肝臟是人體內最大的解毒器官，肝硬化時(shí)，此種解毒功能受到影響，原本在肝解毒的一些毒素，就跑到肝里去了，嚴重時(shí)就會(huì )造成肝昏迷，肝昏迷究竟是那種毒素造成的，目前尚無(wú)的定論，不過(guò)臨床上常可以測到血氨值的升高。肝昏迷的可發(fā)生于末期肝硬化，或者急性重癥衰竭的患者。

　　一般將肝昏迷分為4期：

　　1期，又稱(chēng)昏迷前驅期

　　有細微的性格和行為異常。如有的病人不言不語(yǔ)，有的則多言多語(yǔ)；乎時(shí)表現非常穩重，突然出現幼稚輕率的動(dòng)作，或衣帽不整，或隨地吐痰，隨處大小便，脫衣服等；反應和回答問(wèn)題尚正確，但有時(shí)吐字不清，動(dòng)作緩慢等。此期一般無(wú)神經(jīng)體征，或僅有輕微的表現。令病人兩臂平伸，手指分開(kāi)，可出現手向外側偏斜，掌指關(guān)節、腕關(guān)節，甚至肘、肩關(guān)節出現急促的不規則撲擊樣顫抖，稱(chēng)為肝震顫。此期腦電圖檢查多數正常。

　　2期，又稱(chēng)昏迷前期

　　以精神錯亂、意識模糊、睡眠障礙、行為失常為主要表現，比前一期癥狀加重。定向力和理解能力均減低，如對人員的姓名年齡、自己住在何處，現在是什么時(shí)間均出現概念模糊；不能完成簡(jiǎn)單的計算和智力動(dòng)作，如1十1等于幾？此物是正方形還是長(cháng)方形？常有語(yǔ)言不清，書(shū)寫(xiě)障礙，舉動(dòng)反常如尋衣摸床、手舞足蹈；時(shí)有幻視、幻覺(jué)、恐懼狂躁，近似一般精神病的表現。此期病人神經(jīng)系統體征已出現，如肌張力增高、腱反射亢進(jìn)，錐體束征陽(yáng)性、腦電圖常出現不正常波形，具有一定的特征性。

　　3期，又稱(chēng)昏睡期

　　以整天昏睡和嚴重精神錯亂為主，各種神經(jīng)病理體征陸續出現，并逐漸加重。患者24小時(shí)中大部分時(shí)間處在昏睡之中，但呼之能醒，叫醒后數秒鐘后又入睡，答話(huà)極不準，幻覺(jué)，神志不清。肝震顫仍可引出，肌張力增高，四肢被動(dòng)運動(dòng)有抵抗，錐體束征常呈陽(yáng)性，腦電圖不正常。

　　4期，又稱(chēng)昏迷期

　　患者完全喪失神志，進(jìn)入昏迷狀態(tài)，呼之不應，不能叫醒。但對疼痛刺激尚有反應，有時(shí)出現張目凝視，淺昏迷時(shí)膝腱反射亢進(jìn)，肌張力增高。因查體不能配合，肝震顫不能引出或引出不準確。病情繼續發(fā)展，則進(jìn)入深昏迷。此時(shí)各種反射消失，肌張力降低，瞳孔散大，呼吸過(guò)度換氣，陣發(fā)性驚厥，各種刺激無(wú)反應。

　　以上各期的分界有時(shí)并不是很清楚的。前后期的臨床表現往往有交錯重疊。當病情發(fā)展或經(jīng)過(guò)治療好轉時(shí)，可表現升級或降級。