晚期肝病(如肝硬化、肝癌等)之所以出現肝腹水癥狀，基本原因是腹腔內液體的產(chǎn)生和吸收之間失去了應有的平衡。患者門(mén)靜脈壓增高造成毛細血管的滲透性增加，門(mén)靜脈內水電解質(zhì)和一部分蛋白質(zhì)進(jìn)入腹腔而形成腹水，水、鈉滯留是肝腹水發(fā)生的重要因素。

　　對晚期肝病患者來(lái)講，食鹽的過(guò)多攝入將直接導致水在機體的滯留。研究顯示，每多食入1克食鹽，將有200毫升液體滯留體內，這些多余的水分一方面通過(guò)血液和淋巴循環(huán)停留在腹腔，導致頑固性腹水，同時(shí)也影響血壓，加重心臟負擔，甚至用大量利尿劑也不能抵消食入的高鹽飲食所產(chǎn)生的水滯留作用。因此，限鹽飲食是肝腹水患者飲食治療的一項基本原則。臨床上，醫生一般會(huì )根據患者腹水和血清電解質(zhì)化驗的具體情況，把食鹽的控制量大致分為低鹽、無(wú)鹽和低鈉三種水平來(lái)進(jìn)行膳食搭配。

　　肝腹水患者的限鹽程度是根據病情的動(dòng)態(tài)變化來(lái)決定的，而不是一成不變的，那種不考慮病情而過(guò)分限鹽的做法是錯誤的，甚至是有害的。個(gè)別患者因擔心腹水增加，在不征求醫生意見(jiàn)的情況下限鹽過(guò)度、甚至長(cháng)期拒絕任何咸味食品，很容易引起患者機體水電解質(zhì)紊亂、嚴重低鈉血癥，從而導致食欲減退、渾身乏力，腹水更不容易消退，甚至出現腦、肺等其它器官水腫的危險情況。

　　大量肝腹水患者短期適當限鹽是應該的，以每天攝入1～2克為宜，癥狀好轉后，以每天2.5～3.5克維持一段時(shí)間，直至腹水消退。但長(cháng)期過(guò)分限鹽是錯誤的，條件允許的話(huà)，可定期監測血清鈉水平，如發(fā)現血清鈉低于130毫摩爾/升，就不應該限鹽了;如血清鈉低于120毫摩爾/升，不僅不能限鹽，相反還要及時(shí)補充鹽才對。嚴重低鈉血癥患者，應同時(shí)控制入水量，以前一天尿量加500毫升為宜。同時(shí)，需要注意的是，頑固性肝腹水患者要特別注意是否合并了腹腔的細菌感染(即腹膜炎)，這時(shí)候限鹽是無(wú)用的，必須及時(shí)到專(zhuān)科醫院進(jìn)行抗感染治療。