淋巴結轉移、腹膜播散和肝轉移是臨床上胃癌患者最為常見(jiàn)的轉移和復發(fā)方式，也是導致胃癌治療效果不盡人意的重要原因。雖然淋巴結轉移對于評估胃癌預后的重要性已經(jīng)得到共識，但詳細的淋巴結轉移機制和轉移分期對于患者治療和生存的影響效果尚未完全闡明。惡性腫瘤的進(jìn)展過(guò)程會(huì )出現癌細胞擴散和轉移，這是良性腫瘤所不具有的生物學(xué)特性。

　　胃癌作為最為常見(jiàn)的胃腸道惡性腫瘤之一，極具淋巴系統轉移的趨向。由于胃壁內存有豐富的淋巴管網(wǎng)為胃癌細胞侵犯淋巴系統奠定了良好的解剖基礎，而淋巴系統轉移實(shí)質(zhì)是胃癌整個(gè)疾病進(jìn)展中的環(huán)節之一。因此，超過(guò)一半以上的胃癌患者在初診或手術(shù)中即已發(fā)現淋巴結轉移。術(shù)后病理證實(shí)無(wú)淋巴結轉移的胃癌患者較淋巴結轉移的患者而言，擁有更長(cháng)的生存時(shí)間和更低的復發(fā)率。大量的臨床研究證實(shí)淋巴結轉移是影響胃癌患者根治性手術(shù)后生存時(shí)間和復發(fā)風(fēng)險的獨立因素。如何制定準確而細致的淋巴結轉移分期用以評估胃癌患者預后及對治療方案選擇仍然存有不小的爭議。此外，盡管D2淋巴結清掃術(shù)已經(jīng)被推薦為胃癌外科治療準則，但如何保證胃癌淋巴結清掃質(zhì)量仍然是目前亟待規范統一的主要問(wèn)題。

　　胃癌淋巴結轉移的發(fā)生

　　淋巴結的轉移開(kāi)始于整個(gè)胃癌病程的相對早期階段。黏膜內癌淋巴結轉移率僅3%，而癌腫侵犯粘膜下層時(shí)淋巴結轉移率可以高達11%~20%。隨著(zhù)侵犯深度的增加，胃癌淋巴結轉移發(fā)生概率明顯上升，這與胃壁淋巴管網(wǎng)絡(luò )的分布顯著(zhù)相關(guān)。胃壁漿膜下含有豐富的淋巴管及微淋巴管網(wǎng)絡(luò )，為癌細胞轉移和擴散提供了極為便利的條件。腫瘤周邊新生淋巴管的出現是促進(jìn)胃癌淋巴系統轉移的另一個(gè)重要因素。

　　胃癌淋巴結轉移的診斷

　　淋巴結轉移的發(fā)生可見(jiàn)于胃癌疾病各階段，以進(jìn)展期居多。不同的淋巴結轉移數目和范圍能夠提示不同的疾病階段，為臨床診斷和治療提供一定的依據。國際抗癌聯(lián)盟(UICC)和日本胃癌協(xié)會(huì )(JGCA)的淋巴結分期方式盡管尚存一定差異，但均能適用于臨床治療。淋巴結轉移數目增多和胃周淋巴結轉移范圍增大往往提示疾病快速進(jìn)展，此類(lèi)患者往往外科根治性較差。而術(shù)后病理證實(shí)淋巴結轉移數目的分期和轉移范圍的分期則更能明確提示疾病進(jìn)展情況，并能為患者預后評估和后續治療提供準確的依據。

　　胃癌淋巴結轉移的外科治療

　　胃癌淋巴結轉移的外科治療一定是限定于能夠實(shí)施根治性手術(shù)的患者，對于無(wú)根治性切除可能性的胃癌患者而言，淋巴結轉移只能采用綜合治療。對于胃癌而言，淋巴結轉移的外科治療實(shí)為一種探索性治療。盡管曾經(jīng)存有一定爭議，D2淋巴結清掃術(shù)已經(jīng)被推薦為標準胃癌根治術(shù)不可或缺的操作部分。而對于早期胃癌的手術(shù)治療，不少研究認為D2淋巴結清掃術(shù)可能存有清掃范圍過(guò)大的“嫌疑”。實(shí)際上，淋巴結清掃范圍應該超出患者淋巴結潛在轉移的淋巴結范圍。但由于術(shù)前或術(shù)中無(wú)法完全明確每個(gè)胃癌患者淋巴結轉移的確切范圍，因而只能根據胃周淋巴回流的途徑制定清掃的相對可靠范圍。

　　目前，不少研究者認為淋巴結微轉移可能是導致胃癌術(shù)后局部復發(fā)的重要原因，因而認為淋巴結清掃范圍應該超出臨床上評估淋巴結轉移的范圍。但對于胃癌淋巴結跳躍性轉移的研究表明淋巴結跳躍性轉移并不能夠顯著(zhù)影響患者預后，因此對于胃癌淋巴結清掃范圍的大小也具有一定的限制。

　　總的來(lái)說(shuō)，目前對于胃癌外科治療中淋巴結轉移的處理規則能夠達成共識的仍為D2淋巴結清掃術(shù)，而后續的改進(jìn)則尚需建立在淋巴結轉移的分子機制和癌細胞侵犯淋巴系統生物學(xué)特性的進(jìn)一步研究之上。