甲狀腺腫大患者一般女性居多，多見(jiàn)于青春期、妊娠期和更年期。形成此病的原因有很多，如甲狀腺激素產(chǎn)生缺陷和在缺碘的不發(fā)達國家，進(jìn)食甲狀腺腫大食物，這些食物中有抗甲狀腺物質(zhì)抑制激素合成，同時(shí)許多藥物也可以減少甲狀腺激素的合成。

　　【甲狀腺腫大】的多重原因如下

　　飲食中“碘”缺乏

　　缺碘是引起地方性甲狀腺腫的主要原因。對水樣含碘量研究發(fā)現，飲水含碘量越低，地方性甲狀腺腫發(fā)病率則越高；食物中以海產(chǎn)品含碘量最高，流行病學(xué)調查發(fā)現，越是遠離海洋，越是高山地區，碘缺乏越嚴重，甲狀腺腫發(fā)病率越高。在我國離海較遠的山區，如云貴高原和陜西、山西、寧夏等地，由于山區中土壤碘鹽被沖洗流失，以至食物及飲水中含碘不足，故得此病者較多，又稱(chēng)為“地方性甲狀腺腫”。在缺乏原料“碘”，而甲狀腺功能仍需維持正常需要的情況下，垂體前葉促甲狀腺激素的分泌就增加，因而促使甲狀腺發(fā)生代償性腫大。

　　飲食中“碘”過(guò)量

　　由于碘缺乏可以引起甲狀腺腫，補充碘可以預防地方性甲狀腺腫，使人們錯誤地認為飲食碘越多越好。實(shí)際上，碘過(guò)多也會(huì )引起甲狀腺腫。1964年有報道日本北海道養殖海帶的漁民有地方性甲狀腺腫，而這些漁民的尿碘高達30～80毫克/天，當避免高碘飲食尿碘恢復正常后，甲狀腺腫明顯消退。除了飲食碘之外，一些含碘藥物(如碘化鉀、碘化鈣、抗組胺藥、支氣管擴張劑、乙胺碘呋酮、皮膚用藥等)及造影劑也含大量的碘，在臨床診治時(shí)要特別注意鑒別。

　　環(huán)境污染

　　除了碘缺乏和過(guò)多可以引起甲狀腺腫外，流行病學(xué)調查發(fā)現工業(yè)生產(chǎn)中的廢水、廢物污染飲用水源時(shí)也可以引起甲狀腺種。一些和碘離子形態(tài)、大小相似的單價(jià)陰離子，如高氯酸根離子、硫代氰酸根離子、硝酸根離子、碲酸根離子、溴離子、氟離子和溴離子等，當這些離子在血循環(huán)中含量增高時(shí)，可以抑制甲狀腺的聚碘能力，從而導致甲狀腺腫大。

　　“碘代謝的腸肝循環(huán)”受阻

　　我們體內的甲狀腺激素代謝產(chǎn)物經(jīng)過(guò)肝臟代謝后，隨膽汁排入腸道，可經(jīng)腸道再吸收入血而被甲狀腺再利用。豆類(lèi)制品能抑制腸道碘重吸收，從而引起碘相對不足，故長(cháng)期食用豆制品可能會(huì )引起甲狀腺腫。

　　特殊金屬元素

　　人們首先注意到鈣與甲狀腺腫的關(guān)系，有人用正常碘濃度的生水(含碳酸氫鈣較多)喂養豚鼠引起甲狀腺腫，而用煮過(guò)的熟水喂養即不發(fā)生甲狀腺腫，進(jìn)一步研究發(fā)現用含碳酸氫鈣的水喂養成豚鼠與白鼠，都發(fā)生了甲狀腺腫。這些結果提示碳酸氫鈣與甲狀腺腫的發(fā)生有關(guān)，可能是鈣防礙了碘在消化道的吸收或抑制了甲狀腺激素的合成。也有人發(fā)現土壤與食物中錳含量越高，地方性甲狀腺腫發(fā)生越嚴重。碳酸鋰也可以抑制甲狀腺激素的分泌，導致甲狀腺腫。

　　“碘”需求量增加

　　在青春期、妊娠期和哺乳期，由于機體代謝旺盛，人體對甲狀腺激素的需要量增加而導致相對碘不足，發(fā)生代償性甲狀腺腫。這種腫大是一種生理現象，常在成人或妊娠哺乳期后自行縮小；另外，雌激素抑制酪氨酸的碘化，也可能與青春期易患甲狀腺腫大的原因有關(guān)。

　　甲狀腺腫大患者中女性多余男性。引起女性出現甲狀腺腫大的原因也是有很多方面的，主要是因為女孩進(jìn)入青春期后其身體對甲狀腺素的需要量增加，從而引起體內碘的相對缺乏。現在有很多地方性的甲狀腺腫大，大多數是因為飲食中碘的攝入不足造成的。