近年來(lái)，甲狀腺腫瘤發(fā)病率明顯上升，尤其是沿海地區，發(fā)病率排位較10年前上升4至5位，發(fā)病人數是10年前的4倍。甲狀腺在人體頸部的前面、喉結的下方、氣管兩側，是人體內的內分泌器官，承擔人體攝取和存儲碘，合成和分泌甲狀腺素的功能。正常的甲狀腺既薄又軟，看不見(jiàn)也摸不著(zhù)。只有出現腫脹，才能在衣領(lǐng)部位觸摸到腫塊，如果腫塊不痛不癢并且孤立存在，不排除是甲狀腺癌的可能。該病初期無(wú)任何明顯癥狀，患者不易早期發(fā)現，即便出現腫塊，也常常被誤以為是其他疾病而延誤治療。很多人從發(fā)現腫塊到就診看病平均病期為5～6年，有的甚至長(cháng)達30年，延誤了最佳治療時(shí)機。甲狀腺癌屬于惡性腫瘤，如不能早發(fā)現，將是埋在頸部的一顆定時(shí)炸彈，會(huì )危害病人的生命。甲狀腺癌發(fā)病年齡以20歲至40歲的青壯年為主，女性多于男性，發(fā)病率約為男性的3倍。

　　甲狀腺腫瘤偏愛(ài)年輕女性，除了該病屬于激素依賴(lài)性腫瘤，該年齡段女性處于雌激素、孕激素分泌旺盛時(shí)期，容易發(fā)病，此外還與白領(lǐng)女性承受職場(chǎng)競爭、生活壓力及環(huán)境污染等有關(guān)。年輕女性情緒不穩定、精神壓力大、晚育及人工流產(chǎn)等導致內分泌紊亂，容易受到癌細胞的侵襲。

　　甲狀腺的自我檢查

　　為了抵御甲狀腺腫瘤的侵襲，年輕女性應學(xué)會(huì )甲狀腺的自我檢查，通過(guò)鏡子用手指輕壓頸部前面氣管兩側，注意甲狀腺的以下情況：

　　一、腫塊的形狀。甲狀腺腫大的形狀一般分為兩大類(lèi)，一類(lèi)呈蝴蝶形，多見(jiàn)于甲狀腺炎及部分甲狀腺機能亢進(jìn)的病人；腫塊是彌漫性腫大或多發(fā)性結節腫大，多為地方性甲狀腺腫。另一類(lèi)是在甲狀腺的某個(gè)部位出現一個(gè)圓形腫塊，多見(jiàn)于甲狀腺囊腫、甲狀腺腺瘤、結節性甲狀腺腫，也包括甲狀腺癌。

　　二、腫塊的大小。一般良性腫瘤或囊腫的單個(gè)結節直徑多在2厘米左右；直徑超過(guò)2厘米時(shí)，應疑為甲狀腺癌。

　　三、腫塊的光滑度和軟硬度。單個(gè)結節腫大，但表面光滑、均勻者可能為腺瘤；單個(gè)結節腫大，表現不光滑，呈實(shí)體感者，應懷疑癌腫。

　　四、腫塊的生長(cháng)速度。良性腫瘤及囊腫生長(cháng)緩慢，病程可為數月至數年；而甲狀腺癌的腫塊增長(cháng)迅速，十幾天內或一、二個(gè)月內腫脹明顯。

　　五、腫塊周?chē)欠裼|及淋巴結。若在甲狀腺周?chē)i部能觸摸到質(zhì)地較硬的淋巴結，應高度懷疑為甲狀腺癌伴有局部淋巴結轉移，應迅速就診。到甲狀腺癌晚期可出現頸淋巴結轉移、腫瘤迅速變大，壓迫氣管，浸潤食管及喉返神經(jīng)而出現呼吸困難、聲音嘶啞、吞咽食物時(shí)有阻塞感等并發(fā)癥；嚴重者還可發(fā)生肺轉移及骨轉移。

　　甲狀腺癌與碘鹽

　　預防甲狀腺癌不是單純補碘。因為，碘攝入量過(guò)多，也會(huì )導致甲狀腺癌。任何營(yíng)養素均有特定的劑量反應關(guān)系（Benrand曲線(xiàn)），即適宜的攝入量可保持健康，過(guò)低或過(guò)高攝入量會(huì )導致缺乏、中毒或死亡；碘亦是如此，國內外的資料顯示，碘攝入量與甲狀腺疾病呈現U形函數關(guān)系，即碘攝入量過(guò)低或過(guò)高都會(huì )導致甲狀腺腫或其他甲狀腺疾病的發(fā)生。在碘缺乏地區，一旦化驗碘攝入過(guò)多，也不應矯枉過(guò)正地選用無(wú)碘鹽，可將碘鹽、無(wú)碘鹽混合食用；對于口味重、食鹽攝入攝入過(guò)多和常食海藻的居民，也可選用這種方法。由于目前碘鹽中添加的是揮發(fā)性很低的碘酸鉀，通過(guò)高溫烹調、陽(yáng)光暴曬之類(lèi)方法是無(wú)法有效減少碘的攝取量。因此，應該在專(zhuān)科醫生的指導下，通過(guò)碘攝入量的檢測，確定個(gè)人是否需要服用無(wú)碘鹽。此外，甲狀腺癌的發(fā)生是多種致病因素共同作用的結果，可能與土壤、遺傳因素、放射線(xiàn)照射等有關(guān)。因此，生活中應避免頭頸部X線(xiàn)照射；避免使用雌激素；避免食用肥膩、辛辣等食品。

　　總之，只要提高警惕性，早期發(fā)現頸前腫物，盡快到醫院診治，并得到規范治療后，甲狀腺癌患者的10年生存率可達90%以上。