過(guò)去二十年中，人類(lèi)診斷患自閉癥的人數急劇上升，其原因尚不清楚。自閉癥的特征表現為社交回避、重復刻板行為和溝通困難。研究人員發(fā)現，類(lèi)似糖尿病患者的飲食能改善自閉癥小鼠的癥狀，雖然是初步的，還未在人類(lèi)中測試，可能會(huì )為了解自閉癥的潛在原因提供線(xiàn)索。

　　面包、谷物和其他含糖的加工食品導致血糖快速上升到頂峰，而后又迅速回落。相比之下，蔬菜、水果和粗糧更健康，部分原因在于它們需要花更長(cháng)時(shí)間來(lái)消化。

　　在自閉癥小鼠模型上的新研究表明這種低血糖飲食，類(lèi)似糖尿病患者保持血糖水平以遵循的飲食計劃，能夠降低小鼠自閉癥癥狀。雖然是初步的，還沒(méi)有在人類(lèi)進(jìn)行測試。這項結果發(fā)表在6月9日的分子精神病學(xué)雜志上，可能會(huì )為了解自閉癥的潛在原因提供線(xiàn)索。

　　過(guò)去二十年中，人類(lèi)診斷患自閉癥的人數急劇上升，其原因尚不清楚。自閉癥的特征表現為社交回避、重復刻板行為和溝通困難。

　　根據美國疾病控制中心提供的素材，由于自閉癥更寬廣的疾病定義以及診斷方面的努力，越來(lái)越多的人可能會(huì )被診斷為自閉癥，但是這不能排除患者真實(shí)的增長(cháng)。生活方式的改變是眾多導致自閉癥的可能因素之一。

　　“如果有一件事能驅使一個(gè)人許多基礎生理狀況的改變，那它就是飲食。”該項研究的作者，索爾克生物研究所的科學(xué)家PamelaMaher說(shuō)。

　　在新的研究中，科學(xué)家使用自閉癥的小鼠模型--這些小鼠親輩顯示出自閉癥癥狀--以驗證是否降低二羰基丙酮醛（糖代謝的副產(chǎn)品常見(jiàn)）水平可以減輕動(dòng)物自閉癥的癥狀。

　　科學(xué)家們以非常高血糖指數的飲食喂養懷孕的小鼠，另一組用低血糖指數的飲食，并在其出生和斷奶后保存相同的飲食。這期間均為其大腦連接形成的關(guān)鍵時(shí)期。

　　然后，研究人員用生化電池測試斷奶后小鼠行為。假設兩組小鼠相同單位體重消耗的熱量相等，但是吃高血糖食物的小鼠表現出所有自閉癥預期出現的癥狀。他們的社交是有障礙的，重復某些毫無(wú)目的的行為。

　　已經(jīng)知道一個(gè)普通的自閉癥實(shí)驗小鼠（中等血糖指數）產(chǎn)生更少的新神經(jīng)元，與正常小鼠相比，一些現有的細胞和神經(jīng)元的鏈接是異常的。

　　有趣的是，在此研究中，高血糖喂養小鼠的大腦產(chǎn)生的腎上腺皮質(zhì)激素幾乎是低血糖小組的兩倍，這種蛋白質(zhì)預示新長(cháng)出神經(jīng)元細胞的數量。高血糖小組小鼠的大腦控制記憶的部分缺陷明顯。

　　此外，高血糖飲食小鼠的大腦似乎有大量激活的小膠質(zhì)細胞，它是大腦自身免疫細胞。它們的大腦相比低血糖喂養小鼠表達了更多與炎癥相關(guān)的基因。

　　人類(lèi)母親及她們患自閉癥孩子的研究已經(jīng)表明其免疫系統的激活。“在多數情況下，這些研究集中在感染上--這將導致炎癥--而不是高血糖的飲食，這同樣會(huì )導致慢性低水平的炎癥。”Maher說(shuō)。

　　這項新的研究發(fā)現飲食方法會(huì )直接影響腸道細菌的生態(tài)系統。更復雜的淀粉在腸道下部被細菌分解。研究團隊發(fā)現在血液中檢測到的一些代謝產(chǎn)物，僅來(lái)自高血糖喂養的動(dòng)物腸道分解產(chǎn)生。

　　“當我們在血液中發(fā)現之前報道僅能在腸道細菌中產(chǎn)生的物質(zhì)時(shí)，我們真的很驚訝，”Maher說(shuō)，“在兩種飲食策略上，這塊是差距巨大的。”

　　研究團隊計劃分析腸道細菌，它們與自閉癥具有潛在的直接聯(lián)系。他們也希望更好的了解炎癥在產(chǎn)生新的神經(jīng)元中的起的影響作用。

　　最近，他們計劃改變試驗中飲食的部分變量，比如給妊娠小鼠高血糖飲食，卻在出生后保持幼崽正常飲食，以檢測不同的后果。