睡眠中出現肢體的猛烈活動(dòng)最常見(jiàn)于一種特殊的睡眠疾病，稱(chēng)為快波睡眠行為障礙。這種疾病通常出現于60~70歲老年人，但也可起始于任何其他年齡。男性的患病率遠遠高于女性。

　　臨床特征是在睡眠開(kāi)始90分鐘之后的快波睡眠期，出現面部和肢體的各種不自主運動(dòng)，伴說(shuō)夢(mèng)話(huà)。表現為各種復雜的異常行為，動(dòng)作比較粗暴、猛烈，如拳打、腳踢、翻滾、跳躍、呼喊、反復墜床并對同床者造成傷害等。發(fā)作可使1/3患者出現自傷或傷人，常常在此時(shí)才引起患者本人或同床者的重視而就診。發(fā)作之后，有些患者能夠部分回憶作了惡夢(mèng)，夢(mèng)的內容常充滿(mǎn)暴力與不快感，十分生動(dòng)。發(fā)作期間的行為異常通常與所報告的夢(mèng)境內容有關(guān)。當頻繁發(fā)作使睡眠破壞達到一定程度時(shí)，患者日間可出現思睡。

　　研究表明這種現象通常發(fā)生于快波睡眠期，這一時(shí)期正是做夢(mèng)的時(shí)候，但是多數病人自己并不能回憶做夢(mèng)的內容，也不知道所出現的異常行為。發(fā)作大約每周出現一次，但也可連續幾天每晚發(fā)作4次以上。患者在慢快睡眠期間，也常有頻繁的周期性肢體運動(dòng)或非周期性肢體抽動(dòng)，但是并不破壞深睡眠期，甚至可出現慢波睡眠第3、4期延長(cháng)。

　　對自己或同床者的傷害（撕裂傷、皮下血腫、骨折等）和對周?chē)h(huán)境的破壞是本病的主要并發(fā)癥。有時(shí)對于同床者的影響可產(chǎn)生顯著(zhù)的社會(huì )后果。個(gè)別患者在睡眠中僅表現為頻繁的肌肉抽動(dòng)和喃喃自語(yǔ)，但自覺(jué)睡眠正常，醒后能夠敘述夢(mèng)境樣心理活動(dòng)。

　　本病的發(fā)生與年齡有關(guān)，所以年齡增長(cháng)是一個(gè)明顯的發(fā)病因素，但40%病人的發(fā)病與神經(jīng)系統疾病有關(guān)，尤其是多系統變性與帕金森病，常見(jiàn)于多系統變性發(fā)病之后，但可見(jiàn)于帕金森病發(fā)病之前或之后。快波睡眠行為障礙還見(jiàn)于老年性癡呆、肌萎縮側索硬化、蛛網(wǎng)膜下腔出血、缺血性腦血管病、腦炎、多發(fā)性硬化和腦干腫瘤等。本病也可發(fā)生于某些藥物應用期間或撤藥時(shí)，比如多種精神類(lèi)藥物，尤其多見(jiàn)于長(cháng)期酗酒和使用鎮靜安眠藥物撤藥后。在獲得正確診斷后，本病的藥物治療療效顯著(zhù)，幾天后就能夠控制臨床發(fā)作。