PTSD表現為在重大創(chuàng )傷性事件后出現一系列特征性癥狀。
1.反復重現創(chuàng )傷性體驗 患者以各種形式重新體驗創(chuàng )傷性事件，有驅之不去的闖入性回憶，夢(mèng)中反復再現創(chuàng )傷情景，痛苦夢(mèng)境，即對應激性事件重演的生動(dòng)體驗，反復出現創(chuàng )傷性夢(mèng)境或噩夢(mèng)，反復重現創(chuàng )傷性體驗;有時(shí)患者出現意識分離狀態(tài)，持續時(shí)間可從數秒到幾天不等，稱(chēng)為閃回(Flash back)。此時(shí)患者仿佛又完全身臨創(chuàng )傷性事件發(fā)生時(shí)的情境，重新表現出事件發(fā)生時(shí)所伴發(fā)的各種情感。患者面臨、接觸與創(chuàng )傷事件相關(guān)聯(lián)或類(lèi)似的事件、情景或其他線(xiàn)索時(shí)，通常出現強烈的心理痛苦和生理反應，如事件發(fā)生的周年紀念日、相近的天氣及各種相似場(chǎng)景因素都可能促發(fā)患者的心理與生理反應。(Davidson JRT，1995;American Psychiatric Association，1994)。
2.持續性回避 在創(chuàng )傷事件后患者對創(chuàng )傷相關(guān)的刺激存在持續的回避。回避的對象包括具體的場(chǎng)景與情境，有關(guān)的想法、感受及話(huà)題，患者不愿提及有關(guān)事件，避免有關(guān)的交談，在創(chuàng )傷性事件后的媒體訪(fǎng)談及涉及法律程序的取證過(guò)程往往給當事人帶來(lái)極大的痛苦。對創(chuàng )傷性事件的某些重要方面失去記憶也被視為回避的表現之一。回避的同時(shí)還有“心理麻木”或“情感麻痹”的表現，患者在整體上給人以木訥淡然的感覺(jué)，自覺(jué)對任何事情沒(méi)有興趣，對過(guò)去熱衷的活動(dòng)同樣興趣索然，感到與外界疏遠隔離，甚至格格不入，不與他人接觸;對周?chē)h(huán)境無(wú)任何反應;快感缺失;回避對既往創(chuàng )傷處境活動(dòng)的回憶，害怕和避免想起遭受創(chuàng )傷的心情也較常見(jiàn)。似乎對什么都無(wú)動(dòng)于衷，難以表達與感受各種細膩盼的情感對未來(lái)心灰意冷，聽(tīng)天由命，嚴重時(shí)萬(wàn)念俱灰，以致發(fā)生消極念頭，有自殺企圖。
3.持續性焦慮和警覺(jué)水平增高 表現為自發(fā)性高度警覺(jué)狀態(tài)，如難以入睡、也不安枕，易受驚嚇，做事無(wú)從專(zhuān)心等等，并常有自主神經(jīng)癥狀，如心慌、氣短等。
我國應用較為廣泛的CCMD、ICD和DSM三個(gè)診斷系統都有PTSD的診斷標準，有關(guān)本障礙的定義和診斷歸屬基本一致。但是相對而言，DSM-Ⅳ對PTSD的界定更為全面且具體，故這里主要介紹DSM-Ⅳ的診斷標準(American Psychiatric Association，1994;Stein MB，1997)。
DSM-Ⅳ有關(guān)PTSD的診斷標準包括從A到F 6個(gè)大項，A為事件標準，B、C、D為癥狀標準，E是病程標準，F為嚴重度標準。
根據PTSD的定義，創(chuàng )傷性事件是其發(fā)生的主要原因，不存在異乎尋常的創(chuàng )傷性事件，PTSD的診斷無(wú)從成立。過(guò)去曾假定PTSD的癥狀與創(chuàng )傷性事件的強度相對應，但日益增加的研究證據并不支持這一觀(guān)點(diǎn)。因此，當前的研究不僅關(guān)注事件的客觀(guān)性質(zhì)，同時(shí)強調事件對個(gè)體的主觀(guān)意義。反映在診斷標準上，DSM-Ⅳ從事件本身和事件引發(fā)的情緒反應兩個(gè)方面來(lái)定義創(chuàng )傷性應激源，個(gè)體經(jīng)歷危及自身生命或身體完整性的事件，或是目睹他人死亡、受傷或生命受到威脅，或是獲悉家人、摯友突遭慘痛的意外。上述事件使個(gè)體感受到強烈的害怕、孤立無(wú)援或恐慌。
癥狀方面，滿(mǎn)足診斷需存在：
①持續性的重新體驗創(chuàng )傷(5項中至少1項);
②持續性的回避與整體情感反應淡然、木然(7項中至少3項)，此外要求回避和麻木的癥狀應各自至少有1項;
③持續性的警覺(jué)性增高，5項中至少2項。癥狀把握方面需注意，DSM-Ⅳ在各組癥狀的描述中都強調癥狀令人十分痛苦且持續存在或反復出現。病程方面要求上述3類(lèi)癥狀都持續至少1個(gè)月。嚴重程度上，癥狀帶來(lái)明顯的主觀(guān)痛苦或社會(huì )功能受損。
DSM-Ⅳ將PTSD分為3型：急性型(病程短于3個(gè)月)、慢性型(病程3個(gè)月或更長(cháng))、遲發(fā)型(創(chuàng )傷性事件發(fā)生6個(gè)月之后才出現癥狀)。
根據臨床觀(guān)察總結如下幾點(diǎn)：
1.病因 發(fā)病必須確由異乎尋常的創(chuàng )傷性事件引起，存在對于幾乎所有人來(lái)說(shuō)，都是創(chuàng )傷性的異乎尋常的事件或處境的經(jīng)歷。
2.反復重現創(chuàng )傷性體驗 反復重現創(chuàng )傷性體驗為主，表現在回憶中、白天想象中或夢(mèng)中，或“觸景生情”的場(chǎng)合。且至少具備下述表現之一。
(1)控制不住地回想受打擊的經(jīng)歷。
(2)反復出現創(chuàng )傷性?xún)热莸呢瑝?mèng)。
(3)反復發(fā)生錯覺(jué)或幻想形式的創(chuàng )傷事件重演的生動(dòng)體驗。
(4)反復發(fā)生“觸景生情”式的精神痛苦。
3.持續的警覺(jué)水平增高，且至少具備下述表現之一
(1)難入睡或易驚醒。
(2)激惹性增高。
(3)集中注意困難。
(4)過(guò)分地驚跳反應。
(5)遇到與創(chuàng )傷事件近似的場(chǎng)合或情景時(shí)產(chǎn)生明顯的生理反應，如心跳、出汗、面色蒼白等。
4.持續的回避，且至少具備下述表現之一
(1)極力不去想有關(guān)創(chuàng )傷性經(jīng)驗的事。
(2)避免參加可能引起痛苦回憶的活動(dòng)，或不去可能引起痛苦回憶的地方。
(3)與別人疏遠，不親切，與親人情感變淡。
(4)興趣愛(ài)好范圍變窄，但對與創(chuàng )傷經(jīng)驗無(wú)關(guān)的活動(dòng)仍可保持興趣。
(5)不能回憶(遺忘)創(chuàng )傷性經(jīng)驗的某一重要方面。
(6)對未來(lái)失去憧憬。
5.有明顯的情緒變化，感覺(jué)麻木和回避引起創(chuàng )傷回憶的刺激。
6.癥狀出現于創(chuàng )傷后6個(gè)月內，且癥狀持續一般在1個(gè)月以上。
7.可伴發(fā)自主神經(jīng)系統障礙，如心跳加快，出汗，面色蒼白等。
需要強調的是：應激相關(guān)障礙診斷時(shí)不僅要依據癥狀和病程，而且要考慮構成病因的影響因素：異乎尋常的應激性生活事件，或引起持久性不愉快環(huán)境的明顯生活改變。前者可產(chǎn)生急性應激障礙，后者可導致適應障礙。不太嚴重的心理應激雖可誘發(fā)本類(lèi)障礙，但一般認為本類(lèi)障礙的發(fā)生是急性應激或持續性心理創(chuàng )傷的直接后果，即這類(lèi)因素是基本的和占據壓倒地位的原因，沒(méi)有這些因素的直接作用則本障礙就不會(huì )發(fā)生。并由此導致成功的應對機制損害和社會(huì )功能損害。
必須注意，創(chuàng )傷后應激障礙診斷不宜過(guò)寬。必須有證據表明其發(fā)生在極嚴重的創(chuàng )傷性事件后的6個(gè)月內，具有典型的臨床表現，或者沒(méi)有其他適宜診斷(如焦慮癥、強迫癥，或抑郁癥等)可供選擇，但事件與起病的間隔超過(guò)6個(gè)月，癥狀表現典型，亦可診斷。
特別強調兒童PTSD易被醫生遺漏。其原因是引發(fā)兒童PTSD的原因(應激源)與成人不一樣，PTSD的癥狀包括創(chuàng )傷體驗的反復回現，噩夢(mèng)、失眠、退縮和抑郁等。紐約市蒙特希萊(MountSinaiMedical)醫療中心兒童青少年精神病科主任詹弗瑞·紐科恩(JeffreyH.Newcorn)告訴路透社記者說(shuō)。“成人創(chuàng )傷應激原有死亡、傷害、家庭暴力和其他我們通常能區別出是一種創(chuàng )傷的事件，而兒童創(chuàng )傷應激源多同他們發(fā)育過(guò)程中的遇到的恐懼事件有關(guān)，比如從自行車(chē)上掉下來(lái)，或被另外的小孩恐嚇”。調查中發(fā)現：在應答者中有70%至80%的兒童和成人遇到了一些應激原，60%的應答者認為他們的某段經(jīng)歷已經(jīng)可算為創(chuàng )傷應激因子，因為這段經(jīng)歷讓他們感到無(wú)助和害怕。有45位兒童和其父母或監護人一起去市內精神病診所看了門(mén)診。在遭遇與PTSD一致的經(jīng)歷后，20%至30%的應答者表現出完全的PTSD癥狀，包括反復出現創(chuàng )傷時(shí)體驗，盡量避免引起創(chuàng )傷回憶的事、人、物等。20%的人表現出部分PTSD癥狀。“不論是完全還是部分PTSD，兒童都可表現出焦慮或抑郁的癥狀”，紐科恩說(shuō)，“臨床醫生傾向于診斷為情緒上的障礙，而不是PTSD。醫生們大都缺乏對PTSD的認識”。據美國PTSD中心(位于夏威夷)克勞德·陳托勃(ClaudeChemtob)說(shuō)：遇到家庭暴力時(shí)，42%的兒童會(huì )患上PTSD。家庭暴力機構曾對母親作過(guò)一次調查，她們只能報道出自己的癥狀，“你不能通過(guò)與母親交談就分辨出哪些兒童患有PTSD”，紐科恩如此評論這一研究。這表明對家庭暴力的干涉要取得成功，既要注重PTSD兒童，又要注重家庭這一單位。

PTSD因異乎尋常的威脅性或災難性心理創(chuàng )傷(幾乎能使每個(gè)人產(chǎn)生強烈痛苦)，如身受酷刑、恐怖活動(dòng)受害者、被強奸、目睹他人慘死等，導致延遲出現和長(cháng)期持續的精神障礙。有的人有人格缺陷或有神經(jīng)癥病史等附加因素，因此降低了對應激源的應對能力或可加重疾病過(guò)程。主要表現為：反復發(fā)生闖入性的創(chuàng )傷性體驗重現(病理性重現或稱(chēng)閃回)、夢(mèng)中反復再現創(chuàng )傷情景，或因面臨與刺激相似或有關(guān)的境遇，而感到痛苦和不由自主地反復回想;持續的警覺(jué)性增高;持續的故意回避容易使人聯(lián)想到創(chuàng )傷的活動(dòng)和情境。偶爾可見(jiàn)急性驚恐發(fā)作或攻擊行為，這是由突然喚起的創(chuàng )傷性回憶或刺激，發(fā)揮扳機作用促發(fā)的。常伴發(fā)自主神經(jīng)過(guò)度興奮狀態(tài)，表現為過(guò)度警覺(jué)、驚跳反應、失眠、焦慮和抑郁，自殺觀(guān)念也較常見(jiàn)。對創(chuàng )傷性經(jīng)歷的選擇性遺忘，對未來(lái)失去憧憬。等等這些表現診斷并不困難。但臨床上要注意患者在遭受創(chuàng )傷性事件時(shí)是否有頭部外傷和意識障礙以及物質(zhì)濫用等情況，因其有可能誘發(fā)或加重創(chuàng )傷后應激障礙的癥狀。另外有的病人因重大創(chuàng )傷后往往有過(guò)度飲酒和服用藥物，這就使情況更為復雜。酒、藥急性中毒狀態(tài)或戒斷狀態(tài)有時(shí)很難與創(chuàng )傷后應激障礙相區分，需要注意觀(guān)察，在酒、藥的效應消除后再作判斷。有待鑒別的問(wèn)題包括：
1.急性應激障礙及適應障礙 有的患者在遭受重大創(chuàng )傷性事件后雖有明顯的精神癥狀和強烈的精神痛苦，但不完全符合創(chuàng )傷后應激障礙的診斷標準，也有的患者從癥狀、病程及嚴重程度方面都符合創(chuàng )傷后應激障礙的相應標準，但誘發(fā)事件屬于一般應激性事件如失戀、被解雇等。上述兩情況均不應診斷為創(chuàng )傷后應激障礙，而應考慮為適應障礙。急性應激障礙與創(chuàng )傷后應激障礙的主要區別在于起病時(shí)間和病程。急性應激障礙起病在事件發(fā)生4周內，病程短于4周，癥狀持續超過(guò)4周時(shí)，應將診斷改為創(chuàng )傷后應激障礙。
2.其他精神障礙
(1)抑郁癥：此癥有興趣下降、與他人疏遠隔離、感到前途渺茫等表現，也有悲傷的體驗，“觸景生情”的類(lèi)似回憶，情緒變化等表現，但兩者還是有不同之處。但單純的抑郁障礙不存在與創(chuàng )傷性事件相關(guān)聯(lián)的闖入性回憶與夢(mèng)境，也沒(méi)有針對特定主題或場(chǎng)景的回避。抑郁癥的抑郁心境涉及面廣，包括平時(shí)的興趣、日常喜好、個(gè)人前途等方面。消極、自卑或自殺企圖也常見(jiàn)。
(2)焦慮性神經(jīng)癥：在延遲性心因性反應有持續性警覺(jué)增高和自主神經(jīng)系統癥狀出現時(shí)，應同慢性焦慮相鑒別。焦慮癥往往對自身健康過(guò)分憂(yōu)慮，軀體主訴較多，甚至有疑病傾向，而無(wú)明顯精神創(chuàng )傷發(fā)病因素。
(3)強迫癥：可表現反復出現的強迫性思維，但往往表現出不適當性且病前無(wú)異乎尋常的生活事件，因此與創(chuàng )傷后應激障礙不同。
(4)重性精神障礙：如精神分裂癥以及軀體疾病伴發(fā)的精神障礙都可出現幻覺(jué)、錯覺(jué)，但這些疾病患病前并無(wú)異乎尋常的創(chuàng )傷性體驗，且伴隨癥狀各不相同，故不難與創(chuàng )傷后應激障礙偶發(fā)的幻覺(jué)、錯覺(jué)相鑒別。
3.在我國臨床工作中，PTSD的診斷運用不多，我國CCMD-2-R中的延遲性應激障礙與DSM系統中的PTSD在癥狀標準方面大致對應，時(shí)間標準不盡相同，還應注意各診斷系統中分型與病程標準經(jīng)常更動(dòng)。