該病好發(fā)于手、腕、足等小關(guān)節，早期可出現關(guān)節紅腫、熱痛和"晨僵"現象，適當活動(dòng)后可自行緩解。倘若不治理，當疾病發(fā)展到晚期，骨骼及軟骨組織會(huì )逐漸遭受破壞，關(guān)節可出現不同程度的僵硬畸形，極易致殘。此外，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎可影響其他器官組織如肺部、眼睛等等。所以，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎是不容忽視的，但由于早期癥狀不明顯，往往造成患者的忽視。香港風(fēng)濕病科專(zhuān)科醫生郭文亮呼吁，當出現關(guān)節疼痛、紅腫、僵直或疲倦、低燒，千萬(wàn)不要掉以輕心，建議到風(fēng)濕免疫科就診，判斷是否患有類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎。及早治療，可以使類(lèi)風(fēng)濕的病程縮短，甚至可以延緩骨質(zhì)破壞。

　　香港類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者逾七萬(wàn)發(fā)病與遺傳有關(guān)

　　郭文亮醫生介紹，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的病因仍未明確，因此也無(wú)法預防。這不是一種特定基因遺傳性疾病，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎患者的直系親屬患病率為普通人群的3～5倍。此外，環(huán)境因素都有可能會(huì )引發(fā)此病。

　　目前，香港大約有7萬(wàn)多人患有類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎。患者以女性居多，發(fā)病率約比男性高出三倍。發(fā)病年齡的高峰是35～45歲。

　　在診斷上，郭文亮醫生介紹，目前基于這幾點(diǎn)：一是關(guān)節出現異常；二是關(guān)節發(fā)炎，臨床癥狀是關(guān)節紅腫等，驗血結果有一些發(fā)炎指數；其三是，檢測類(lèi)風(fēng)濕因子；加上影像學(xué)檢查包括X光或磁力共振等。這些方法加起來(lái)方可以在疾病早期就做出判斷。

　　關(guān)節忽然脹痛別忽視或是類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎早期信號

　　類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎會(huì )在身體呈現不同程度的癥狀。郭文亮醫生告訴我們，患者的關(guān)節表現主要是對稱(chēng)性、多關(guān)節炎。超過(guò)七成患者的初始發(fā)病部位是手部關(guān)節，手指和手腕尤其容易受到影響。炎癥可一直從手部蔓延至頸椎，甚至波及聲帶。另外有部分患者初始發(fā)病時(shí)表現為游走性關(guān)節炎，即身體局部出現關(guān)節脹痛，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間以后轉移到另一關(guān)節。反復發(fā)作的關(guān)節脹痛不斷游走轉移。還有的患者會(huì )出現爆發(fā)性關(guān)節炎，全身超過(guò)20個(gè)關(guān)節發(fā)生脹痛，苦不堪言。

　　除了關(guān)節脹痛，類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節炎另外一種常見(jiàn)的癥狀是"晨僵"。晨僵是指患者每天晨起后會(huì )感覺(jué)關(guān)節僵硬，稍作活動(dòng)后，血液循環(huán)得到促進(jìn)，關(guān)節水腫情況減輕，由此引起的關(guān)節僵硬也會(huì )得到緩解。

　　另外，如果患者的炎癥情況較重時(shí)，可能會(huì )出現低燒、疲倦，由于身體的炎癥指數很高，容易造胃口差、吸收能力減弱，進(jìn)而引起消瘦。

　　值得一提的是，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的影響不僅僅局限在關(guān)節，還會(huì )影響身體其他臟器。"比如會(huì )出現虹膜炎、鞏膜炎、肺部纖維化、心包發(fā)炎、心瓣倒流等等。"郭文亮醫生表示，由于藥物的革新，近十年來(lái)這些并發(fā)癥已經(jīng)有所減少，但對眼睛的影響仍是比較常見(jiàn)。

　　確診后兩年內是治療關(guān)鍵期混合療法有效改善病情

　　"類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎越早治療越好。"郭文亮醫生認為，所有的炎癥都應該盡量在早期控制，因為炎癥的進(jìn)程好像滾雪球一樣，若置之不理，則可以幾何級數地發(fā)展，而不是像1+1=2這樣簡(jiǎn)單。因此最理想的治療模式是及早控制，使病情延緩惡化。大量研究表明，越早采用一些比較進(jìn)取的方法處理類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎，對患者整個(gè)病情的預后越好，這是風(fēng)濕科醫生們需要做的事。從確診類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎起，如果兩年內不加以處理，有90%的患者的關(guān)節將受到侵蝕。所以發(fā)病的頭兩年是比較重要的治療時(shí)期。

　　類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的治療藥物可分為"治標"和"治本"兩種。治標的藥物包括非類(lèi)固醇消炎藥、壓抑中央痛癥的止痛藥，以及類(lèi)固醇。"我們對類(lèi)固醇的使用尚存有一些爭議，問(wèn)題在于它究竟是不是可以幫助'治本'。"郭文亮醫生指出，現在不少消炎止痛藥的藥力已經(jīng)很強，足以"治標"。至于'治本'，因為類(lèi)固醇本身有一定的副作用，所以并非最好的選擇。然而它也不是萬(wàn)惡的，當某些患者病情較差，并負擔不起新藥物時(shí)，還是需要使用類(lèi)固醇控制病情。

　　"治本"的藥物種類(lèi)有很多，包括口服藥和針劑。"很多時(shí)候，我們會(huì )像采取類(lèi)似雞尾酒療法的方法，即同時(shí)使用2～3種不同的口服藥，例如甲氨蝶呤，加上柳氮磺吡啶，或者金雞納霜等藥物作為輔助，一同去控制整個(gè)病情。"郭文亮醫生介紹說(shuō)。

　　還有一種更進(jìn)取的方法，就是用甲氨喋呤加一種新的藥物合并治療，這種新藥稱(chēng)為"生物制劑"。

　　生活護理也是治療的一部分水中太極可有助緩解病情

　　培養良好的生活習慣會(huì )給治療帶來(lái)一定的促進(jìn)作用，相反，不良的生活習慣則可導致病情加重。我們都知道吸煙有害健康，吸煙對類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎也會(huì )有特別影響，由于類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎本身亦有機會(huì )影響肺部，所以吸煙會(huì )使肺部情況雪上加霜，使治療變得困難。另外，患者日常要少喝酒和咖啡。酒精會(huì )與藥物發(fā)生沖撞，影響藥效；而咖啡可對骨質(zhì)有影響，不利病情控制。還有，高嘌呤食物也不宜多吃。郭文亮醫生指出："臨床觀(guān)察我們發(fā)現，類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎的病人，即使尿酸不高，但進(jìn)食高嘌呤食物后關(guān)節會(huì )痛，原因暫時(shí)未明。"

　　除了飲食方面的自律，作息定時(shí)之外，適當的運動(dòng)也非常重要。建議病人可以適當游泳、耍太極，最好是在水中耍太極。水中太極可確保患者不會(huì )受傷，同時(shí)可增加運動(dòng)量，非常適合類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎及強直性脊椎炎患者，故建議患者可嘗試利用水療，以舒緩病情。

　　推拿、按摩、針灸，這些傳統中醫的特色療法，也是不少患者所青睞的的。但是在進(jìn)行中醫理療前首先要選擇正規的中醫師，切勿被坊間的某些庸醫所蒙騙。"有些未接受過(guò)正規專(zhuān)業(yè)訓練的醫生，針灸時(shí)會(huì )在針頭添加止痛藥，因此在針灸后自然可以緩解痛楚，但這并不是正確的處理方法。更有甚者甚至會(huì )把患者的關(guān)節刺傷，造成不可逆轉的損害。醫生一定是要找合資格的人，不要病急亂投醫。"郭文亮醫生強調。

　　生物制劑可良好控制病情長(cháng)期使用的安全性得到肯定

　　類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎在過(guò)去被稱(chēng)為"不死癌癥"，患者只能眼睜睜的看著(zhù)病情惡化。但現在不會(huì )有這種情況出現。患者如能在發(fā)病早期盡快采用進(jìn)取的方法去處理，絕大多數可以良好控制病情。如果用新一代的藥物--生物制劑，病情會(huì )控制得更好。

　　生物制劑可歸納為新一代的改善病情風(fēng)濕藥物，是運用生物科技研制而成的免疫抗體，能針對性地抑制體內致炎腫瘤壞死因子或過(guò)度活躍的免疫細胞，減低炎癥反應，緩和痛楚，并能改善病情以至減低關(guān)節破壞程度。

　　"我們一般會(huì )讓患者使用生物制劑一年或是一年半，并觀(guān)察效果。"郭文亮醫生表示，有些患者由于經(jīng)濟問(wèn)題在發(fā)病1～2年內使用生物制劑，2年后的情況比起沒(méi)有用過(guò)生物制劑的患者依然相對較好。這證明生物制劑確實(shí)可以良好控制類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節炎的病情。除了療效之外，生物制劑的安全性也是大家所關(guān)注的。

　　生物制劑從1998年開(kāi)始投入使用，有學(xué)者曾在2008年做過(guò)研究，調查使用過(guò)生物制劑的患者，是否會(huì )出現一些健康問(wèn)題。但看回這十年里，用過(guò)生物制劑和沒(méi)有用生物制劑的患者，其實(shí)是一樣的，腫瘤或是嚴重的感染的風(fēng)險并沒(méi)有增加，所以生物制劑相對來(lái)說(shuō)是安全的。早在2011年也曾有過(guò)報道指出，使用生物制劑的患者的腫瘤風(fēng)險相對還低一點(diǎn)，這是為什么呢？郭文亮醫生解釋?zhuān)?quot;我們估計，首先是使用生物制劑可以令病情控制得好。因為如果類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎病情控制得不好，最容易出現的就是淋巴瘤，如果控制得好，患淋巴瘤的機會(huì )就低很多。另外，沒(méi)有使用生物制劑的患者，因為使用不同壓抑免疫系統的藥物多了，可能患腫瘤的機會(huì )就增加。"

　　目前，生物制劑在華南地區要面對的問(wèn)題就是乙型肝炎，因為該地區是乙型肝炎的高發(fā)地區。有學(xué)者指出，使用生物制劑會(huì )加重乙型肝炎的病情。因此，在保障患者安全這個(gè)大前提之下，乙型肝炎患者在使用生物制劑時(shí)要配合用一些護肝藥，同時(shí)要積極治療乙型肝炎。另外，合并肺結核的患者要先處理好結核病，再使用生物制劑。