人的耳廓像一個(gè)收集器，負責聚攏和接收空氣中的聲波，將其匯聚到外耳道，然后再傳到鼓膜。鼓膜按照聲波的頻率進(jìn)行有節律的振動(dòng)，并帶動(dòng)與之相連的聽(tīng)小骨。而聽(tīng)小骨的活動(dòng)又可將振動(dòng)進(jìn)一步傳到內耳。內耳有一種特殊的細胞叫做毛細胞，專(zhuān)門(mén)負責感知不同頻率的聲波。人耳中毛細胞成千上萬(wàn)，每一簇毛細胞所感受的頻率各不相同，所以人耳可以感受從低到高各種頻率的聲音。但這還不夠，毛細胞將聲音信號轉換為生物電信號傳入聽(tīng)神經(jīng)，再通過(guò)聽(tīng)神經(jīng)輸送到大腦聽(tīng)中樞，經(jīng)分析產(chǎn)生聽(tīng)覺(jué)，由此我們才真正“聽(tīng)”到聲音。

　　有聽(tīng)力障礙的人涉及各年齡段，老年人、中年人、青年人，甚至剛出生的嬰兒都可能出現。根據耳部受累部位，我們可將耳聾分為三種類(lèi)型：傳導性耳聾、感音神經(jīng)性耳聾和混合性耳聾。其中，感音神經(jīng)性耳聾比較常見(jiàn)，它主要是由于耳蝸內的毛細胞缺失或受損引起。人類(lèi)的毛細胞幾乎是不可再生的，一旦死亡便再也無(wú)法修復。哪個(gè)部分的毛細胞受損，相應頻率區域的聲音感知功能就會(huì )下降，受累毛細胞越多，耳聾的癥狀就越嚴重，這種情況一旦出現，較難治療。目前，人工耳蝸植入，是讓重度或極重度耳聾患者恢復部分聽(tīng)力的唯一有效方法，它的研究始于上世紀50年代，20多年前才開(kāi)始廣泛應用于臨床。

　　人工耳蝸或“仿生耳”是高科技的奇跡。它是一種特殊的聲-電轉換裝置，其工作原理是將環(huán)境中的聲音信號轉換為電信號，將電信號通過(guò)植入的電極傳入患者耳蝸，刺激耳蝸殘存的聽(tīng)神經(jīng)，從而產(chǎn)生聽(tīng)覺(jué)。這種高級裝置與助聽(tīng)器的根本區別在于，人工耳蝸可以繞過(guò)受損的內耳，直接刺激聽(tīng)覺(jué)神經(jīng)纖維，使患者重獲聽(tīng)力，而助聽(tīng)器卻辦不到。因此，那些戴上助聽(tīng)器也聽(tīng)不清的患者，不妨考慮進(jìn)行人工耳蝸植入。

　　當然，不是所有耳聾患者都能行人工耳蝸植入。耳內嚴重畸形、耳蝸畸形、嚴重智力障礙無(wú)法配合語(yǔ)言訓練，以及身體狀況較差、患有不可控制的癲癇等情況的人都不能接受人工耳蝸植入。因為聽(tīng)覺(jué)器官畸形的患者可能合并聽(tīng)神經(jīng)的畸形，如果沒(méi)有聽(tīng)神經(jīng)的正常傳導作用，人工耳蝸產(chǎn)生的電刺激無(wú)法傳遞給大腦，使之產(chǎn)生聽(tīng)覺(jué)。而大腦本身功能異常的患者，即使接收到了聽(tīng)神經(jīng)源源不斷傳來(lái)的電刺激，也難以將其整理加工成適宜的聽(tīng)覺(jué)。

　　人工耳蝸植入手術(shù)的適應證為：①語(yǔ)前聾最佳年齡為12個(gè)月-5歲，語(yǔ)后聾各年齡段均可；②雙耳重度或極重度感音神經(jīng)性聾；③佩戴合適的助聽(tīng)器無(wú)效果或效果不佳；④無(wú)手術(shù)禁忌證；⑤家庭和(或)植入者本人對人工耳蝸有正確認識和適當的期望值；⑥有聽(tīng)力語(yǔ)言康復教育的條件。最后兩條是為了提醒患兒及家長(cháng)，對于一出生就聽(tīng)力嚴重障礙的患兒來(lái)說(shuō)，雖然植入人工耳蝸之后能夠聽(tīng)到聲音，可是他就像新生嬰兒一樣，并不明白這些聲音的意義。他需要不停聆聽(tīng)、模仿、理解、運用，這個(gè)過(guò)程比小嬰兒牙牙學(xué)語(yǔ)更艱難，需要孩子的家長(cháng)付出更多的精力。換句話(huà)說(shuō)，植入人工耳蝸后并不意味著(zhù)孩子會(huì )說(shuō)話(huà)了，聽(tīng)覺(jué)言語(yǔ)康復訓練是聾兒患者行人工耳蝸植入術(shù)后能否恢復到有聲世界的重要環(huán)節。

　　不管怎樣，人工耳蝸是目前唯一一種能將殘疾人變?yōu)檎Ｈ说尼t學(xué)生物科技產(chǎn)品，它對社會(huì )的進(jìn)步、對人類(lèi)的發(fā)展具有重大意義，為越來(lái)越的患者及家庭帶去希望。

（實(shí)習編輯：李宇華）