新型藥物可抵御艾滋病

　　據英國每日郵報報道，目前，從中藥黃芪植物中提取而成的藥物可增強人體免疫細胞抵抗艾滋病病毒，并對人體一些器官起到延緩衰老的作用。

　　該藥物將改變染色體末端重復性DNA的頂部結構端粒(在染色體端位的著(zhù)絲點(diǎn))，進(jìn)而實(shí)現免疫細胞壽命延長(cháng)和活動(dòng)性增強。端粒將在一種叫做端粒酶的作用下進(jìn)行重建，雖然未得到進(jìn)一步驗證，許多醫學(xué)家認為通過(guò)促進(jìn)端料酶制造很可能延長(cháng)人們的壽命。目前，美國加利福尼亞州大學(xué)洛杉磯分校的麗塔？埃弗羅斯(RitaEffros)提取中藥黃芪中的成份可增強端粒酶，提高人體對病毒的免疫能力。

　　麗塔和她的同事們之前曾將部分端粒酶基因植入“殺手T細胞”中，這是一種可抵御包括艾滋病病毒在內多種病毒的免疫細胞，結果發(fā)現殺手T細胞的抗病毒活躍性得到了增強，然而，像這樣的基因療法卻并不適合于治療全球數百萬(wàn)名艾滋病患者。

　　天花粉蛋白可能治艾滋病

　　在最近的研究工作中，麗塔從艾滋病患者體內提取殺手T細胞，并暴露于TAT2化學(xué)藥物中，該藥物是由加利福尼亞州梅隆帕克市杰龍(Geron)公司研制的，它是從中藥黃芪植物中提取的，在傳統中藥理論中，黃芪可提高人體免疫系統。麗塔發(fā)現TAT2藥物可縮短端粒，增強免疫細胞的分裂生長(cháng)能力，提高免疫功能。這種免疫功能在使用另一種抑制端粒酶的藥物作用下將停止失效，從而暗示TAT2藥物的確是通過(guò)生化酶實(shí)現功效的。

　　終結艾滋病毒的“潛伏”

　　最近，艾滋病研究領(lǐng)域戰報頻頻，先有美國洛克菲勒大學(xué)科學(xué)家稱(chēng)找到疫苗新方法，后有美國新澤西州立大學(xué)的科學(xué)家夫婦稱(chēng)找到了引起產(chǎn)生抗擊多種HIV抗體的病毒。加拿大和美國科學(xué)家也表示，找到了艾滋病之戰的最新武器。

　　傳統療法有困境

　　至今為止，艾滋病治療一直止步不前，讓人激動(dòng)不已的雞尾酒療法對此無(wú)能為力，也沒(méi)有任何一種抗逆轉錄病毒療法能真正觸及到關(guān)鍵的地方。

　　如今，科學(xué)家成功找到了HIV病毒潛伏之地。這一突破給多年令人沮喪的艾滋病治療方式打開(kāi)了一扇新的大門(mén)。“我們的治療策略和治療白血病的方法有點(diǎn)相像，都是用針對性化學(xué)療法，連帶同時(shí)進(jìn)行針對性免疫系統治療。這將有可能摧毀帶病毒的細胞，同時(shí)給免疫系統足夠的時(shí)間再生健康細胞。”蒙特利爾大學(xué)的瑟卡利博士說(shuō)。這次研究首次證實(shí)，艾滋病之所以治愈不了，是因為有艾滋病病毒潛伏地的存在。

　　骨髓移植治愈艾滋病

　　瑟卡利、麥克戈爾大學(xué)衛生中心的蘆丁以及美國衛生局、明尼蘇達大學(xué)的科學(xué)家共同合力完成了這次研究。這一報告在最新一期的《自然-醫學(xué)》上刊登。

　　找到病毒“潛伏地”

　　治愈艾滋病的關(guān)鍵在于找到艾滋病病毒“潛伏”之地。研究人員說(shuō)，他們找到了這種潛伏地，即記憶T細胞。這是一種人體免疫細胞，在免疫系統中扮演很重要的角色。人體內有二種主要的T細胞，其中一種被稱(chēng)為CD4細胞。這些CD4細胞又稱(chēng)為免疫系統的“輔助手”，能指揮身體對抗微生物，例如病毒。

　　“HIV潛伏地之所以存在，并非因為抗逆轉錄病毒藥物效能不夠，而是因為病毒存在于免疫細胞CD4記憶細胞的兩種不同種類(lèi)中。”蘆丁說(shuō)。“人體內的艾滋病病毒庫有多種形態(tài)，每種都需要特定的治療法消滅它們。”

　　艾滋病毒會(huì )附著(zhù)在CD4細胞上，再進(jìn)入CD4細胞并感染它。當一個(gè)人被艾滋病毒感染時(shí)，病毒便在感染者體內免疫系統內制造更多的病毒細胞，把它變成制造病毒的工廠(chǎng)。艾滋病毒會(huì )不斷復制，CD4細胞則被破壞殆盡，免疫系統會(huì )再制造新的免疫細胞替代死亡的免疫細胞，但是新制造出的免疫細胞仍免除不了被艾滋病毒感染。即使感染艾滋病毒者感覺(jué)身體良好，沒(méi)有任何癥狀，但這時(shí)可能已經(jīng)有億萬(wàn)個(gè)CD4細胞被破壞了。CD4是最重要的免疫細胞，感染者一旦失去了大量CD4細胞，整個(gè)免疫系統就會(huì )遭到致命的打擊，對各種疾病的感染都失去抵抗力。

　　病毒與細胞休戚相關(guān)

　　一旦病毒潛伏到記憶T細胞里，并生成潛在的“病毒庫”后，它也變得非常依賴(lài)后者：細胞活，病毒活，細胞死，病毒死。病毒的增殖完全依賴(lài)細胞的分裂。這種依賴(lài)性給科學(xué)家很大啟發(fā)，可以通過(guò)化療等方式來(lái)治療艾滋病。只要殺死免疫細胞就可以殺死適應性強，或潛伏能力大的艾滋病病毒。現有的雞尾酒療法能夠殺死身體內的循環(huán)各處的病毒，但還沒(méi)法觸及到這些病毒庫內潛伏的病毒。

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