疥瘡是由于疥蟲(chóng)感染皮膚（挖掘隧道的機械傷害及其分泌毒汁的刺激）引起的皮膚病，它是可以通過(guò)性傳播的，尤其在青年男女性亂者中，本病傳播迅速，故本病已經(jīng)被世界衛生組織列入性傳播性疾病之中。疥瘡的體征是皮膚劇烈瘙癢，而且皮疹多發(fā)于皮膚皺折處，特別是陰部。疥瘡是通過(guò)密切接觸傳播的疾病。疥瘡的傳染性很強，在一家人或集體宿舍中往往相互傳染。疥蟲(chóng)離開(kāi)人體能存活2～3天，因此，使用病人用過(guò)的衣服、被褥、鞋襪、帽子、枕巾也可間接傳染。性生活無(wú)疑是傳染的一個(gè)主要的途徑。

疥蟲(chóng)是一種肉眼看不到的微小蟲(chóng)子，疥蟲(chóng)的背部有無(wú)數橫行的波狀皺紋，軀干的后半部有幾對桿狀的剛毛和長(cháng)鬃，腹部有足四對，軀干后緣中央是肛門(mén)。疥蟲(chóng)的腭體很小，位于軀干的前端，一半陷入軀干中，螯肢呈鉗形，適宜于食用皮膚的角質(zhì)蛋白。寄生于人體表皮層內。

疥蟲(chóng)的生活史分為卵、幼蟲(chóng)、若蟲(chóng)、成蟲(chóng)四個(gè)階段。卵呈橢圓形，淡黃色，殼很薄，透亮，常4～6個(gè)卵聚集一處，產(chǎn)在雌蟲(chóng)所掘的隧道內。產(chǎn)卵時(shí)也排出大便，產(chǎn)卵后，成蟲(chóng)死在隧道盲端。

幼蟲(chóng)自卵中孵出并生活在隧道內，不久即脫皮變成成蟲(chóng)，雌性若蟲(chóng)與雄性成蟲(chóng)交配后，雌蟲(chóng)即在隧道內產(chǎn)卵，一邊排卵一邊前進(jìn)，每天掘隧道向前進(jìn)0.5～5mm，移行的速度快，蟲(chóng)卵就疏散在隧道內，移行的速度慢，蟲(chóng)卵就密集在隧道內。疥蟲(chóng)的另一個(gè)特點(diǎn)是夜行晝伏，由于晚上疥蟲(chóng)的活動(dòng)增加，皮膚往往瘙癢劇烈。