1月23日，有學(xué)者發(fā)文質(zhì)疑“新型冠狀病毒流行源自蛇”的結論稱(chēng)，這好比一個(gè)人從武漢出發(fā)去北京，如果中間必須轉一次車(chē)，有人竟然建議他到貴陽(yáng)去轉車(chē)。這不是好的選擇。

“蝙蝠是哺乳動(dòng)物，果子貍和駱駝也是哺乳動(dòng)物，人也同樣是哺乳動(dòng)物。也就是說(shuō)，SARS和MERS病毒的傳遞是在哺乳動(dòng)物之間進(jìn)行的。但蛇不是哺乳動(dòng)物。”科學(xué)媒體“知識分子”（微信號: The-Intellectual）商周專(zhuān)欄23日發(fā)表文章稱(chēng)。

22日，北京大學(xué)、廣西中醫藥大學(xué)、寧波大學(xué)、武漢生物工程學(xué)院的研究人員聯(lián)合發(fā)表論文稱(chēng)，同義密碼子使用偏向（RSCU）分析數據顯示，新型冠狀病毒的流行可能源自蛇，蛇是野生動(dòng)物中蓄留前述病毒的最可能的“水庫”。

前述商周專(zhuān)欄文章稱(chēng)，RSCU分析并不適合用來(lái)研究冠狀病毒的宿主。“所以作者的結論也就大有問(wèn)題。”

國家衛生健康委員會(huì )高級別專(zhuān)家組成員、中國疾病預防控制中心流行病學(xué)首席科學(xué)家曾光22日晚在接受封面新聞?dòng)浾邔?zhuān)訪(fǎng)時(shí)也表示，新型冠狀病毒的來(lái)源“應該是哺乳動(dòng)物”。而蛇是爬行動(dòng)物。

“海鮮市場(chǎng)里存在違法販賣(mài)野生動(dòng)物，但是一封閉市場(chǎng)，這些人把這些動(dòng)物都拿跑了，沒(méi)有得到進(jìn)一步的證據，到底是哪種動(dòng)物？”曾光稱(chēng)。

“知識分子”前述專(zhuān)欄文章質(zhì)疑稱(chēng)，中間宿主的確定，需要實(shí)驗證據。“遺憾的是，該文的作者沒(méi)有去做任何一點(diǎn)，僅憑一些簡(jiǎn)單的生物信息學(xué)分析就得出 ‘武漢新型冠狀病毒很可能是蛇傳給人’ 的結論。同樣遺憾的是，《醫學(xué)病毒學(xué)雜志》居然發(fā)表了這樣一篇存在漏洞的論文。”

該文章稱(chēng)，“如果有人依然認為蛇就是這個(gè)病毒的中間宿主，需要提供什么樣的證據呢？

首先，需要證明蛇身上有這種病毒。

其次，需要證明這種病毒能夠在蛇體內生長(cháng)繁殖。

最后，需要證明從蛇身上提出來(lái)的病毒有致病性（比如用猴子做測驗）。”

該專(zhuān)欄文章稱(chēng)，“首先在方法上，作者分析各種動(dòng)物所采用的密碼子的數量很不相同，有的動(dòng)物用了幾千萬(wàn)個(gè)，而有的動(dòng)物只用了幾萬(wàn)個(gè)。這樣的分析可能會(huì )導致偏差。”

“假設作者把SARS和MERS病毒以及他們的中間宿主（果子貍和駱駝）也加進(jìn)來(lái)做這個(gè)分析，一個(gè)可預測的結果是：SARS和MERS病毒在同義密碼子使用偏向上最為相似的同樣是蛇，而不是果子貍和駱駝。”

遭到質(zhì)疑的論文標題為《新型冠狀病毒纖突蛋白的同源重組可能促進(jìn)了從蛇到人的跨物種傳播》，22日在線(xiàn)發(fā)表在英文學(xué)術(shù)期刊《醫學(xué)病毒學(xué)雜志》（Journal of Medical Virology）上。

研究人員使用RSCU方法，對新型冠狀病毒的基因序列進(jìn)行了分析，并與蛇、蝙蝠等不同物種動(dòng)物的“距離”進(jìn)行比較。

該論文稱(chēng)，使用的蛇是Bungarus multicinctus（銀環(huán)蛇）和Naja Atra（中華眼鏡蛇）。這兩種蛇要么在中國中部和南部有自然分布，要么在武漢市華南海鮮城有銷(xiāo)售。

數據顯示，新型冠狀病毒與兩種蛇的“平方歐氏距離”都小于14，但與蝙蝠的大于24，是27.47。

該論文稱(chēng)，“這些數據表明，與其他動(dòng)物相比，新型冠狀病毒2019-nCoV能更有效地使用蛇的翻譯機制，也意味著(zhù)新型冠狀病毒的流行可能源自蛇。”蛇是野生動(dòng)物中蓄留前述冠狀病毒的最可能的“水庫”。

該論文表示，前述兩種蛇要么在中國中部和南部有自然分布，要么在武漢市華南海鮮城有銷(xiāo)售。蛇是冷血動(dòng)物，溫度比人類(lèi)低，因此，當感染人類(lèi)時(shí)，新型冠狀病毒可能會(huì )減弱。但是人們擔心它的適應性。

RSCU的全稱(chēng)是“同義密碼子相對使用度”（或使用偏向、使用頻率、使用偏倚，relative synonymous codon usage）。它是指同一基因序列在編碼某一個(gè)氨基酸時(shí)，對同義密碼子使用的偏好（偏倚）程度。

兩種或三種不同排列的基因序列可能對應著(zhù)同一氨基酸，這些不同的基因序列被稱(chēng)為同義密碼子。

不同物種對前述基因排列的偏好程度有差異。

23天前，2019年12月30日，湖北省武漢市聚集性不明原因病毒性肺炎的消息傳出。疫情最早發(fā)生地為武漢華南海鮮城，海鮮城內實(shí)際存在大量野味交易。

2020年1月7日，病原體初步判定為新型冠狀病毒，經(jīng)測序，獲得其全基因組序列。隨后，在網(wǎng)上公布。這是一種RNA單鏈病毒。

1月20日晚間，國家衛健委高級別專(zhuān)家組組長(cháng)、中國工程院院士鐘南山在接受采訪(fǎng)時(shí)表示，根據流行病學(xué)分析，此次新型冠狀病毒來(lái)源很大可能是野生動(dòng)物，比如竹鼠、獾等。

22日上午，中國科學(xué)院院士、中國疾病預防控制中心主任高福在國務(wù)院新聞辦新聞發(fā)布會(huì )上表示，前述新型冠狀病毒的來(lái)源是武漢當地一家海鮮市場(chǎng)非法銷(xiāo)售的野生動(dòng)物。

22日上午，北京大學(xué)保護生物學(xué)教授、自然保護與社會(huì )發(fā)展研究中心執行主任呂植公開(kāi)發(fā)布建議稱(chēng)，呼吁國家林草局和各地野生動(dòng)物主管部門(mén)及執法部門(mén)負起責任，主動(dòng)作為，及時(shí)行動(dòng)。她表示，吃野味是陋習，事關(guān)公共安全。

1月21日11:49，中國科學(xué)院和國家自然科學(xué)基金委員會(huì )共同主辦的英文學(xué)術(shù)期刊《中國科學(xué)》的微信公眾號發(fā)布消息稱(chēng)，中國學(xué)者發(fā)表最新研究論文，通過(guò)模擬計算病毒S蛋白的結構，分析了武漢新型冠狀病毒的進(jìn)化來(lái)源。該論文稱(chēng)，如同導致2002年“非典”的SARS冠狀病毒一樣，武漢新型冠狀病毒的自然宿主也可能是蝙蝠，而且，從蝙蝠到人的傳染過(guò)程中很可能存在未知的中間宿主媒介。這一研究成果預測了武漢冠狀病毒有很強的對人感染能力。