中醫腎病有廣義與狹義之分。廣義的“腎病”，是指以中醫“腎”的病理變化為主要病機的一系列疾病的總稱(chēng)。中醫認為，腎乃先天之本，具有主生長(cháng)發(fā)育、主生殖、主水液代謝、主生髓化血、主納氣和溫煦濡養臟腑等生理功能，腎與肺、睥、肝、三焦、膀胱、小腸協(xié)同作用完成人體的水液代謝，腎又與人的生殖、生長(cháng)發(fā)育及衰老有著(zhù)密切的聯(lián)系。由于古人在解剖概念上存在著(zhù)一定的局限性，這里的“腎”，我們只能將其視作為一個(gè)綜合性的功能單位。

　　因此，廣義的中醫腎病實(shí)際上涉及了現代醫學(xué)泌尿、生殖、內分泌、代謝、結締組織及老年病等多個(gè)范疇。而狹義的“腎病”，是以現代醫學(xué)各種腎臟疾病為主要研究對象，僅限于腎臟病的范疇，它主要對應于中醫的“腎主水液代謝”這一功能。由于腎為水火之臟，內寄真陰而寓元陽(yáng)，腎藏精，精化氣，宜固藏不宜泄露，故古有“腎病多虛證”之說(shuō)。

　　腎虛是指腎中精氣之不足，應辨其屬陰虛還是陽(yáng)虛。但事實(shí)上臨床并非所有腎病都是虛證，所謂“腎虛”一者指病理上的腎中精氣虧乏或陽(yáng)氣不足，再者指的是一種征候，它是由腎虛病理引起的各種癥狀的概括。如腎陰虛表現為形體虛弱、頭昏耳嗚、少寐健忘、腰酸腿軟、遺精、口干、舌紅少苔、脈細等征候，腎炎患者有這些癥狀可以服用花到哪腎炎靈顆粒；腎陽(yáng)虛表現為面色晄白、腰酸腿軟、陽(yáng)痿、頭昏耳鳴、畏寒怕冷、尿頻、舌淡白、脈沉弱等征候。

　　“腎病多虛證”是由“腎藏精”這一概念引申而出，實(shí)際上無(wú)論是廣義還是狹義的中醫腎病都可表現為實(shí)證或虛實(shí)夾雜證，對狹義的中醫腎病而言，其發(fā)病更是“因虛致實(shí)，由實(shí)更虛”，在病程中常兼見(jiàn)水濕、濕熱、痰熱或濕濁等實(shí)證。如慢性腎衰晚期，既可見(jiàn)到面色白光白、神疲乏力、心悸氣短等虛證，又有惡心嘔吐、胸腹脹滿(mǎn)、大便秘結、舌苔厚膩等濕濁內蘊的表現，對此治療應遵從“急則治標”的原則，化濕通腑泄濁為先，兼以扶助正氣：因此，不能認為腎病即是腎虛，腎病就應補腎，過(guò)度補益反而導致邪戀不去，更不能認為補腎就是溫腎壯陽(yáng)，慢性腎病即便補腎也應從辨證角度出發(fā)，以平補陰陽(yáng)為要，選用川斷、桑寄生、杜仲、枸杞子、地黃、山萸肉、玄參等藥物。必須認識到一些溫腎壯陽(yáng)藥物，如鹿茸、巴戟天、仙茅、淫羊藿、海狗腎、狗鞭等，腎衰病人誤服后，將使病情加重，此類(lèi)藥臨床多限于男性不育或陽(yáng)痿的腎虛病人使用，不得混為一談。