齲齒是在以細菌為主的多種因素下，牙齒硬組織發(fā)生的慢性進(jìn)行性破壞的疾病，也是一種極為古老的疾病。在25萬(wàn)年前羅得西亞人的頭骨化石上已經(jīng)發(fā)現有齲齒。

　　齲病是人類(lèi)的常見(jiàn)病、多發(fā)病之一，在各種疾病的發(fā)病率中，齲病位居前列，但由于其病程進(jìn)展緩慢，一般情況下不危及患者生命，不易受到人們重視，也就有了“牙疼不是病”的俗語(yǔ)。也正是因為這個(gè)錯誤觀(guān)念，人們平時(shí)不注意牙病的預防和治療，才造成牙病“疼起來(lái)要命”。

　　實(shí)際上齲病造成的危害極大，特別是病變向牙齒深部發(fā)展后，可引起牙髓病、根尖周病、頜骨炎癥等一系列并發(fā)癥，嚴重影響全身健康。隨著(zhù)牙齒硬組織的不斷破壞，可逐漸造成牙齒缺損，成為殘根，最終牙齒喪失，破壞咀嚼器官的完整性，影響消化功能，導致消化系統疾病。而且在童年時(shí)期還可以影響牙頜系統的生長(cháng)發(fā)育。此外，齲病及其繼發(fā)病作為一個(gè)病灶，引起心臟、腎等“遙遠”臟器疾病的病例也時(shí)有報告。

　　齲病“四要素”：細菌食物宿主時(shí)間

　　齲病是一種多因素的疾病，目前公認的致病因素包括：微生物（致病菌）、適宜的食物、宿主（牙齒）及時(shí)間“四要素”。當四種因素全部具備時(shí)，齲病就會(huì )發(fā)生。沒(méi)有牙菌斑就不會(huì )產(chǎn)生齲齒

　　大量證據已經(jīng)表明：細菌的存在是齲病發(fā)生的主要條件。齲病與牙菌斑關(guān)系密切。牙菌斑是一種粘附在牙齒表面的細菌性生物薄膜，不能被水沖洗或漱掉，需要通過(guò)刷牙、洗牙等才能去除。可以這樣說(shuō)，沒(méi)有牙菌斑就不會(huì )產(chǎn)生齲齒。餅干糕點(diǎn)面包中的糖引起齲齒發(fā)生齲病的第二個(gè)要素是食物，尤其是蔗糖。蔗糖在齲病發(fā)病中具有重要作用。流行病學(xué)資料表明，蔗糖消耗量大的國家和地區，齲病發(fā)病率高;反之，蔗糖消耗量小的國家和地區，齲病發(fā)病率較低。現在不僅孩子吃糖多，成人吃的含糖食品也不少。有人奇怪，我根本不吃糖果，為什么也得牙病。其實(shí)各種餅干、糕點(diǎn)、面包、飲料中，都含有看不見(jiàn)的糖，碳水化合物分解時(shí)也會(huì )產(chǎn)生糖，當這些隱性的糖滯留在牙齒表面時(shí)，就會(huì )為細菌滋生提供條件。

　　防牙病，飯后漱口，每天刷牙2次，每次三分鐘

　　了解了齲病發(fā)病的主要原因和危害，就要有針對性地預防，以減少齲病的發(fā)生。每次刷牙三分鐘首先，去除菌斑、預防菌斑的形成非常重要。正確的刷牙方法及足夠的刷牙時(shí)間是基本的、也是行之有效的方法。實(shí)驗證明，飯后漱口，每天刷牙2次，每次刷牙三分鐘可基本達到清潔牙面、抑制菌斑形成的目的。

　　睡前刷牙非常重要

　　人在睡覺(jué)時(shí)新陳代謝減慢，唾液分泌量減少，唾液對牙齒的沖刷及再礦化作用、唾液中溶菌酶的抑菌作用等都會(huì )減弱。如果牙齒表面殘留大量食物殘渣，就會(huì )為致齲菌的滋生提供條件，所以睡前一定要好好刷牙。常飲茶、茶水漱口有預防作用氟為人體的營(yíng)養要素之一，許多研究表明，氟對牙齒和骨的正常發(fā)育和礦化是必需的。氟可以提高牙齒硬組織的防酸能力，對致齲菌的繁殖有抑制作用。茶葉中含氟量較高，故飲茶及用茶水漱口可以達到預防齲齒的效果。日常刷牙還可以選用含氟牙膏。但是人體過(guò)量攝入氟也會(huì )造成氟中毒、氟骨癥、氟斑牙等，因此氟制劑要在醫生的指導下使用。