巧克力與牙齒的關(guān)系，就一般常識判斷，除了滿(mǎn)足一時(shí)的口腹之欲外，剩下的大概就是“甜食與蛀牙”這層因果關(guān)系了。科學(xué)家發(fā)現，巧克力除了好吃之外，竟然還具有預防蛀牙的神奇功效。

　　這項新發(fā)現是由日本大阪大學(xué)的研究人員所提出，他們在制造巧克力的可可豆中發(fā)現了一種抗菌成分，能夠中和巧克力的糖份，進(jìn)而降低蛀牙率。

　　研究人員指出，這種抗菌成分大多存在于可可豆殼，但位于可可豆外圍的可可豆殼卻往往遭到丟棄。研究人員相信，如果將可可豆殼加以提煉萃取，應可加進(jìn)漱口藥水或是牙膏當中，可以防止蛀牙。

　　齲齒的主要成因是牙菌斑，而鏈球菌Streptococcusmutans（縮寫(xiě)：S.mutans）則是引發(fā)人類(lèi)齲齒的主要病原菌。S.mutans會(huì )產(chǎn)生一種附著(zhù)在牙齒表面的酵素，將食物中的蔗糖形成不溶于水的葡萄糖聚合物，使得病原菌附著(zhù)在牙齒上形成牙菌斑，而牙菌斑中的細菌則會(huì )將糖轉換成酸性物質(zhì)，進(jìn)而吞噬牙齒的琺瑯質(zhì)。

　　大阪大學(xué)的研究人員先是把可可豆殼的萃取物加進(jìn)S.mutans的培養皿中，結果發(fā)現居然成功地阻絕了葡萄糖聚合物的形成。接來(lái)來(lái)研究人員就進(jìn)一步針對老鼠進(jìn)行測試，并在“實(shí)驗組”老鼠的飲用水中添加可可豆殼萃取物，結果3個(gè)月后發(fā)現，同樣被喂食高含糖量食物的兩組老鼠，沒(méi)有添加可可豆殼萃取物的“對照組”老鼠中平均有14個(gè)蛀洞，但“實(shí)驗組”老鼠則不超過(guò)６個(gè)。

　　負責主持這項研究的大島武向《新科學(xué)家》雜志表示，“未來(lái)可可豆殼的萃取物可能可以被加進(jìn)漱口藥水或牙膏中”。大島還說(shuō)，這類(lèi)物質(zhì)也可以添加在巧克力食品中，以保護牙齒健康。

　　倫敦“Guy‘s，King’sandStThomas‘s牙醫研究所”的拜頓醫師表示，其實(shí)類(lèi)似可可豆殼萃取物這類(lèi)物質(zhì)在其它植物中也找得到，而它們也確有功效，但拜頓認為，與其吃巧克力，還不如保持口腔清潔衛生，才是維持牙齒健康的最佳途徑。

　　“英國牙醫學(xué)會(huì )”（BritishDentalAssociation）發(fā)言人表示，“如果巧克力當真有助于減少齲齒，那當然是一件好事，但你也必須記住巧克力是一種含糖食品。我們的建議還是跟以前一樣：如果人們想吃（喝）含糖的甜食或飲料，那么他們就應該限制自己只在進(jìn)餐時(shí)間食（飲）用，并且定時(shí)向牙醫師報到”。