口腔癌在男性的死亡原因中占有相當高的比例，這和抽煙、喝酒年齡逐漸下滑有著(zhù)密不可分的關(guān)系。

　　過(guò)度的陽(yáng)光照射（唇癌）、長(cháng)期營(yíng)養缺陷、口腔衛生不良、尖銳的蛀牙、殘根及制作不當或破損的補綴物（如假牙、套子等）對舌頭、齒齦或咽頰造成慢性的傷害，都是口腔癌可能發(fā)生的原因。有時(shí)維他命或其它營(yíng)養要素缺乏所造成的口腔黏膜變化，也可誘致癌病的發(fā)生。

　　口腔癌是什么？就字面上來(lái)說(shuō)，就是指發(fā)生在口腔的惡性腫瘤總稱(chēng)，可出現在口腔的任何部位，包括唇、舌、口底、頰黏膜、齒齦、上顎臼骨齒后區等部位。其中，以從口腔黏膜上皮細胞癌化后所產(chǎn)生的鱗狀上皮細胞癌最為常見(jiàn)，其比率超過(guò)90％，其它的惡性腫瘤，包括淋巴癌、黑色素細胞瘤、肌肉瘤等，則較少見(jiàn)。

　　當必須向病人宣布可能得口腔癌時(shí)，有些病人會(huì )問(wèn)：“我的嘴巴內這個(gè)腫塊都不會(huì )痛，應該不要緊吧？”得口腔癌時(shí)到底會(huì )不會(huì )痛？這個(gè)問(wèn)題的答案應該說(shuō)是都有可能！因為口腔黏膜上皮長(cháng)出來(lái)的惡性腫瘤，初期往往不會(huì )直接侵犯神經(jīng)，因此大部分都不會(huì )疼痛；但當腫瘤過(guò)大壓迫神經(jīng)組織，或是腫瘤呈現往深部組織侵犯到神經(jīng)時(shí)，疼痛就會(huì )產(chǎn)生。

　　除了疼痛之外，口腔癌的腫瘤很容易流血，稍微不小心接觸到就特別容易流血。因為癌癥細胞本身是一異常快速增生的細胞，營(yíng)養的需求量較一般正常細胞來(lái)得高，正因如此腫瘤組織的血管增生很厲害。在遇到外來(lái)創(chuàng )傷時(shí)，出血的情形較正常細胞來(lái)得明顯。腫瘤細胞彼此之間會(huì )競爭養分，當某些距離血管供輸較遠的細胞無(wú)法得到足夠的養分時(shí)，細胞會(huì )壞疽死亡，這些壞死的細胞組織在口腔中會(huì )引發(fā)口臭，這類(lèi)令人不悅的惡臭有時(shí)是患者上門(mén)求診的主因之一。

　　口腔潰瘍是日常生活中常見(jiàn)的情形，一般而言，口腔潰瘍傷口只要不繼續給予外在創(chuàng )傷，適當治療后，通常在兩三個(gè)星期之內應該會(huì )愈合。若是同一處口腔潰瘍，傷口未愈超過(guò)三周以上仍未改善，則要注意這類(lèi)難愈合的潰瘍或突出的潰瘍傷口極有可能會(huì )是口腔癌的警訊。

　　頸部腫塊也是口腔癌常見(jiàn)的癥狀之一，有的患者會(huì )提出疑問(wèn)：“口腔癌為何會(huì )與脖子的腫塊有關(guān)系？”根據目前的理論，口腔癌早期時(shí)，癌細胞局限在原發(fā)腫瘤的區域，若未及時(shí)治療，口腔惡性腫瘤的細胞會(huì )隨著(zhù)淋巴的流動(dòng)而移動(dòng)，當轉移到頸部淋巴結時(shí)，則會(huì )形成質(zhì)地堅硬且固定于頸部周遭軟組織的腫塊。可想而知，當頸部出現腫塊時(shí)表示腫瘤除了在原發(fā)口腔位置之外，也在頸部淋巴結形成另一惡性組織聚集點(diǎn)，不僅增加了治療的難度，治療的效果也比較差。

　　及早診斷，及早治療，往往是達到最佳療效的不二法門(mén)。口腔癌患者有一大部分是四五十歲的男性病人，常是家中重要的支柱及經(jīng)濟來(lái)源，因此口腔癌不僅對家庭成員的健康直接造成沖擊，更沖垮了重要的家庭經(jīng)濟。

　　自身的口腔維護習慣千萬(wàn)別輕易地忽視了，當有不正的牙齒或假牙，對周?chē)M織有所摩擦，應該請牙醫師矯正；飲食要正常，食物營(yíng)養要均衡；經(jīng)常漱口刷牙，保持口腔衛生；口腔內發(fā)現有任何腫塊贅肉、脫皮落屑或是顏色變化，超過(guò)兩星期而未好轉，應盡早就醫。