在美國，父母是孩子口腔健康的第一責任人。美國的多數孩子從兩三歲起就建立了牙齒健康檔案。而按照美國牙齒衛生協(xié)會(huì )的規定，孩子出生到具備獨立護牙的能力期間，家長(cháng)都要負責孩子的口腔衛生。

　　矯正牙齒除了因為美國人特別注重牙齒保健和美觀(guān)，還有一個(gè)更為重要的因素：美國法律規定，不為孩子矯正牙齒，父母將被起訴！那為什么牙齒整齊那么重要呢？

　　1.牙齒不齊的危害

　　危害口腔健康

　　牙齒擁擠錯位，刷牙時(shí)不易清潔。使食物殘渣長(cháng)期滯留在牙間隙、牙齦邊緣等處，容易發(fā)生齲病(蟲(chóng)牙)、牙結石(牙垢)、牙齦炎(牙齦出血)等，嚴重的可發(fā)展為牙周病，造成牙齒松動(dòng)。

　　影響口腔正常功能

　　牙齒的開(kāi)合、反合、鎖合等癥狀會(huì )降低咀嚼功能。前牙稀疏、前牙開(kāi)合、深覆蓋等會(huì )影響發(fā)音功能，使有些音發(fā)不準確。嚴重下頜后縮會(huì )影響到正常呼吸，嚴重下頜前突可造成吞咽異常。

　　影響面部發(fā)育

　　錯頜畸形發(fā)生在兒童生長(cháng)發(fā)育過(guò)程中，如不及時(shí)治療，就會(huì )影響兒童口腔及面部軟硬組織的正常發(fā)育。

　　影響身體健康

　　由于錯頜畸形使咀嚼功能降低，食物咀嚼不充分，會(huì )增加胃腸的負擔，時(shí)間長(cháng)了會(huì )引起消化不良或胃腸疾病，影響營(yíng)養的吸收，有損身體健康。

　　2.正畸的最佳年齡

　　不同的畸形類(lèi)型，最佳矯治時(shí)機也不同。一般來(lái)說(shuō)，臨床兒童常見(jiàn)的頜面畸形可分為兩類(lèi)：牙性畸形和骨性畸形。而牙性畸形又分為一般的牙性畸形和功能性畸形。兒童進(jìn)行牙齒矯正時(shí)，醫生會(huì )根據具體的畸形類(lèi)型來(lái)告訴你最佳的時(shí)機。

　　一般的牙性畸形

　　最佳矯治的時(shí)機是恒牙列早期（即12-13歲），因為這時(shí)兒童剛換完牙，并且處于生長(cháng)發(fā)育比較快速的時(shí)期。

　　功能性畸形

　　由于常出現在替牙列期（即6-12歲），如果推遲矯治，便有可能發(fā)展成骨性畸形，所以最佳矯正時(shí)期應在替牙列期，即是6-12歲。

　　骨性畸形

　　至于骨性畸形的矯正，應在兒童處于生長(cháng)發(fā)育高峰前期進(jìn)行矯治（女孩10-12歲，男孩11-13歲）。

　　3.正畸需要多長(cháng)時(shí)間

　　兒童牙齒矯正時(shí)間與兒童牙齒錯頜畸形的程度相關(guān)。如兒童牙齒錯頜畸形程度較輕，那么矯正的時(shí)間也相對較短。如兒童的牙齒情況較復雜，那么矯正的時(shí)間也相對較長(cháng)。

　　有的孩子的牙齒移動(dòng)較快，大概只需要半年左右就可以佩戴保持器了。

　　口腔情況較復雜的孩子，矯正的時(shí)間大概需要1年到1年半左右。

　　4.哪些兒童需要正畸

　　乳牙期階段

　　該階段（3-5歲）應主要關(guān)注乳牙反頜（地包天），如果孩子有吐舌、咬唇等不良習慣，在這個(gè)階段應及時(shí)糾正，預防錯頜的發(fā)生。

　　替牙期階段

　　在替牙期階段（女孩：6-10歲，男孩：6-12歲）如果發(fā)現孩子有咬唇、吐舌、前伸下頜等不良習慣，以及面型異常和牙齒排列異常等情況，應及時(shí)到醫院檢查，確定是牙性、功能性還是骨性錯頜畸形，明確治療方案。

　　恒牙期階段

　　在恒牙期階段（女孩：11-14歲，男孩：13-15歲）這時(shí)孩子的牙齒已替換完，骨骼基本定型，這時(shí)，如果發(fā)現孩子有錯頜畸形，應及時(shí)進(jìn)行矯治。

　　5.正畸注意事項

　　按時(shí)刷牙

　　有些人摘除牙套后，牙面上有方塊狀的痕跡，看起來(lái)不像以前光滑平整，這是口腔衛生做得不好造成的脫礦，“輕微脫礦在去掉牙套后，會(huì )慢慢得到改善，但如果脫礦嚴重，甚至會(huì )在牙上形成一個(gè)小洞，就無(wú)法復原了。”因此，正畸過(guò)程中刷牙至關(guān)重要。

　　注意飲食

　　兒童正畸期間飲食要注意，盡量少吃黏膩的食物，比如年糕等糯米食品。別吃對牙齒矯正器有影響的硬食物，比如骨頭、堅果、油炸食品等。尤其要注意不要給牙齒意外的碰觸，比如餐具、運動(dòng)磕碰等，嚴重的會(huì )引起牙髓壞死。

　　堅持度過(guò)保持期

　　正畸治療結束后，為了防止復發(fā)帶上保持器是正畸治療的一部分，不可小視。佩戴的時(shí)間長(cháng)短，需要根據情況而定。