在很多人看來(lái)，牙齒矯正就是利用各種方式讓牙齒排列整齊，以達到美觀(guān)的效果。事實(shí)上，這只是牙齒矯正的一個(gè)方面。除了排齊牙齒，牙齒矯正更重要的是解決牙齒之間不良的咬合關(guān)系，“在兒童生長(cháng)發(fā)育期，矯正還包括解決兒童的某些口腔不良習慣，如異常吐舌，咬唇，吮指，開(kāi)口呼吸等，以阻斷和改善因為這些不良習慣造成的頜面部發(fā)育的異常乃至畸形。”

　　不及時(shí)矯正的危害

　　不及時(shí)的矯正可能帶來(lái)一系列問(wèn)題。成年人如果牙齒不齊，除了影響美觀(guān)外，對于口腔內組織、頜面部關(guān)節的健康等也會(huì )產(chǎn)生一定影響。“牙齒不齊的直接后果就是平時(shí)不容易清潔徹底，從而導致堆積在死角的牙菌斑累積，造成齲齒和牙齦炎牙周炎。牙齒不齊出現的咬合障礙還會(huì )將異常的力量傳導給面部的顳下頜關(guān)節，嚴重的會(huì )造成相關(guān)的關(guān)節疾患。”

　　矯正方式兒童宜選活動(dòng)矯正器

　　根據佩戴矯正器的方式，目前的矯正方式大體上可以分為兩類(lèi)，即固定矯正（無(wú)法自行摘戴矯正器）和活動(dòng)矯正（可摘戴）。

　　如何選擇適合自己的矯正方式呢？固定矯正比較適合牙齒已經(jīng)替換完畢的青少年及成年人使用。固定矯正器的材質(zhì)包括金屬和陶瓷兩種，不同材料區別于不同的矯治系統，價(jià)位也不盡一致。陶瓷材料一般為白色透明，較為美觀(guān)。除了醫生根據患者牙齒情況給出選擇意見(jiàn)外，患者也可以根據自身經(jīng)濟狀況以及對美觀(guān)的要求做出選擇。兒童在乳牙期和替牙期（未換牙和換牙中）多數應用活動(dòng)矯正器。相對固定矯正器來(lái)說(shuō)，活動(dòng)矯正器矯治力弱一些，佩戴的總時(shí)間也比固定矯正器短，便于維護口腔衛生，一些功能型活動(dòng)矯正器有促進(jìn)和改善面部和牙頜系統生長(cháng)發(fā)育的作用。

　　近年來(lái)比較流行的隱形矯正也屬于活動(dòng)矯正器，通過(guò)盡可能減少或不使用金屬材料以達到比陶瓷材料更美觀(guān)隱形的效果。

　　矯正人群年齡過(guò)小不適合矯正

　　具體的矯正方式及器具的選擇也是不少家長(cháng)關(guān)注的問(wèn)題，一般來(lái)說(shuō)，醫生在對患者的口腔情況做出檢查后，會(huì )給出相應的牙頜畸形診斷，并根據診斷以及患者的年齡、全身及口腔內組織健康狀況，給出治療建議和矯正器的選擇范圍，患者可在醫生建議的范圍內，根據矯正器的美觀(guān)、舒適度、矯正周期及矯正器價(jià)位等，結合自身狀況進(jìn)行選擇。是否可以選擇自己心儀的矯正器和矯正方式，要在醫生作出檢查后才可以決定，除此之外，有些矯正方式的選擇還要考慮更多的因素。一般情況下，在牙齒矯正期內需要多次做核磁檢查的人不適合選擇由金屬材料制造的固定矯正器。有嚴重牙周病、牙周疾病未能控制的患者及某些嚴重系統性疾病患者（如血液病）、未出齊乳牙的嬰兒以及年齡過(guò)小不能配合治療的兒童、自閉癥患者、躁狂癥等精神障礙人群、某些神經(jīng)系統疾病未能得到良好控制階段（如癲癇發(fā)作期），都可能會(huì )因為佩戴矯正器造成原有疾病的加重甚至產(chǎn)生安全問(wèn)題。

　　矯正時(shí)間針對不同情況制定個(gè)性方案

　　何時(shí)矯正是家長(cháng)關(guān)心的另一個(gè)問(wèn)題。在兒童生長(cháng)發(fā)育期，如果能夠充分順應發(fā)育峰值的時(shí)間段，對某些牙頜畸形的矯正甚至可以起到事半功倍的效果,所以，針對不同情況的牙頜畸形，醫生會(huì )根據患者面部和口腔內檢查以及病因家族史的調查分析，制定出不同的矯正方案。盡管大多數人都選擇在兒童乳牙全部替換完畢再進(jìn)行牙齒矯正，但具體到每一個(gè)人，卻不一定是最好的時(shí)機。

　　矯正效果臉形或發(fā)生微小變化

　　除了矯正畸形，牙齒矯正可能對臉形產(chǎn)生的影響也讓不少人將此作為改善臉形的選擇之一，多數人在完成牙齒正畸后，臉形會(huì )根據牙齒的移位以及上下頜骨位置關(guān)系的調整發(fā)生一些微小的變化。通常來(lái)說(shuō)，矯正開(kāi)始前，醫生會(huì )針對患者的具體情況做出治療后牙齒及面部最終改善效果的預期，但除了一些生長(cháng)發(fā)育期的兒童可以應用適當的方法改善頜面部的生長(cháng)發(fā)育外，大多數人尤其是成年人，僅僅通過(guò)牙齒矯正對面形的調整很難與面部整形手術(shù)媲美。

　　此外，如果未能及時(shí)進(jìn)行矯正，少年兒童某些口腔內長(cháng)期的咬合異常以及因口腔的不良習慣產(chǎn)生的持續的異常力量還可能會(huì )造成頜面部異常生長(cháng)發(fā)育，這樣的孩子如果可以在適當的時(shí)間得到治療和調整，會(huì )達到在其他時(shí)機無(wú)法達到的牙齒以及頜面部的最佳綜合矯正效果。通常兒科口腔醫生會(huì )建議家長(cháng)在兒童12歲之前，每半年找專(zhuān)業(yè)的兒科口腔醫生進(jìn)行口腔檢查，醫生會(huì )結合孩子的具體情況和生長(cháng)發(fā)育規律，給出及時(shí)和全面的治療建議。