口腔的構造

　　口腔包括唇、頰黏膜（唇和臉頰的內襯）、牙齒、舌頭下方的口腔底部、前三分之二的舌頭、口腔頂部的前面部分（硬顎）、牙齦及智齒后方的小區域。口咽部則包含了后三分之一的舌頭、軟顎、扁桃腺及喉嚨后壁。另外，唾液腺則遍布口腔并制造唾液，以保持口腔的濕潤，并有助于食物的消化。

　　口腔癌

　　口腔癌包括口腔及口咽部任何一部份發(fā)生的癌癥。癌癥即是惡性腫瘤，其特征為異常且未受控制的癌細胞分裂，進(jìn)而侵犯、破壞周?chē)慕M織和器官。

　　癌細胞也可能由血液或淋巴系統，轉移到身體其它部位。口腔癌的治療以手術(shù)為主。手術(shù)的方法及范圍常因腫瘤的大小、擴散程度，淋巴結之侵犯、周邊肌肉或組織浸潤的程度而定。

　　有些患者切除腫瘤后，還須做皮辦重建手術(shù)，就是藉助外科手術(shù)重建或整形口腔的骨頭或組織。為了提升治療成效，通常也需要放射線(xiàn)治療和或化學(xué)治療。有些患者還需要人工假牙或人工顏面修補。

　　康復治療

　　口腔癌患者治療后的康復是很重要的。康復治療的目標是盡速幫助患者恢復正常的生活，提升患者吞咽、語(yǔ)言或其他功能，并能回到原有的工作崗位。

　　廣義的康復包括營(yíng)養師的飲食調配指導、外科、牙科修補術(shù)及其他服務(wù)。若患者治療后說(shuō)話(huà)或吞咽有困難，則需語(yǔ)言治療師給予語(yǔ)言或吞咽治療。通常在患者住院期間，即開(kāi)始給予治療計劃和教導他們在語(yǔ)言和吞咽的練習，并且持續到出院返家后。

　　吞咽康復

　　口腔手術(shù)和化療后，最難適應的是進(jìn)食和困咽，而攝取足夠的營(yíng)養又是恢康復康的重要元素。口咽吞咽困難在于食物進(jìn)入食道之前，可能由于神經(jīng)肌肉的疾病或障礙，無(wú)法順利把食物放入口中；或由于口腔期咀嚼、攪伴和推送食團至咽部有困難。

　　上述的原因可能造成在吞咽前或吞咽中，食團掉落至氣道，造成嗆咳或咳嗽，也可能因進(jìn)食不易，造成營(yíng)養不良、脫水，甚至導致慢性肺部發(fā)炎或吸入性肺炎等。所以提供適當的咨詢(xún)和治療是非常重要。

　　正常的吞咽機制可分為四階段：

　　口腔準備期：把食物送進(jìn)口中，需要嘴唇閉緊，以防止食物溢出。此階段需牙齒咀嚼和舌頭左右攪拌。

　　口腔期：始于舌頭將食團往后面推送，需要完好兩頰肌肉組織才不會(huì )掉入側溝。

　　上述兩階段的動(dòng)作是完全自主的，包括食團與唾液的混合，舌頭的攪拌和吞咽的準備，這些動(dòng)作往往需要雙唇、舌頭、牙齒、下巴和軟顎的協(xié)調。

　　咽期：此期是將食團推送至咽部，軟顎上提，以避免食團跑到鼻腔。咽部的收縮肌會(huì )把食團往下擠，會(huì )厭軟骨往下蓋與喉部上抬，使兩者互相靠進(jìn)，并使聲帶靠攏，以避免食物掉入氣道。同時(shí)氣道后方的環(huán)咽肌會(huì )打開(kāi)，讓食團通過(guò)并進(jìn)入食道。

　　食道期：通過(guò)下咽肌，即進(jìn)入食道。經(jīng)由食道的蠕動(dòng)，約8-20秒將食團送入胃。口腔癌的病人，通常在口腔準備期嘴唇無(wú)法完全密封，無(wú)法順利咀嚼，且食團無(wú)法形成、維持或后送，側溝也常有殘余食物，也可能在咽部期未啟動(dòng)前食團就掉落。接受放射治療的患者，也可能產(chǎn)生吞咽肌肉纖維化，影響肌肉的活動(dòng)范圍和收縮速度。由于咽部的收縮變差或會(huì )厭軟骨的反轉，影響喉部上抬或環(huán)咽肌的協(xié)調，而造成食團吸入或掉入喉部。上述其中任何一個(gè)問(wèn)題，都會(huì )造成吞咽的困難。

　　針對上述的問(wèn)題，謹建議如下：

　　1.姿勢的改變：下巴低下可增加舌頭底部與咽壁的接觸，打開(kāi)舌頭根部(溪谷)讓食團滯留或增加食團留在口腔內的時(shí)間，使喉部有較佳的保護。亦可將頭轉向患側，讓食物經(jīng)由健側通過(guò)。或是把食團物放在后側，仰頭讓食團直接吞入，減少在口腔的處理。

　　2.促進(jìn)感覺(jué)策略：改變食團的量、味道和溫度，可增加感覺(jué)的回饋，例如：溫度刺激法，就可以促進(jìn)吞咽的反射。咀嚼也可以傳遞感覺(jué)和動(dòng)作至喉部。病患主動(dòng)進(jìn)食可整合整體感覺(jué)和動(dòng)作，協(xié)助吞咽的準備。

　　3.吞咽手法：在吞咽前閉氣，讓聲帶閉緊，也可用力吞，增加舌頭底部的收縮并產(chǎn)生壓力。閉氣時(shí)間延長(cháng)，可增長(cháng)環(huán)咽肌打開(kāi)的時(shí)間。建議干吞和多吞幾次，以清理干凈咽部的殘余。

　　4.飲食的改變：可增加吞咽的效率和安全性，如改用濃稠的液體可減緩吞咽的速率，也較不需要咀嚼；此外側溝和舌底部的殘余也會(huì )減少。食物最好是放在健側，以利咀嚼和后送。

　　5.運動(dòng)：嘴唇、下巴、舌頭、軟顎和頸部都可以利用各種運動(dòng)以加強肌肉力量及增加口腔活動(dòng)范圍，進(jìn)而改善吞咽功能及言語(yǔ)的清晰度。所以在進(jìn)食前，可以練習把嘴巴張開(kāi)的愈大愈好，其它還包括嘴唇圓縮、伸展、舌頭上下左右前后的活動(dòng)及頸部前后左右的伸展等。

　　言語(yǔ)康復

　　上述的運動(dòng)可以促進(jìn)構音器官(下巴、嘴巴和舌頭)的活動(dòng)范圍和力道。在構音時(shí)，可以放慢速度和夸張說(shuō)話(huà)的動(dòng)作。

　　如果許可的話(huà)，可以每天以夸張的方式朗讀文章，可改善說(shuō)話(huà)的節奏、韻律及言語(yǔ)清晰度。在音質(zhì)和語(yǔ)句長(cháng)度上，可以透過(guò)體能運動(dòng)，增加肺活量或練習腹式呼吸，以增進(jìn)聲門(mén)下壓力，并可改善音亮和音質(zhì)。