先天唇裂，又名兔唇，是常見(jiàn)的人體先天性畸形之一，因發(fā)生在唇部，既不利于進(jìn)食與口腔衛生，又不便于說(shuō)話(huà)，并且還有礙面部美觀(guān)，所以，對這種畸形的矯治也起源較早。

　　中國現存最早談到采用外科手術(shù)醫治唇裂的文獻，是《晉書(shū)·魏詠之傳》。據載，在南北朝時(shí)期的劉宋武帝時(shí)，曾任建威將軍及荊州刺史的魏詠之，患先天唇裂，經(jīng)擔任都督荊、益、寧三州軍事的殷仲堪帳下名醫施行“割而補之”手術(shù)后，消除了有礙面部美觀(guān)的唇裂畸形，使其說(shuō)話(huà)和進(jìn)食功能也如同正常人。雖然《魏詠之傳》記載治療唇裂手術(shù)太過(guò)簡(jiǎn)略，但此種手術(shù)在晉代以后的一千多年中得到繼承和發(fā)展。

　　清代名醫顧世澄撰于1686年的《瘍醫大全》卷十四記載“補缺唇法”：“……先將麻藥涂缺唇上，后以小鋒刀刺唇缺處皮，以瓷碟貯流出之血調前藥，即以繡花針穿絲（線(xiàn)）釘住兩邊缺皮，然后搽上血調之藥。三五日內不可哭泣及大笑，又怕冒風(fēng)打嚏。每日只吃稀粥，俟肌肉滿(mǎn)，去其絲（線(xiàn)），即合成一唇矣。”引文中“……血調之藥”，是指收貯手術(shù)割破缺唇皮膚流出之血，調以事先制備的促進(jìn)傷口愈合的藥末。可見(jiàn)，《瘍醫大全》所載“補缺唇法”，對醫治唇裂的手術(shù)麻醉、用具、技術(shù)操作與術(shù)后護理的記述，較以往中醫文獻更為詳細。

　　康熙年間，能施行修補唇裂手術(shù)的中醫師并非少數幾位。1994年遼寧教育出版社出版的傅芳主編《自然科學(xué)發(fā)展大事記·醫學(xué)卷》，內有任旭撰寫(xiě)的“中國缺唇修補術(shù)傳入日本”條目，記述康熙年間福建中醫師黃會(huì )友繼承祖傳修補唇裂手術(shù)馳名。當時(shí)琉球國王子尚益患先天唇裂，琉球國王特派遣高崩德明于康熙二十七年(1688)到中國福州，拜黃會(huì )友為師，學(xué)習修補唇裂的手術(shù)。黃會(huì )友看到高崩德明求教懇切，于是把矯治唇裂手術(shù)傳授給他，并贈送中藥麻醉處方和秘傳一卷。

　　至1689年5月，高崩德明學(xué)成回到琉球，他在為王子施行唇裂修補手術(shù)之前，先給其他五例先天唇裂者做修補術(shù)，證實(shí)中藥麻醉與手術(shù)效果都良好。于是，他為琉球國11歲王子施行唇裂修補術(shù)，同樣取得良好療效。公元1690年以后，高崩德明把修補唇裂的手術(shù)，陸續傳授給日本島津藩的藩醫伊在敷道與和琉球御醫元達、良心等人，中醫外科的麻醉術(shù)也因此而廣泛地傳播到了琉球和日本。