運動(dòng)有著(zhù)眾所周知的好處，它能使大腦負責學(xué)習，記憶和情緒的腦區形成新的神經(jīng)元。因此，對于2014年科學(xué)雜志上發(fā)表的一篇關(guān)于運動(dòng)使老鼠忘記舊記憶的文章，這無(wú)疑是個(gè)大反擊。

　　“這個(gè)發(fā)現震驚了神經(jīng)領(lǐng)域。”德克薩斯A&M大學(xué)分子細胞醫學(xué)系教授，再生醫學(xué)研究所副所長(cháng)，德克薩斯退伍軍人醫療保健系統研究科學(xué)家AshokK.PhD說(shuō)，“這是個(gè)非常好的研究，它引起了那些認為運動(dòng)會(huì )傷害記憶力的研究者的關(guān)注。”

　　在過(guò)去的研究中，運動(dòng)組的動(dòng)物比對照組的動(dòng)物顯示形成更多的神經(jīng)，但是這些新的神經(jīng)元可能會(huì )消除人們舊的記憶。為了測試這一點(diǎn)，研究人員移除了新的神經(jīng)元，這些小鼠又突然記起了舊的記憶。

　　“運動(dòng)的老鼠產(chǎn)生了大量新的神經(jīng)元。”Shetty說(shuō)，“但是這似乎打破了原來(lái)神經(jīng)元之間的鏈接，使它們忘記了以前的記憶。”

　　Shetty和他的團隊決定重復這個(gè)早期的研究。大鼠與人體生理反應似乎更接近，所以他們選用了大鼠而非小鼠。他們發(fā)現運動(dòng)的大鼠模型并沒(méi)有發(fā)生記憶退化。

　　“我們得到了和2014年那個(gè)研究完全相反的結果。”再生醫學(xué)研究所的博士后研究員，本研究的第一作者，MaheedharKodali博士說(shuō)，“現在我們需要研究其他物種來(lái)充分了解這個(gè)現象。”

　　Shetty和他的團隊訓練動(dòng)物模型來(lái)完成一個(gè)維持四天的課程，然后接著(zhù)幾天鞏固記憶這幾天反復執行的任務(wù)。受過(guò)訓練的大鼠放進(jìn)籠子會(huì )繼續運行車(chē)輪，而對照組卻一動(dòng)不動(dòng)。

　　在該過(guò)程中，跑程長(cháng)的大鼠比跑程短的大鼠產(chǎn)生的神經(jīng)元多，而運行車(chē)輪的大鼠組都比對照組產(chǎn)生的神經(jīng)元都多。它們平均在四周內跑了48英里，而神經(jīng)元增加了一倍。

　　“很明顯，這能證明運動(dòng)能夠顯著(zhù)增加神經(jīng)元的數量，”Kodali說(shuō)：“神經(jīng)元對于維持正常的情緒，學(xué)習力和創(chuàng )造力都是很重要的。這可以解釋為什么運動(dòng)是一種有效的抗抑郁藥。”

　　重要的是，盡管神經(jīng)元數量不同程度地增加，但是那些運動(dòng)量多的和運動(dòng)量少的記憶力回想能力相同，這意味著(zhù)大量的運動(dòng)也不會(huì )干擾記憶。“運動(dòng)是無(wú)害的，”Shetty說(shuō)，“它不會(huì )退化記憶力，而且有很多研究能證明它的好處，比如能增強記憶力，保持良好的情緒。”阿爾茨海默病早期患者的運動(dòng)功能表現正常，中期患者會(huì )出現一些令人費解的行為，如動(dòng)作幼稚笨拙，常進(jìn)行無(wú)效勞動(dòng)和無(wú)目的勞動(dòng)。家屬常常反映患者經(jīng)常無(wú)目的地在屋里來(lái)回走動(dòng)，翻箱倒柜，亂放東西；或半夜起床，到處亂摸，開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)；或者愛(ài)藏廢物，收集垃圾并當成寶貝；或不注意個(gè)人衛生，不換洗衣服，也不愿洗漱；或違背常理與妨礙公共秩序，甚至影響治安；或動(dòng)作日漸減少，端坐一隅，呆若木雞。隨著(zhù)疾病的進(jìn)展，患者本能活動(dòng)逐漸喪失，至晚期出現不能行動(dòng)，臥床不起，大小便（小便失禁可能出現的更早些）失禁，失去自理生活能力，形似植物狀態(tài)。據統計，晚期患者中60%的人在入院6個(gè)月內死亡，80%的人入院18個(gè)月內死亡，死亡原因主要為繼發(fā)性感染。

　　雖然阿爾茨海默患者要到晚期才出現運動(dòng)功能障礙，但肌張力增高并非少見(jiàn)，即使輕度和中度患者，都可能出現椎體外系體征，即出現累及四肢及頸部的肌肉強直，運動(dòng)減少，震顫，異常屈曲姿勢。此時(shí)如果患者并沒(méi)出現明顯的智能減退，就容易與帕金森病發(fā)生混淆。