根據患者有長(cháng)期大量酗酒史;臨床有發(fā)熱、黃疸、肝腫大壓痛和白細胞增高；MCV、r-GT、堿性磷酸酶增加，AST/ALT>2均有助于酒精性肝炎的診斷，但確診需行肝穿活組織病理檢查。診斷錯誤常由于根據傳統的化驗結果推測肝臟組織學(xué)改變而致，因為酒精性肝病患者酶等改變與組織病理學(xué)的相關(guān)性極差。有報道89例肝穿證實(shí)為酒精性肝炎患者，49%血清膽紅素正常，19%AST正常，37%堿性磷酸酶無(wú)升高，59%具有正常水平的血清白蛋白。但是在30個(gè)月以后有38%發(fā)生肝硬化，病死率達22%。

 鑒別診斷要明確是慢性酒精中毒還是酒精性肝病;酒精性肝病則屬于哪一個(gè)階段;并與其他肝病相鑒別。其中血酒精濃度測定和肝穿活檢是最重要的鑒別診斷手段。本病應與肝膿腫、膽系疾病、轉移性肝癌和敗血癥等相鑒別。
酒精性肝炎的分期
一、輕癥酒精性肝病
病人臨床癥狀輕微，肝功能正常或輕度異常，診斷主要靠詳細詢(xún)問(wèn)飲酒史，結合臨床、肝穿活檢有助確診。此型在中日友好醫院136例酒精性肝病肝穿中占31.3%，較日本的報告所占比例為大。
輕癥酒精性肝病中可見(jiàn)酒精性肝病的基本病變，如大泡脂變、灶壯氣球樣變、壞死灶伴PMN侵潤及小葉中心竇周纖維化，但病變程度較輕，均在1級范圍。由于病變較輕，肝小葉結構無(wú)破壞，戒酒后可以完全恢復。
二、酒精脂肪肝
臨床癥狀多較輕，有不同程度肝腫大，肝重量常達2000-2500g，甚至達3000g以上(正常1200-1500g)。肝臟色黃，邊緣鈍。鏡下大部分病人的脂變?yōu)榇笈菪灾儯饕?jiàn)于肝腺泡2、3區分布，嚴重者彌漫分布。
三、酒精性肝炎
酒精性肝炎發(fā)生于慢性嗜酒者，往往發(fā)病前有短期內持續大量飲酒史。酒精性肝炎可無(wú)癥狀但通常伴非特異性消化道癥狀，肝腫大，肝酶學(xué)升高，25%肝損傷嚴重，病人可有發(fā)熱、厭食、黃疸、白細胞升高，也可出現肝功能衰竭或肝性腦病。
四、酒精性肝纖維化
各型慢性酒精性肝病均伴有不同程度的肝纖維化，酒精性肝纖維化作為一個(gè)獨立類(lèi)型，近十幾年才被一些學(xué)者所采用。
酒精性肝炎酒精性肝纖維化的基本病變包括：竇周纖維化、終末靜脈纖維化、匯管區及匯管區周?chē)w維化、橋接纖維化(間隔形成)。根據纖維化的范圍及程度不同，酒精性肝纖維化分為輕、中、重度。各類(lèi)中均可伴有脂變及炎癥，唯后二者的程度均輕于纖維化的程度。
輕度酒精性肝纖維化鏡下特點(diǎn)為明顯的蔸周纖維化，并有少數纖維間隔形成，但小葉結構保留。中度酒精性肝纖維化范圍廣或出現中至重度竇周纖維化，纖維間隔多，致小葉結構紊亂，此階段部分病人可以出現門(mén)靜脈高壓體征，包括食管靜脈曲張，脾臟腫大及腹水，繼續發(fā)展進(jìn)入重度酒精性肝纖維化即早期肝硬化。
五、酒精性肝硬化
酒精性肝硬化特點(diǎn)是小結節性肝硬化、肝臟腫大。早期酒精性肝硬化結節甚為細小，鏡下特點(diǎn)為肝細胞結節小，再生不著(zhù)，匯管區多尚保留。纖維化自終末肝靜脈周?chē)?區與匯管區間，形成較寬的含擴張血竇的血管纖維間隔，常沿3區將小葉腺泡分隔成微小結節。