臨床表現
在顱腦外傷伴長(cháng)骨骨折的傷員，傷后1～2天出現神志不清或昏迷，數天后意識障礙又加重，伴以偏癱、抽搐、失語(yǔ)、高熱。全身可有心率快，血壓下降、咳嗽、呼吸困難、發(fā)紺等心肺癥狀，可有頸、肩、胸前、腹壁等處出現皮下淤血點(diǎn)。眼底可見(jiàn)視網(wǎng)膜出血點(diǎn)及血管內脂肪栓子。由于腦水腫的發(fā)生與發(fā)展，病人常有癲癇及顱內壓增高表現，但局限性神經(jīng)缺損體征并不多見(jiàn)，根據血管受累的部位和程度而異。輕型病例可以只有幾天暫時(shí)性抑制，頭疼、嗜睡，嗣后多能完全恢復，這種一過(guò)性意識變化，常常歸因于腦損傷的反應而未加注意。重型者腦脂肪栓塞嚴重，發(fā)病急驟，病人于傷后數小時(shí)即可由清醒轉為昏迷，呼吸窘迫，脈搏細弱，血壓下降，靜脈壓升高，咯血性痰。若無(wú)及時(shí)合理的治療，患者常于短期內死亡。
診斷
外傷后腦脂肪栓塞早期診斷常有困難，特別是合并有嚴重腦外傷的病人，往往有所混淆，容易漏診，不少病人直至死亡后尸解時(shí)始得明確診斷。因此，大凡頭外傷后腦原發(fā)性損傷所引起的意識障礙已有所好轉，病情又復惡化，伴有明顯的呼吸道癥狀、皮膚出血點(diǎn)及不易解釋的心率增快、血壓下降時(shí)，即應想到此癥。一般眼底檢查多可發(fā)現出血斑點(diǎn)，偶爾尚可看到血管內的脂肪栓子。同時(shí)在病人的痰、尿和腦脊液中亦可發(fā)現脂肪球。肺部X線(xiàn)照片示有獨特的“暴風(fēng)雪”樣改變。腦CT掃描除腦水腫外，多無(wú)異常發(fā)現。MRI在T1和T2加權圖像上可見(jiàn)到高信號病灶。

在復合性損傷病人，病情平穩或好轉后又出現新的腦部癥狀，在考慮到顱內血腫的同時(shí)，應想到腦脂肪栓塞的可能。CT掃描有助診斷。