早期感局部隱痛，休息時(shí)減輕，勞累時(shí)加重，一般無(wú)放射性疼痛。從單純骨結核轉變成全關(guān)節結核時(shí)，疼痛加重。全關(guān)節結核早期，由于炎性滲出液增加，關(guān)節腔內壓力升高,疼痛比較嚴重。以后，膿液穿破關(guān)節囊，并向周?chē)浗M織間隙內流竄，關(guān)節內壓力下降，疼痛又減輕。當發(fā)生混合感染，則局部又腫脹，疼痛隨之再加重。至晚期，關(guān)節呈纖維性強直，疼痛反而消失。
單純骨結核很少會(huì )造成骨關(guān)節運動(dòng)障礙或只有輕度受限，而全關(guān)節結核則運動(dòng)障礙明顯，患臂不能上舉，旋轉受限尤甚，外展、前屈及后伸均受限。穿衣脫衣均感困難。
患側三角肌和岡上、下肌明顯萎縮，甚至出現“方肩”畸形，有稱(chēng)作“干性結核”。
大多數病例已發(fā)展成破壞嚴重的全關(guān)節結核，有的病人已出現膿腫或竇道，診斷并不困難。但單純滑膜結核、單純骨結核及早期全關(guān)節結核卻不易達到早期診斷。診斷時(shí)應仔細詢(xún)問(wèn)病史結合體征和X線(xiàn)所見(jiàn)，注意發(fā)現肺、胸膜、淋巴結等其他部位結核病變。關(guān)節穿刺液、膿汁培養或豚鼠接種能確診關(guān)節結核。結核菌素試驗對診斷有幫助，但并非特異性。因為試驗陽(yáng)性只表明患者接觸過(guò)結核，對結核敏感性增高，不能肯定已感染結核。不過(guò)反復進(jìn)行試驗陰性，則可排除結核診斷。在使用臨床實(shí)驗室方法仍不能確診時(shí)，也可行組織活檢幫助診斷(尤其當X線(xiàn)檢查顯示由于滲出關(guān)節間隙增寬、關(guān)節骨端脫鈣、關(guān)節面侵蝕的情況下)。
1.X線(xiàn)表現 早期病例只有骨質(zhì)疏松與軟組織腫脹。出現X線(xiàn)征象時(shí)，多數已演變成全關(guān)節結核，以骨質(zhì)破壞為主要表現。骨破壞可以出現在肩峰、肱骨頭、肩胛盂及大結節處，有死骨形成;而更多地表現為關(guān)節間隙的變窄與關(guān)節邊緣的骨破壞。晚期病例骨破壞嚴重，肱骨頭部分消失，甚至有半脫位。由于肱骨上端骨骺的破壞影響肱骨頭的發(fā)育，因而表現為肱骨頭的縮小甚至消失。有繼發(fā)感染者則有骨硬化表現。
2.CT檢查 有關(guān)節腔內積液，并可早期發(fā)現關(guān)節邊緣骨破壞;在后期病例則顯示出明顯的骨破壞與死骨，還可顯示出關(guān)節外軟組織間隙內寒性膿腫大小與流動(dòng)的方向。
3.MRI檢查 可以更早期發(fā)現關(guān)節內積液與骨內炎性浸潤的異常信號。

1.肩關(guān)節結核需與肩周炎進(jìn)行鑒別診斷：
肩關(guān)節結核分為滑膜型及骨型結核，單純滑膜型結核非常少見(jiàn)。右肩關(guān)節結核較左側多見(jiàn)。骨型關(guān)節結核，又可分為菌型及干型兩種，按病型不同，癥狀亦異。其病程進(jìn)展較緩慢，逐漸現出癥狀。常以疼痛，功能障礙為初發(fā)癥狀。疼痛常出現在三角肌下方，當外展及外旋時(shí)痛甚。三角肌部位腫脹最為明顯。竇道形成為晚期表現，常于關(guān)節囊最弱部位穿破，即易于腋窩或三角肌前緣附近穿破。骨萎縮為初期肩關(guān)節結核X 線(xiàn)征像，尤其是滑膜型結核的骨萎縮可持續相當長(cháng)時(shí)間。肩關(guān)節結核以全關(guān)節結核最多見(jiàn)。單純骨結核很少會(huì )造成骨關(guān)節運動(dòng)障礙或只有輕度受限。
肩周炎亦稱(chēng)肩關(guān)節周?chē)祝喟l(fā)生在50 歲以后，主要臨床特征為肩臂疼痛，活動(dòng)受限，是肩關(guān)節周?chē)∪狻⒓‰臁㈨g帶和滑囊等軟組織的慢性無(wú)菌性炎癥。X 線(xiàn)表現主要是：肩關(guān)節骨質(zhì)疏松，大結節或與肩峰端相對的部分發(fā)生囊性變、增生硬化，周?chē)浗M織鈣化。
早期肩關(guān)節結核與肩周炎無(wú)論從臨床表現還是X 線(xiàn)表現上均無(wú)特征性，容易混淆。
2.本病應與梅毒性骨軟骨炎、急性化膿性關(guān)節炎、類(lèi)風(fēng)濕性關(guān)節炎、夏科氏關(guān)節(Charcots joint)、凍結肩、鈣化性肩袖炎等鑒別。