由柯薩奇病毒或埃可病毒所致的病毒性腦膜炎，臨床表現相似。嬰幼兒，兒童及成人均可患病。起病急性或亞急性，發(fā)熱、頭痛、惡心、嘔吐、腹痛、腹瀉、喉痛、全身無(wú)力，較快出現頸部強直及典型的腦膜刺激征如Kernig征陽(yáng)性。重者可出現昏睡等神經(jīng)系統損害的癥狀。少數患者出現唇周皰疹應考慮是否為皰疹性病毒所致，腮腺腫大者當應考慮有腮腺炎病毒感染的可能。
病情輕重差異很大，取決于病變主要是在腦膜或腦實(shí)質(zhì)。一般說(shuō)來(lái)，病毒性腦炎的臨床經(jīng)過(guò)較腦膜炎嚴重，重癥腦炎更易發(fā)生急性期死亡或后遺癥。
1.病毒性腦膜炎 急性起病，或先有上感或前驅傳染性疾病。主要表現為發(fā)熱、惡心、嘔吐、軟弱、嗜睡。年長(cháng)兒會(huì )訴頭痛，嬰兒則煩躁不安，易激惹。一般很少有嚴重意識障礙和驚厥。可有頸項強直等腦膜刺激征。但無(wú)局限性神經(jīng)系統體征。病程大多在1～2周。
2.病毒性腦炎 起病急，但其臨床表現因主要病理改變在腦實(shí)質(zhì)的部位、范圍和嚴重程度而有不同。病毒性腦炎病程大多2～3周。
(1)大多數患兒在彌漫性大腦病變基礎上主要表現為發(fā)熱、反復驚厥發(fā)作、不同程度意識障礙和顱壓增高癥狀。驚厥大多呈全部性，但也可有局灶性發(fā)作，嚴重者呈驚厥持續狀態(tài)。患兒可有嗜睡、昏睡、昏迷、深度昏迷，甚至去皮質(zhì)狀態(tài)等不同程度意識改變。若出現呼吸節律不規則或瞳孔不等大，要考慮顱內高壓并發(fā)腦疝可能性。部分患兒尚伴偏癱或肢體癱瘓表現。
(2)有的患兒病變主要累及額葉皮質(zhì)運動(dòng)區，臨床則以反復驚厥發(fā)作為主要表現，伴或不伴發(fā)熱。多數為全部性或局灶性強直-陣攣或陣攣性發(fā)作，少數表現為肌陣攣或強直性發(fā)作。皆可出現癇性發(fā)作持續狀態(tài)。
(3)若腦部病變主要累及額葉底部、顳葉邊緣系統，患者則主要表現為精神情緒異常，如躁狂、幻覺(jué)、失語(yǔ)以及定向力、計算力與記憶力障礙等。伴發(fā)熱或無(wú)熱。多種病毒可引起此類(lèi)表現，但由單純皰疹病毒引起者最嚴重，該病毒腦炎的神經(jīng)細胞內易見(jiàn)含病毒抗原顆粒的包涵體，有時(shí)被稱(chēng)為急性包涵體腦炎，常合并驚厥與昏迷，病死率高。
其他還有以偏癱、單癱、四肢癱或各種不自主運動(dòng)為主要表現者。不少患者可能同時(shí)兼有上述多種類(lèi)型表現。當病變累及錐體束時(shí)出現陽(yáng)性病理征。
大多數病毒性腦膜炎或腦炎的診斷有賴(lài)于排除顱內其他非病毒性感染、Reye綜合征等常見(jiàn)急性腦部疾病后確立。
少數患者若明確地并發(fā)于某種病毒性傳染病，或腦脊液檢查證實(shí)特異性病毒抗體陽(yáng)性者，可直接支持顱內病毒性感染的診斷。
根據臨床起病比較迅速，以發(fā)熱、頭痛為主，有腦膜刺激征，CSF檢查無(wú)色透明，白細胞呈輕、中度增多，且以單核細胞為主等改變，若患者缺乏腦主質(zhì)損害的證據，不難考慮為病毒性腦膜炎。但僅就臨床表現完全排除病毒性腦炎并非易事，特別是病情嚴重，發(fā)生神志障礙及抽搐者，即使腦部影像學(xué)檢查提示腦主質(zhì)并無(wú)損害也難完全排除。
既往在病原學(xué)的診斷中，多借血、CSF、咽拭子進(jìn)行病毒細胞培養及分離，但需時(shí)且陽(yáng)性率并非理想。目前多采用血清學(xué)檢測柯薩奇、埃可及單純皰疹等病毒抗體進(jìn)行確診，一般須在發(fā)病后數天方能測出陽(yáng)性結果，且抗體可在血中存在數周。另從CSF或血中采用聚合酶鏈反應(PCR)技術(shù)檢測病毒也有助于確診病原。

夏秋季發(fā)病者應和日本乙型腦炎鑒別，后者腦CT或MRI多有基底核區病變。散發(fā)的患者在和單純皰疹性腦炎鑒別時(shí)，除注意后者唇周常有皰疹外，腦CT和MRI常示顳葉及額葉腹側有顯著(zhù)的損害。此外，尚需和結核性腦膜炎，真菌性腦膜炎，梅毒性腦膜炎及細菌性腦膜炎鑒別。
1.顱內其他病原感染 主要根據腦脊液外觀(guān)、常規、生化和病原學(xué)檢查，與化膿性、結核性、隱球菌腦膜炎鑒別。此外，合并硬膜下積液者支持嬰兒化膿性腦膜炎。發(fā)現顱外結核病灶和皮膚PPD陽(yáng)性有助結核性腦膜炎診斷。
2.Reye綜合征 因急性腦病表現和腦脊液無(wú)明顯異常使兩病易相混淆，但依據Reye綜合征無(wú)黃疸而肝功明顯異常、起病后3～5天病情不再進(jìn)展、有的患者血糖降低等特點(diǎn)，可與病毒性腦膜炎或腦炎鑒別。