預防齲齒的基本原則是針對發(fā)病因素，采取相應措施，是極重要的兒童保健工作。
1.增強牙齒的抗齲性 主要是通過(guò)氟化法(fluoridation)增加牙齒中的氟素，改變釉質(zhì)表面或表層的結構，增強其抗齲性。近代被認為效果較好的方法有：自來(lái)水氟化(central water fluoridation)、學(xué)校飲水氟化(school water fluoridation)、牙面涂氟(topical fluoridation)、含氟牙膏刷牙(fluoride toothbrushing)、氟溶液漱口(fluoride toothrinse)等方法。
(1)自來(lái)水氟化防齲：是由供水中心自動(dòng)加氟化鈉，使水的含氟量調節到防齲的適宜濃度。曾被認為是效果最好的方法。對自來(lái)水氟化法在國際和國內都有相反的兩種見(jiàn)解，因此，只有少數國家和地區采用。我國廣州曾試行實(shí)驗區自來(lái)水氟化觀(guān)察，研究當地自來(lái)水氟化的可行性和適宜濃度。
我國地處三個(gè)地帶，高氟地區很多，各地區水源、氣候、農作物等含氟量均有差別，飲食種類(lèi)和習慣也不盡相同;因此，在我國強調自來(lái)水加氟防齲是不現實(shí)的。
(2)氟溶液漱口法：適用于幼兒園和中、小學(xué)校。在有醫務(wù)人員或教師監督下，推薦使用0.2%中性氟化鈉水溶液漱口，每周或每2周1次，含漱1min，不得吞咽。每半年漱口1次，是較為可行的方法。
(3)氟牙膏刷牙法：一般濃度不超過(guò)0.4%氟化鈉，兒童每天早、晚各刷牙1次，有一定降低齲齒的效果。但從理論上講牙膏氟化應該是有選擇性的，因人而異。
氟化方法對發(fā)育期尚未萌出的牙和已萌出的牙都有作用。任何氟化防齲方法，都只能用于水源無(wú)氟或低氟區。高氟區不能使用。有氟斑牙者也不應使用。
2.減少或消除病原刺激物 減少或消除菌斑，改變口腔環(huán)境，創(chuàng )造清潔條件是防齲的重要環(huán)節，最實(shí)際有效的辦法是刷牙和漱口。應該加強宣傳教育，使兒童從小養成口腔衛生習慣，學(xué)會(huì )合理刷牙方法。刷牙可以清除口腔中的大部分細菌，減少菌斑形成。小兒可由家長(cháng)用柔軟毛巾或絨布擦洗牙齒。幼兒3歲以后就可以開(kāi)始學(xué)習刷牙。盡可能做到早晚各刷一次，飯后漱口。睡前刷牙更重要，因為夜間間隔時(shí)間長(cháng)，細菌容易大量繁殖。要順刷，即“上牙由上往下刷，下牙由下往上刷”，“里里外外都刷到”，還要注意刷后牙的面。這樣就可把牙縫和各個(gè)牙面上的食物殘渣盡可能刷洗干凈，刷牙后要漱口。不要橫刷，橫刷容易損傷牙齦，也刷不凈牙縫里的殘渣。1975年衛生部、輕工業(yè)部和商業(yè)部曾共同召開(kāi)全國牙刷會(huì )議，制訂了“保健牙刷暫行規格”。幼兒使用的牙刷毛束不超過(guò)兩排，每排5～6束，毛質(zhì)要軟，小學(xué)生使用的牙刷毛束不超過(guò)三排，每排6～7束。
應該注意兒童的飲食習慣，多吃粗糙、硬質(zhì)和含纖維質(zhì)的食物，對牙面有摩擦潔凈的作用，減少食物殘屑堆積。硬質(zhì)食物需要充分咀嚼，既增強牙周組織，又能摩擦牙齒面，可能使窩溝變淺，有利減少窩溝齲。
3.減少或控制飲食中的糖 我國是以谷類(lèi)為主食的國家，控制飲食中的碳水化合物防齲是有困難的。但近年來(lái)食糖消耗量增加，糖制食品和各種飲料顯著(zhù)增多。應注意宣傳使家長(cháng)教育兒童養成少吃零食和糖果糕點(diǎn)的習慣，睡前不吃糖，注意兒童三餐的質(zhì)和量。從幼兒就養成多吃蔬菜、水果和含鈣、磷、維生素等多的食物。要盡可能多吃些粗糧。要重視母乳喂養嬰兒。近來(lái)國際上提倡控制飲食中的碳水化合物、使用糖代用品(sugar substitute)來(lái)降低齲齒，這在我國當前是不實(shí)際的，也是不經(jīng)濟的。最近據報道美國常用的某種糖代用品含有毒性，已經(jīng)引起國際上的注意。
總之，齲齒發(fā)病因素是復雜的，當前還沒(méi)有一種能夠預防新齲發(fā)生的最有效的單一方法。因此，預防齲齒要防治結合，既要控制新齲發(fā)生，又要早發(fā)現、早治療。有領(lǐng)導、有組織地開(kāi)展口腔保健工作，定期在托兒所、幼兒園、小學(xué)和初中進(jìn)行積極預防和早期治療。同時(shí)加強婦幼保健和營(yíng)養衛生工作，保證身體和牙齒的健康，可以降低齲齒的發(fā)病率。