急性脊髓損傷病人，每個(gè)系統都會(huì )受影響。肺不張及呼吸道分泌物淤積常引起肺炎及其他呼吸道的并發(fā)癥，心血管系統的淤積常會(huì )出現深靜脈栓塞。文獻報道深靜脈血栓引起靜脈炎或致死性肺栓塞病例有3%～13%。無(wú)感覺(jué)區的皮膚壓迫會(huì )引起褥瘡、潰瘍。肢體不能活動(dòng)引起肌肉萎縮及關(guān)節周?chē)浗M織嚴重攣縮。泌尿道系統的淤積會(huì )引起頻發(fā)感染及鈣化形成。骨骼系統不活動(dòng)造成鈣的大量流失，產(chǎn)生泌尿道結石、異位骨、嚴重骨骼疏松癥及最終出現病理性骨折。胃腸道麻痹引起腸梗阻、潰瘍、出血及慢性便秘，有時(shí)還會(huì )并發(fā)胰腺炎。
40歲以上的急性脊髓損傷病人如因神經(jīng)源性休克引起心律不齊時(shí)、過(guò)去有心臟病史或心臟直接受損時(shí)，應給予密切心臟監護。對于年輕者，一般情況好的病人，給予一個(gè)多接頭的中心靜脈壓導管及外周靜脈通道，持續心電圖監護對于降低心血管并發(fā)癥有很大作用。
急性脊髓損傷最常見(jiàn)的并發(fā)癥仍是累及呼吸系統，由肋間肌的癱瘓引起肺功能的改變，在多發(fā)外傷病人中可以出現肋骨及肺實(shí)質(zhì)的直接外傷。對于高位四肢癱病人常給予預防性氣管插管，在動(dòng)脈血氧不夠或呼吸窘迫時(shí)應給予氧氣，每4小時(shí)做1次胸物理治療，需要時(shí)可使用氧氣面罩、鼻管或呼氣末正壓面罩以維持血氣水平在正常的范圍;作氣管插管應盡量經(jīng)鼻氣管插入，避免氣管切開(kāi)。在頸1～4損傷的四肢癱病人，如無(wú)自主呼吸應及早作氣管切開(kāi)，并做好慢性氣道支持、間歇性超聲檢查、橫膈及膈神經(jīng)的電生理檢查。另外，肺活量、潮氣量及其他呼吸參數應密切監護。急性脊髓損傷病人尤其是四肢癱者如過(guò)早的氣管拔管，會(huì )出現黏液堵塞、肺不張，甚至出現呼吸窘迫。
在急性脊髓損傷病人出現急性消化道出血時(shí)常可致命，故應靜脈給予氫離子拮抗藥，放置胃管，維持胃分泌物低壓引流，每4小時(shí)測試pH值。頸椎水平的急性脊髓損傷病人常有神經(jīng)源性休克，這類(lèi)患者常表現為交感神經(jīng)切除樣綜合征，如胃酸分泌增加、胃腸道相對缺血及無(wú)力，很易引起應激性潰瘍。
除了心肺并發(fā)癥外，急性脊髓損傷病人的另一主要死亡原因是泌尿道感染伴敗血癥。生殖泌尿系統的處理是在急診室開(kāi)始的，插入Floloy導尿管，進(jìn)行尿量輸出監測，注意有無(wú)肉眼及顯微鏡下血尿，有導尿管的病人每4天應作1次尿細菌培養，因為可能有一個(gè)無(wú)明顯癥狀的泌尿系感染。幾乎所有急性脊髓損傷病人的麻痹膀胱都能檢測到細菌。另外，在ICU還有許多侵入性插管，如靜脈插管、動(dòng)脈插管，甚至心臟插管和顱骨牽引鉗等，都有高并發(fā)膿毒血癥的危險，因此各種診療措施均應嚴格無(wú)菌操作，并執行有關(guān)的護理常規。
有多系統創(chuàng )傷的病人通常出現分解代謝狀態(tài)，分解代謝狀態(tài)下不利于愈合及免疫反應，故所有急性脊髓損傷病人入院后24h，應給予中央靜脈高營(yíng)養支持、靜脈高熱量輸入，直到腸鳴音恢復，腸鳴音恢復后給予口服或鼻飼流質(zhì)，以后逐漸改變，直至盡可能快地達到正常飲食。
四肢癱的病人，失去皮膚感覺(jué)及主動(dòng)翻身能力，久臥后凡是骨突出的部位容易引起褥瘡，最常見(jiàn)的部位有：骶椎、脊柱棘突、肩胛骨、股骨大轉子、后跟、腓骨頭等。褥瘡嚴重者可達骨，引起骨髓炎，長(cháng)期衰竭以致死亡，故應予以氣墊床或膠墊，每2小時(shí)翻身1次，骨突部位皮膚保持清潔干燥。創(chuàng )面久不愈合，可作整形外科手術(shù)。急性期，有許多作者推薦使用Roto-Rest治療床，對于急性期脊柱不穩定的病人，這種可活動(dòng)的Roto-Rest治療床是最佳的治療裝置，其可以活動(dòng)身體任何部位而不影響脊柱的穩定性，對于大部分急性脊髓損傷病人是安全的。理想的是，每個(gè)病人都連續在床上旋轉，每24小時(shí)至少20次，只在進(jìn)食、清潔、物理治療、呼吸治療、神經(jīng)功能檢查及放射學(xué)檢查時(shí)才停止。此裝置也可用于術(shù)后有高危險性的心肺、皮膚及癱瘓后其他系統綜合征的病人、早期手術(shù)病人。持續活動(dòng)可降低急性脊髓損傷被固定狀態(tài)下的并發(fā)癥。