麻風(fēng)病也叫漢森氏病(Hansen’sdisease)，是一種由麻風(fēng)分支桿菌侵犯人體皮膚黏膜和周?chē)窠?jīng)引起的慢性接觸性傳染病。麻風(fēng)病主要病變在皮膚和周?chē)窠?jīng)，臨床表現為麻木性皮膚損害，神經(jīng)粗大，嚴重者甚至肢端殘廢。本病在世界上流行甚廣，我國則流行于廣東、廣西、四川、云南以及青海等省、自治區。建國后由于積極防治，本病已得到有效的控制，發(fā)病率顯著(zhù)下降。

　　據文獻記載，麻風(fēng)病在我國已經(jīng)有2000多年的歷史了。但至近代，已經(jīng)越來(lái)越少人知道有這種病的存在了，更不用說(shuō)對此類(lèi)病人的關(guān)注了。其原因是出于麻風(fēng)病得到或者說(shuō)已經(jīng)得到了有效“控制”了。

　　早在15世紀，《馬來(lái)紀年》這部古典馬來(lái)文學(xué)就有關(guān)于麻風(fēng)病的記載。知道19世紀初，隨著(zhù)移民潮的涌現，麻風(fēng)病通過(guò)早期來(lái)自中國、印度和印尼的移民而被帶入馬來(lái)西亞。

　　而早在19世紀末，政府對于麻風(fēng)病的態(tài)度則是采取隔離政策。在1920年到1930年，隨著(zhù)藥物的改善，麻風(fēng)病疫情已經(jīng)受到控制。醫學(xué)界已經(jīng)知道接受治療的病患者并不容易傳染麻風(fēng)桿菌給其他人。許多醫學(xué)專(zhuān)家也認為強制隔離麻風(fēng)病患者是不合理的。于是，在1923年，特拉維斯醫生提出一個(gè)比較人道的政策，鼓勵麻風(fēng)病患者自愿接受治療，也允許能夠獨處自我隔離的病患，自行在家隔離。但詭異的是，英殖民政府非但沒(méi)有取消1901年的馬來(lái)洲屬麻風(fēng)病患者收容所條例，以及檢疫和防疫法令，更在1926年制定了嚴格的管制麻風(fēng)病患者新法令，即1926年麻風(fēng)病患修訂法令。其主要目的是聚焦所有麻風(fēng)病人在各麻風(fēng)隔離營(yíng)里集體接受長(cháng)期的治療，以更有效和全面地控制麻風(fēng)病。

　　根據1983年出版的《馬來(lái)西亞的麻風(fēng)病：過(guò)去、現在和未來(lái)》所記載，隔離政策就像是一個(gè)“秘密武器”讓政府掌控病人。這個(gè)政策已經(jīng)制造了恐慌，也建造了一道墻，狠狠地將病患從主流社會(huì )中驅逐出去，不準他們從事某種職業(yè)，不準他們使用公共交通設施和交通工具以及出現在公共場(chǎng)合。這種種限制讓患者難以在社會(huì )上謀生，也受到了家人、親屬以及大眾的歧視，導致他們非得進(jìn)入麻風(fēng)病營(yíng)不可。

　　這些麻風(fēng)病院一直運作到如今仍有少數在維持。直到2011年，馬來(lái)西亞仍有3個(gè)麻風(fēng)病院在運作，它們是雙溪毛糯麻風(fēng)病院、淡杯麻風(fēng)病院和拉惹查理·布魯克紀念醫院。

　　早期雙溪毛糯麻風(fēng)病院實(shí)施了一套嚴格的管理機制。當時(shí)患者被強制隔離在那里接受治療，病人的親屬要來(lái)探訪(fǎng)需要提早申請。與親友會(huì )面時(shí)，也被規定只能在院區門(mén)口的小亭子里等候。為了避免外人受到感染，座位也以顏色來(lái)辨別。訪(fǎng)客離開(kāi)前還必須噴灑消毒藥水。此外，所有的麻風(fēng)病院禁止單身男女患者之間發(fā)生親密關(guān)系，以預防未婚先育。如果有情侶觸犯這條規定，將受到處罰。男患者將被罰勞作如掃馬路、清理水溝和除草等；女患者則被罰洗藥房和走廊。不過(guò)如果男女患者在病院日久生情，成為情侶，只要院方批準，他們就能搬到“結婚樓”住在一起。

　　根據新加坡學(xué)者羅家成在2009年出版的《庇護所的形成與衰微：麻風(fēng)病在新馬及其現代性》一書(shū)中指出，雙溪毛糯麻風(fēng)病院允許院內的男女病人結為夫婦，并為他們提供“結婚樓”的房子。但這些病患者一般相信麻風(fēng)病會(huì )傳染和遺傳給后代，都不敢或多生孩子，造成病院嬰孩的出生率極低。在戰前，麻風(fēng)病患者的孩子在雙溪毛糯麻風(fēng)病院出生兩個(gè)星期后，就會(huì )被醫護人員暴走，送到吉隆坡中央醫院，許多孩子就這樣被收養，從此與父母失散。

　　根據黃秋燕和彭秋霞在2006年7月出版的《希望之谷--雙溪毛糯國家麻風(fēng)控制中心》一書(shū)中的記載，在“嬰兒之家”，父母不被允許近距離接觸孩子，喂母乳更是不被允許的。但后來(lái)證實(shí)麻風(fēng)病人在接受治療后，病菌并不會(huì )傳染他人。事實(shí)證明麻風(fēng)病并非遺傳性疾病。

　　早期的隔離政策和領(lǐng)養制度，暴露出政府為了避免引起主流社會(huì )的恐懼，以維護公共衛生為由，犧牲了麻風(fēng)病患者的基本權益，以致他們連最基本的親屬權也被剝奪。

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