皮膚老化是一個復雜的生物學過程，影響皮膚的各層，但主要在真皮。彈性纖維在真皮中形成彈性纖維網(wǎng)維持皮膚的彈性，占真皮細胞外基質的2%～4%，在皮膚衰老中起著一定的作用。

　　一、彈性纖維的結構

　　成熟的彈性纖維主要由彈性蛋白、原纖維蛋白微纖維及與彈性纖維有關的糖蛋白3部分組成。

　　1.彈性蛋白：在彈性纖維中的含量達90％，具有良好的順應性和回彈性，賦予彈性纖維以彈性特質。

　　2.原纖維蛋白微纖維：是彈性蛋白在細胞外附著的骨架，負責傳遞信號并對彈性纖維的構建起組織和包裝作用，其結構組成復雜。

　　3.彈性纖維相關糖蛋白：彈性纖維的主體是彈性蛋白和原纖維蛋白，但一些其他的細胞外成分也會參與彈性纖維的構成。常見的有：微纖維相關的糖蛋白（MAGP）、潛在的生長轉化因子綁定蛋白（LTBP）、腓骨蛋白、LOX、emilin-1等。

　　二、彈性纖維與皮膚衰老的關系 

　　人體彈性蛋白主要在胚胎晚期至新生兒早期合成，成人階段幾乎不再有新的彈性蛋白產(chǎn)生。在內(nèi)源性老化和光老化過程中，彈性纖維發(fā)生不同的變化。

　　1.內(nèi)源性老化的皮膚比年輕的皮膚彈性和柔韌度降低，彈性纖維網(wǎng)斷裂和衰退，表現(xiàn)為皮膚變平和細小的皺紋；在內(nèi)源性老化中，不僅包括纖維性的ECM成分的降解，而且還包括一些低聚糖片段的丟失。

　　2.光老化皮膚的特點是既有分解代謝，又有合成代謝的重塑、改造。皮膚表現(xiàn)為粗糙和深皺紋，原因不僅是富含原纖維蛋白的微纖維在表皮真皮交界處丟失，彈性蛋白變性，更重要的是在真皮深層混亂的彈性纖維蛋白物質的沉積，彈性蛋白的功能也受到影響。

　　3.彈性纖維的降解：體內(nèi)至少有2種彈性蛋白酶，一種是嗜中性粒細胞的彈性蛋白酶，另一種是皮膚成纖維細胞的彈性蛋白酶，而皮膚成纖維細胞的彈性蛋白酶是金屬蛋白家族。嗜中性粒細胞的彈性蛋白酶可降解各型彈性纖維，尤其是伸展纖維和成熟的彈性纖維，成纖維細胞彈性蛋白酶作用于耐酸纖維和伸展纖維。

　　三、彈性纖維的修復策略

　　彈性纖維健康狀態(tài)是建立在各組成蛋白合成充足，并得以有效組裝，同時能夠避免破壞因素干擾的基礎上。對于皮膚衰老造成的彈性纖維合成不足，或結構過早、過快破壞，彈性纖維的修復可歸納為促進組成蛋白表達、改善組裝條件、減少破壞因素三方面。

　　1.促進組成蛋白的合成：作為彈性纖維的主體，彈性蛋白是主要目的蛋白，其相關促表達方法主要有3種：靶基因轉染、外源性因子刺激及抑制成纖維細胞老化促進其向合成表型轉變。

　　2.促進彈性纖維各組成蛋白的有效組裝：彈性蛋白原合成并分泌至細胞外后，在微纖維上定位沉積，并通過凝聚、交聯(lián)等作用才能形成成熟的彈性纖維，這一過程即為彈性纖維的組裝。未經(jīng)有效組裝的彈性纖維無法執(zhí)行正常的生理功能。

　　3.減少危險因子的破壞：叢生蛋白（clusterin）能有效地抑制UV誘導的彈性纖維聚集，但不能阻止光老化引起的彈性組織變性。

　　彈性蛋白酶抑制劑：姜、薔薇屬的有效提取物能有效地抑制成纖維細胞彈性蛋白酶。研究顯示，抗皺紋治療后，皺紋的減輕與彈性纖維的增高有線性關系，也表明皮膚彈性的增加與彈性纖維的修復有很近的相關性。合成的彈性蛋白酶抑制劑，可以有效地阻止皺紋的形成而不降低皮膚的彈性。此外鞣花酸和丹寧酸可以綁定彈性蛋白，保護其不被水解。

　　四、結語

　　鑒于彈性纖維在皮膚老化中起著一定的作用，如何促進彈性纖維的高質量修復，需同時保證其組成蛋白的合成、組裝及結構維持三大環(huán)節(jié)的有效進行。通過對各環(huán)節(jié)機制的深入研究，尋找能夠同時貫穿三者的修復方案，將對延緩皮膚衰老有重要意義。