縱觀(guān)人類(lèi)繁衍進(jìn)化的歷程，病毒總是與人相互依存，并且不斷斗爭。從某個(gè)層面說(shuō)，人類(lèi)社會(huì )的發(fā)展歷史，就是一部人類(lèi)與病毒的抗爭史。

據英國《每日郵報》網(wǎng)站報道，美國天主教大學(xué)的研究人員研制出一種既能預防炭疽又能預防鼠疫的疫苗，可以預防這兩種傳染病。

在動(dòng)物身上進(jìn)行的試驗表明，這種炭疽鼠疫疫苗有效，即使它們感染了兩種病毒。相關(guān)研究人員稱(chēng)，對付生化武器的恐怖襲擊，這種疫苗能夠發(fā)揮防御功能。

2001年9月，紐約遭遇境外恐怖勢力襲擊，當大多數美國人還沉浸在悲痛與驚嚇中時(shí)，若干封裝有炭疽孢子的信件被悄然寄給了各地的政要和公眾人物。有22個(gè)收信人感染肺炭疽或皮膚炭疽，其中5人病發(fā)死亡。

炭疽是由炭疽桿菌所致，一種人畜共患的急性傳染病。人類(lèi)接觸、食用患病動(dòng)物，或吸入炭疽芽孢，都有可能染病。

炭疽桿菌繁殖過(guò)程中產(chǎn)生的毒素（水腫因子、保護性抗原和致死因子）能引起水腫和壞死等，是感染者致死的主要原因。

臨床上主要表現為皮膚壞死、潰瘍、焦痂和周?chē)M織廣泛水腫及毒血癥癥狀，皮下及漿膜下結締組織出血性浸潤；血液凝固不良，呈煤焦油樣，偶可引致肺、腸和腦膜的急性感染，并可伴發(fā)敗血癥。

自然條件下，食草獸最容易感染炭疽，人類(lèi)也屬易感染群體，主要發(fā)生于與動(dòng)物及畜產(chǎn)品加工接觸較多的人員。抗生素可使感染者產(chǎn)生免疫能力，能有效抑制炭疽熱感染，但條件是必須在接觸炭疽熱細菌后的48小時(shí)以?xún)仁褂谩?/p>

鼠疫，還有個(gè)可怕名字叫黑死病，系廣泛流行于野生嚙齒動(dòng)物間的一種自然疫源性疾病，早期癥狀是腹股溝或腋下的淋巴腫結腫大，進(jìn)而胳膊上和大腿上以及身體其他部分會(huì )出現青黑色皰疹，這也是黑死病得名的源由。

直到19世紀后期細菌學(xué)創(chuàng )立后，鼠疫的病源和傳播途徑才逐漸明朗。1894年，法國細菌學(xué)家耶爾森在香港調查鼠疫時(shí)，發(fā)現其病原體是一種細菌，這種細菌后來(lái)就被命名為鼠疫桿菌。

現代醫學(xué)技術(shù)已將鼠疫的致死率由93%降至16%左右。鼠疫是一種少見(jiàn)而危險的疾病，鼠疫桿菌通過(guò)野生嚙齒動(dòng)物及其身上的跳蚤傳播。

根據傳播途徑不同，鼠疫可分為腺鼠疫、肺鼠疫等類(lèi)型。其中腺鼠疫最為常見(jiàn)，而肺鼠疫病死率較高。各型鼠疫早期的全身癥狀大致相似，有急起的高熱、衰竭、出血傾向、意識模糊、頭痛及四肢劇痛、局部淋巴結腫大等表現。

肺鼠疫可通過(guò)空氣傳播，如不經(jīng)治療，患者可能在18至24小時(shí)內死亡。但如果患者在發(fā)病早期接受抗生素治療，即可治愈。

研究小組將炭疽桿菌和鼠疫耶爾森菌的毒素混合在一起，這兩種細菌分別導致炭疽和肺鼠疫。當人被感染時(shí)，這些毒素會(huì )刺激免疫反應，注射疫苗就可以刺激免疫細胞清除體內的細菌。

不過(guò)，這種新開(kāi)發(fā)的雙疫苗會(huì )否產(chǎn)生潛在副作用，目前還不清楚。