益生元與益生菌雖然只有一字之差，都可以影響腸道菌群的平衡，但他們有本質(zhì)上的區別：

　　1．益生元作為模擬母乳中的低聚糖，以未經(jīng)消化的形式進(jìn)入胃腸道，通過(guò)降低PH值，促進(jìn)雙歧桿菌等有益菌的生長(cháng)，間接地促進(jìn)胃腸道健康和營(yíng)養素的吸收。

　　2．益生菌是外源細菌，作用更直接。但是，它有較明顯的針對性，即針對不同的病因及體質(zhì)，添加不同的菌種，如雙歧桿菌對胃腸道疾病有顯著(zhù)功效等。

　　3．在胃部強酸性的環(huán)境下，外來(lái)細菌的存活性會(huì )受到考驗，因為只有活著(zhù)進(jìn)入胃腸道的有益菌才能發(fā)揮功效，而益生元不是生物，不存在存活率的問(wèn)題。

　　4．免疫系統對于由外部而來(lái)的益生菌有識別的過(guò)程，當外部添加益生菌時(shí)，不同體質(zhì)的寶寶可能會(huì )產(chǎn)生不同的反應。

　　益生元

　　一般可以這么認為，益生元給益生菌提供“食物”，能夠被腸道內有益細菌分解吸收，促進(jìn)有益細菌生長(cháng)繁殖。大家所熟悉的雙歧因子就是促進(jìn)腸內雙歧桿菌生長(cháng)的益生元。

　　益生元（Prebiotics）是指不易被消化的食品成分，通過(guò)選擇性的刺激一種或幾種細菌的生長(cháng)與活性而對寄主產(chǎn)生有益的影響，從而改善寄主健康的物質(zhì)。市面上的應用比較廣泛的益生元有：異麥芽低聚糖、低聚果糖、低聚木糖等。

　　通過(guò)益生元來(lái)促進(jìn)益生菌生長(cháng)是“活菌外養”瓶頸問(wèn)題的最有效的方法，可以避免菌群因高溫與胃酸刺激的大量死亡與本體菌群對外來(lái)菌群的抗拒，從人體內原生增殖益生菌，從而安全有效地解決各種腸道問(wèn)題。

　　益生菌

　　本地化的益生菌

　　內蒙古農業(yè)大學(xué)“乳品生物技術(shù)與工程”教育部重點(diǎn)實(shí)驗室主任張和平博士說(shuō)：“從生物進(jìn)化、生理學(xué)及其人體微生態(tài)的角度來(lái)看，人與益生菌菌種、菌群，環(huán)境與益生菌菌種、菌群都要適應；食物及飲食習慣也與要攝入的益生菌協(xié)調。比如篩選自歐洲人體腸道的益生菌菌株并不一定完全適合亞洲人群的腸道。”所以益生菌產(chǎn)品的選擇應該以是否適合我們中國人自己體質(zhì)和生活方式所需作為挑選的第一要素。

　　針對中國人濫用抗生素，愛(ài)吃火鍋、燒烤、以及一切飛禽走獸的怪異飲食習慣，推薦大家服用一些生命力強、能夠防止壞菌滋生并有多項調節腸胃功能的益生菌菌種。

　　長(cháng)雙歧桿菌，它能夠調整腸道功能紊亂，同時(shí)具有很強的靶向性，能夠在腸道內定植并且持續生長(cháng)；

　　兩歧雙歧桿菌，能夠預防消化系統疾病，促進(jìn)食物消化；

　　嗜熱鏈球菌，能夠抑制病原菌的生長(cháng)，防止壞菌滋生，改善腸道微環(huán)境；

　　嗜酸乳桿菌，能夠增加腸道內益生菌的數量、增強他們的生命力，同時(shí)對一些長(cháng)期口服抗生素而引起胃腸功能失調的病人有很好的腸道功能和腸道菌群快速調節的作用；

　　德式乳桿菌保加利亞亞種，能夠促進(jìn)消化酶的分泌和腸道蠕動(dòng)，清除腸道垃圾。

　　這5種菌種是最能解決中國人腸道問(wèn)題的菌種，如果五菌聯(lián)株便可謂強強聯(lián)合，形成專(zhuān)為中國人定制的益生菌配方。

　　能夠充分保證活性的益生菌

　　a)配送環(huán)節少的益生菌。益生菌對生存環(huán)境的要求很高，任何一個(gè)生產(chǎn)配送環(huán)節都有可能產(chǎn)生死菌染菌的情況。本地化的益生菌在物流方面有著(zhù)得天獨厚的優(yōu)勢，因此建議選擇規模大的、專(zhuān)業(yè)且有歷史的國內的益生菌研發(fā)和生產(chǎn)企業(yè)的產(chǎn)品。

　　凍干粉形式的益生菌。凍干粉形式是益生菌的最佳載體，凍干粉形式的益生菌活性最強。

　　c)運用多層包埋技術(shù)的益生菌。益生菌從進(jìn)入嘴里到到達腸道要經(jīng)歷胃酸和膽汁這兩關(guān)的考驗。胃液的強酸性和所含的消化酶能夠殺死、消化掉大多數益生菌。而腸道里的膽汁酸和消化酶也會(huì )對細菌造成破壞，而且由于小腸的環(huán)境是堿性的，那些不怕胃酸的細菌到了小腸也會(huì )無(wú)法存活。因此，有多層包埋技術(shù)的益生菌具有耐酸抗堿性，可以對抗胃酸和膽汁的侵蝕，充分保證活性。

　　1、成分上的不同

　　益生菌是有生物活性的細菌，

　　益生元主要是無(wú)生物活性的糖類(lèi)物質(zhì)。

　　益生菌即有益菌，簡(jiǎn)單來(lái)講，是對人體有益的細菌，比如雙歧桿菌，乳酸菌，酵母菌等，這些菌群可以維持腸道總菌群的平衡，從而維護腸道的健康；以雙歧桿菌為代表。益生菌通過(guò)調理腸道菌群，維持腸道菌群的平衡，從而促進(jìn)營(yíng)養物質(zhì)的吸收、提高免疫力、預防和治療便秘及腹瀉、降低血脂、抑制腸道病源和腐敗微生物的生長(cháng)，分解致癌物質(zhì)等。人和動(dòng)物體內有益的細菌或真菌主要有：雙歧桿菌、乳酸菌、酪酸梭菌、嗜酸乳桿菌、酵母菌等。

　　益生元主要是不能被宿主消化吸收的低聚糖類(lèi)。則是可以作為「養料」被有益細菌分解吸收，促進(jìn)其生長(cháng)繁殖的成分，比如異麥芽低聚糖，可以被雙歧桿菌分解吸收，促進(jìn)雙歧桿菌菌群的生長(cháng)；益生元能夠被腸道內有益細菌分解吸收，促進(jìn)有益細菌的生長(cháng)繁殖。例如，異麥芽低聚糖，就是一種能夠促進(jìn)腸道內雙歧桿菌等腸道益生菌生長(cháng)的優(yōu)質(zhì)益生元。

　　2、作用方式不同

　　益生元是促進(jìn)腸道有益菌的生長(cháng)從而發(fā)揮間接作用，益生菌是直接作用。

　　益生元主要是低聚糖，是以未經(jīng)消化的形式進(jìn)入胃腸道，通過(guò)降低PH值，促進(jìn)雙歧桿菌等益生菌的生長(cháng)，間接地促進(jìn)胃腸道健康和營(yíng)養素的吸收。

　　益生菌是外源細菌，作用更直接。但是，它有較明顯的針對性，即針對不同的病因及體質(zhì)，添加不同的菌種，如雙歧桿菌對胃腸道疾病有顯著(zhù)功效等。

　　3、受胃酸環(huán)境的影響不同

　　在胃部強酸性的環(huán)境下，益生菌作為添加的外來(lái)細菌，其活性在一定程度上會(huì )受到胃酸的破壞，只有活著(zhù)進(jìn)入胃腸道的有益菌才能發(fā)揮功效；而益生元只是一種糖類(lèi)，而不是生物，不存在存活率的問(wèn)題。

　　4、免疫系統識別影響

　　免疫系統對于由外部而來(lái)的益生菌有識別的過(guò)程，當外部添加益生菌時(shí)，不同體質(zhì)可能會(huì )產(chǎn)生不同的反應，而對于益生元來(lái)說(shuō)則沒(méi)有這方面的問(wèn)題。如果要長(cháng)期調養腸胃的話(huà)，建議選擇不會(huì )產(chǎn)生免疫反應的益生元。

　　5、生產(chǎn)和保存工藝不同

　　益生菌菌株存活環(huán)境要求高，對生產(chǎn)和包裝工藝都有很高標準要求，益生菌的載體最好是片劑、膠囊和粉末。益生菌產(chǎn)品必須低溫冷藏保存，這樣才能最大限度地保持其中活性益生菌的數量。如乳酸制品中的益生菌，一般保質(zhì)期在1個(gè)月內，冷藏溫度控制在2~10℃左右。而益生元的生產(chǎn)和保存的工藝則沒(méi)有這方面的嚴格要求。

　　6、作用原理不同

　　補充“益生菌”的思路是直接吃進(jìn)活的細菌，類(lèi)似于空投一些“好細菌”來(lái)抑制“壞細菌”。而補充“益生元”的思路則是，通過(guò)提供有益細菌喜歡的食物來(lái)扶持它們，從而壓制有害細菌。

　　益生元是這樣一種物質(zhì)：它是一種膳食補充劑，通過(guò)選擇性的刺激一種或幾種細菌的生長(cháng)與活性，而對寄主產(chǎn)生有益的影響，從而改善寄主健康。

　　益生元在通過(guò)消化道時(shí)，大部分不被人體消化，而是被腸道菌群吸收。最重要的是，它只是增殖對人體有益的菌群（益生菌），而不是增殖對人體有潛在致病性或腐敗活性的有害菌。

　　注意事項

　　有些人不免會(huì )問(wèn)道，何不直接添加益生菌？其實(shí)也是可以的，但是要注意以下幾個(gè)問(wèn)題：

　　1、益生菌菌株存活環(huán)境要求高，對生產(chǎn)和包裝工藝都有很高標準要求，益生菌的載體最好是片劑、膠囊和粉末。

　　2、給人體補充益生菌要有針對性，即針對不同的病因及體質(zhì)，添加不同的菌種，因為益生菌的好處因菌種的不同而不同，可以根據想要預防或治療的特定問(wèn)題，選擇相應的菌種。要有針對性地添加才能有針對性地解決問(wèn)題。

　　3、結果吃進(jìn)的益生菌不能活著(zhù)到結腸，更談不上繁殖了，吃了也是白吃！所以要保證益生菌的存活率，只有活菌才能發(fā)揮功效，我們沒(méi)有必要補充一些益生菌的尸體進(jìn)去

　　4、添加后要留意觀(guān)察人體的反應，畢竟是外部添加的細菌，不同體質(zhì)人群的適應能力不同，某些體制的人群可能會(huì )有些免疫反應。

　　5、益生菌的保存受限。在乳酸制品中的益生菌。