我國古時(shí)民間習慣以立冬為冬季的開(kāi)始。《月令七十二候集解》說(shuō)：“立，建始也”，又說(shuō)：“冬，終也，萬(wàn)物收藏也。”意思是說(shuō)秋季作物全部收曬完畢，收藏入庫，動(dòng)物也已藏起來(lái)準備冬眠。

　　立冬分為三候：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。”此節氣水已經(jīng)能結成冰；土地也開(kāi)始凍結；三候“雉入大水為蜃”中的雉即指野雞一類(lèi)的大鳥(niǎo)，蜃為大蛤，立冬后，野雞一類(lèi)的大鳥(niǎo)便不多見(jiàn)了，而海邊卻可以看到大蛤。

　　立冬節氣的起居養生

　　立冬與立春、立夏、立秋合稱(chēng)四立，在古代社會(huì )中是個(gè)重要的節日，這一天皇帝會(huì )率領(lǐng)文武百官到京城的北郊設壇祭祀。

　　立冬時(shí)節勞動(dòng)了一年的人們要利用這一天休息一下，順便犒賞一家人一年來(lái)的辛苦。有句諺語(yǔ)“立冬補冬，補嘴空”就是最好的比喻。中醫認為：早睡晚起，日出而作，保證充足的睡眠，有利于陽(yáng)氣潛藏，陰精蓄積。

　　而衣著(zhù)過(guò)少過(guò)薄、室溫過(guò)低極易感冒又耗陽(yáng)氣；反之，衣著(zhù)過(guò)多過(guò)厚，室溫過(guò)高則陽(yáng)氣不得潛藏，寒邪易于侵入，人體將會(huì )失去新陳代謝的活力。所以，立冬后的起居調養切記“養藏”。

　　立冬當養腎

　　中醫認為腎含真陰和真陽(yáng)，五臟之陰非腎陰不能滋，五臟之陽(yáng)非腎陽(yáng)不能養。腎陰為生長(cháng)發(fā)育的基本物質(zhì)，腎陽(yáng)則是活動(dòng)的基本動(dòng)力；腎陰是腎陽(yáng)的物質(zhì)基礎，腎陽(yáng)是腎陰的功能表現。

　　人生于天地之間，稟受陰陽(yáng)之氣，體內陰陽(yáng)變化與自然界陰陽(yáng)變化緊密相隨。冬在五臟應腎，而體之陰陽(yáng)根之于腎，因此冬季攝生的重點(diǎn)是調攝腎之陰陽(yáng)。“腎者主蟄，封藏之本”，因而冬季養腎必須慎防房事，保護住精血。正如《黃帝內經(jīng)》中說(shuō)的那樣：“冬不藏經(jīng)，春必病瘟。”

　　“腎”最傷不起

　　冬天天氣寒冷，寒與腎相應，最易傷害腎的陽(yáng)氣。這對身體造成了兩個(gè)傷害，一是容易發(fā)生腰膝冷痛、易感風(fēng)寒、夜尿頻多、陽(yáng)痿遺精等疾病；另外，腎陽(yáng)氣虛又傷及腎陰，腎陰不足，則咽干口燥，頭暈耳鳴疾病也隨之而生。所以說(shuō)冬天對腎的保養十分重要。

　　養“水”就是養腎

　　腎在五行中屬“水”，明代醫家張景岳指出：“以冬寒之氣養腎”。也就是說(shuō)冬天氣候由涼轉寒，于是人體要讓腎氣變得旺盛來(lái)適應這一變化，不論是新陳代謝速度降低，還是精神萎靡都是因為消耗腎氣，使腎水偏虛，因此冬季對腎的養護都要圍繞一個(gè)“水”字，以滋養腎水為保健原則。

　　腎陰虛的表現

　　腎陰是一身陰液的根本，陰液對人體起滋養濡潤作用。腎虛便會(huì )水虧，人體得不到陰液的滋潤，便會(huì )表現出類(lèi)似上火的癥狀，諸如口干舌燥、五心（兩個(gè)手心、兩個(gè)腳心、一個(gè)心口）煩熱、兩顴發(fā)紅、口唇紅赤、盜汗（多發(fā)生于午后和晚上）、大便干結、小便短赤等。由于腎“主骨生髓通于腦”，腎陰不足，骨髓便得不到濡養，就會(huì )出現失眠健忘、頭昏耳鳴的問(wèn)題。

　　如何養腎

　　揉耳增腎陽(yáng)

　　長(cháng)期的診斷觀(guān)察表明，當人體有病時(shí)會(huì )在耳廓上出現反應點(diǎn)。因為耳朵上穴位密布，且通四肢百骸，因此中醫的耳針療法就是在耳廓的一定部位，特別是反應區進(jìn)行針刺或理針，以達到治療疾病的目的。

　　例如，在外耳的對耳輪上腳和下腳之間有一個(gè)三角形凹窩，俗稱(chēng)“三角窩”，這一區域對應人體生殖功能，用針灸刺激三角窩耳輪內側緣的中點(diǎn)，可以治療女性月經(jīng)不調，以及男性遺精、陽(yáng)痿等。

　　同理，針刺耳穴圖上相應的“腎”的部位，也可以起到強腎健身的作用。根據患者體質(zhì)和病情不同，除了針刺還有灸法、埋豆、放血、按摩等多種刺激治療形式，特別是對于因腎氣不足所引起的失眠、頭痛、頭暈、記憶力減退，搓揉按摩耳廓的療效相當良好。

　　灸助冬日

　　腎是先天之本，脾胃是后天之本。脾腎一虛，正氣則虛，邪氣則盛。因此扶養正氣貴在溫補脾腎。

　　中醫認為，溫補者，莫過(guò)于灸法，灸者，乃艾之火攻，能壯人陽(yáng)氣，益人真陰。在這里，“灸”就是平時(shí)我們說(shuō)的艾灸。艾灸有6大功效：通經(jīng)活絡(luò )、行氣活血、祛濕逐寒、消腫散結、回陽(yáng)救逆、防病保健。

　　古人云：“針所不為，灸之所宜。”灸法虛寒者能補，郁結者能散，有病者能治，無(wú)病者灸之可以健身延年，這說(shuō)明灸法在某些方面是優(yōu)于針?lè )ǖ摹?/p>

　　泡腳活絡(luò )

　　從中醫的觀(guān)點(diǎn)來(lái)看，人五臟六腑的功能在腳上都有相應的穴位。腳不僅是足三陰經(jīng)的起始點(diǎn)，還是足三陽(yáng)經(jīng)的終止處，這條經(jīng)脈之根分別在腳上的6個(gè)穴位中，僅腳踝以下就有33個(gè)穴位，雙腳穴位達66個(gè)，它們分別對應著(zhù)人體的五臟六腑，占全身穴位的10%。

　　經(jīng)常泡腳就可刺激腳部的太沖、隱白、太溪、涌泉以及踝關(guān)節以下各穴位，從而起到滋補元氣、壯腰強筋、調理臟腑、疏通經(jīng)絡(luò )，促進(jìn)新陳代謝以及延緩衰老的功效，可以防治各臟腑功能紊亂、消化不良、便秘、脫發(fā)落發(fā)、耳鳴耳聾、頭昏眼花、牙齒松動(dòng)、失眠、關(guān)節麻木等癥。因此民間有“睡前一盆湯，賽過(guò)人參湯”的說(shuō)法。