一枚取自一名生活在1.4萬(wàn)年前古人身上的牙齒上留有早期齲齒牙科處理的痕跡。這張圖像上顯示這枚牙齒上的一個(gè)空洞，科學(xué)家們認為這是使用某種微小且尖銳的工具挖除齲齒區域留下的痕跡

　　這一古人遺骸的發(fā)現地位于今天意大利的東北部

　　研究人員使用電子顯微鏡仔細觀(guān)察這枚牙齒，并發(fā)現許多道獨特的刮擦痕跡。另外，在齲齒蛀洞周?chē)难烙再|(zhì)經(jīng)過(guò)了磨損，顯示在這次“手術(shù)”之后，這名患者又存活了非常久的時(shí)間之后才去世

　　實(shí)驗表明，造成這種痕跡的最有可能的工具是某種用燧石制成的非常尖銳的工具。如圖，在擦痕分布最明顯的區域，可以明顯看出齲齒發(fā)生區域的牙組織被撬動(dòng)去除了

　　新浪科技訊北京時(shí)間7月23日消息，據英國《每日郵報》報道，去看牙醫這件事聽(tīng)起來(lái)似乎是現代人的專(zhuān)屬——很多人對此還會(huì )感到某種程度的恐懼感。然而最新考古學(xué)證據顯示，我們的遠古祖先可能早在1萬(wàn)多年前便已經(jīng)開(kāi)始接受牙醫治療了。

　　考古學(xué)家們發(fā)現的證據表明，舊石器時(shí)代的人們不僅已經(jīng)理解了蛀牙的壞處，他們甚至還會(huì )進(jìn)行一些處理，如挖除受感染的蛀牙組織等。

　　近期，考古學(xué)家們發(fā)現了一枚距今1.4萬(wàn)年前的古人類(lèi)牙齒，這枚牙齒取自在意大利境內出土的一具古人類(lèi)遺骸。在這枚牙齒上科學(xué)家們發(fā)現了由燧石工具切割留下的痕跡。科學(xué)家們相信這顆牙齒上留下的一些痕跡表明當時(shí)這名古人正試圖將一小塊蛀牙的區域去除，以減輕牙痛的困擾，而這也是人類(lèi)迄今發(fā)現的最早的牙科治療的線(xiàn)索。

　　研究人員表示，當時(shí)古代人類(lèi)正在經(jīng)歷主要進(jìn)食種類(lèi)的轉變，碳水化合物的攝入量明顯增加了，而這將會(huì )大大增加蛀牙的風(fēng)險。在接受記者采訪(fǎng)時(shí)，這項研究的第一作者，意大利博洛尼亞大學(xué)的古人類(lèi)學(xué)家史蒂芬諾·本納茲(StefanoBenazzi)博士表示：“基本上來(lái)說(shuō)，這塊被感染的牙組織是被人使用某種很小的尖銳石器工具小心地從牙齒內部摳除的。”他表示：“這表明在舊石器時(shí)代晚期，當時(shí)的人類(lèi)已經(jīng)意識到齲齒的有害影響，以及使用侵入性手段進(jìn)行干預，對齲齒孔洞進(jìn)行清理和處置的必要性。”

　　這枚牙齒是一枚口腔右下方的臼齒，它是在一具1988年在意大利東北部靠近貝盧諾出土的完整古人骨架上被發(fā)現的。科學(xué)家們相信這枚牙齒屬于一名生活在距今14160~13820年之間的年輕男性，其年齡大約為25歲左右。他可能是一名克魯馬努人獵人，這是舊石器時(shí)代晚期分布在歐洲的高加索人種。這名年輕男子的遺體被大量鵝卵石掩埋，在其中的一些卵石上還能隱約看到被古人涂上了顏色。

　　然而在此之前，這枚牙齒上的那個(gè)小小缺口一直未能引起足夠的重視，而是被簡(jiǎn)單的認為是齲齒引發(fā)的牙齒空洞。然而本納茲博士，他的學(xué)生格里高利·奧西利亞(GregorioOxilia)以及其他同事借助電子顯微鏡對這顆牙齒進(jìn)行了更加細致的觀(guān)察并得到了不同的結論。有關(guān)他們這項工作的相關(guān)論文已經(jīng)刊載于《科學(xué)通報》上。

　　他們在研究中注意到在這顆牙齒的齲齒孔洞內部表面上存在獨特的切割痕跡，使用木質(zhì)，骨質(zhì)以及石質(zhì)工具開(kāi)展的實(shí)驗證明這些痕跡是由刮和刨的動(dòng)作形成的。他們認為造成這種痕跡的最有可能的工具是某種用燧石制成的非常尖銳的工具，被稱(chēng)作“微型格拉維特燧石刀”(microgravette)，當時(shí)的古人們使用這種精巧的工具切割并敲除齲齒上的蛀洞。

　　這樣的“牙科手術(shù)”可能是由患者本人進(jìn)行的，也有可能是由另外的人進(jìn)行的，如果是后者，那他就是一名舊石器時(shí)代的牙科醫生。而科學(xué)家們更傾向于認為后者的可能性更大一些，因為進(jìn)行這樣的操作將會(huì )非常疼痛，因而很有可能是由其他人幫助當事人進(jìn)行“手術(shù)”操作的。

　　另外還可以注意到，在齲齒蛀洞周?chē)难烙再|(zhì)經(jīng)過(guò)了磨損，顯示在這次“手術(shù)”之后，這名患者又存活了非常久的時(shí)間之后才去世。

　　研究人員們認為他們的這項發(fā)現說(shuō)明，之前發(fā)現的一些人類(lèi)早期牙科醫學(xué)技巧，如在古羅馬，古希臘以及古埃及存在的，使用鉆頭處理齲齒蛀洞的做法，很有可能就是從舊石器時(shí)代這種更加原始的齲齒處理知識和做法逐漸演變過(guò)來(lái)的。科學(xué)家們此前已經(jīng)發(fā)現，早期人類(lèi)，包括尼安德塔人和早期智人都會(huì )使用牙簽清理自己牙縫中殘留的食物殘渣。

　　在《科學(xué)通報》上發(fā)表的論文中，研究人員們寫(xiě)道：“齲齒發(fā)生率的提高，加上在舊石器時(shí)代相應石器磨制技術(shù)的提升，創(chuàng )造了一種非常好的社會(huì )條件，能夠從原本就有的使用木質(zhì)或石質(zhì)牙簽清除牙縫內殘留食物做法的基礎上，逐漸演化出一種原始的，使用微型石制工具開(kāi)展簡(jiǎn)單齲齒干預的做法。”

　　具體而言，這種微型格拉維特燧石刀是一種長(cháng)條形且非常堅硬的微型工具，其設計是作為裝有手柄的捕獵工具，然而它們很小的尺寸和很高的硬度使其也成了一種理想的牙科工具，可以深入齲齒孔洞內，通過(guò)撬動(dòng)和摩擦來(lái)去除遭受細菌感染的牙釉質(zhì)組織。

　　因此，早期的牙科技術(shù)采用的主要是撬動(dòng)和摩擦方法來(lái)去除齲齒受損牙齒組織，這一點(diǎn)與稍后期在新時(shí)期時(shí)代以及現代牙科醫學(xué)中使用的鉆頭方法有所不同。