燉肉、燉魚(yú)不可或缺的就是八角這味香料。八角是南方的叫法，北方叫做大料。它是去除肉腥膻味、激發(fā)肉香、增進(jìn)食欲的廚房好調料。

　　有報道稱(chēng)，市場(chǎng)上出現了用莽草冒充八角的現象。莽角是什么，真能頂八角嗎？

　　莽草外形跟八角極為相似，卻含有劇毒，少量食用會(huì )頭暈、惡心、嘔吐，食用過(guò)多還會(huì )引起類(lèi)似癲癇癥狀，甚至致死。

　　莽草和八角是“親兄弟”

　　莽草跟八角同屬于木蘭科八角屬植物，也就是說(shuō)，它們是親兄弟，難怪長(cháng)得如此相像。不同的是，莽草有毒。

　　早在《山海經(jīng)》中就記載了莽草“其狀如棠而赤葉，可以毒魚(yú)”，《本草綱目》也有關(guān)于莽草的記載：“此物有毒，食之令人迷惘。”

　　現代科學(xué)表明，莽草主要有毒成分是莽草素和新莽草素，主要中毒癥狀是痙攣，類(lèi)似癲癇，稍輕的癥狀有惡心、嘔吐、大小便失禁等。

　　除了莽草，其他木蘭科八角屬的植物如紅茴香、紅毒茴、大八角、野八角等均含有劇毒，唯獨八角的主要成分是大茴香醚，不含莽草素等有毒物質(zhì)。

　　八角未必只有八個(gè)角

　　很多人認為不是八瓣的八角一定就是假八角。事實(shí)上，真正的八角不一定都是八瓣，偶爾也會(huì )有七瓣或是九瓣。

　　不過(guò)，莽草和八角的瓣數還是有所區別的，一般莽草、紅毒茴、大八角、野八角等毒八角多為10~13瓣。如果發(fā)現八角瓣數過(guò)多，就要小心可能買(mǎi)到了“毒八角”。

　　莽草冒充八角，實(shí)在沒(méi)必要

　　莽草雖有毒，不能當調料，但它卻有很好的藥用價(jià)值。

　　莽草等毒八角中提取的莽草酸是抗禽流感和甲流藥物的主要成分，莽草提取液還可充當綠色環(huán)保的農業(yè)殺蟲(chóng)劑，用于毒殺魚(yú)、鼠、野獸等。莽草身價(jià)雖不高，但也不會(huì )比八角低很多。

　　其次，目前八角大多為規模化生產(chǎn)，而莽草等“毒八角”通常是野生的，還需要動(dòng)用人力到山里搜集，人工成本較高。還有一點(diǎn)，八角在家常烹飪中，日常用量其實(shí)并不大，商家用莽草摻假也難以牟取暴利。

　　硫黃熏制的八角更需警惕

　　八角摻假較少見(jiàn)，但是卻有商家用硫黃來(lái)熏制八角。我們用的八角是經(jīng)過(guò)晾曬的干燥果實(shí)，硫黃可以讓八角干燥得更快，縮短生產(chǎn)周期，降低了成本。

　　但是經(jīng)硫黃熏制的八角，很容易殘留二氧化硫，如果人體吸入二氧化硫，會(huì )刺激呼吸道，如果吃進(jìn)了二氧化硫，還會(huì )引起惡心、嘔吐等胃腸道不適。

　　學(xué)會(huì )這四招，謹慎選八角

　　※看一看

　　好八角為淡棕紅色或者暗紅，硫黃熏制的八角顏色發(fā)亮；八角一般有7~9瓣，瓣數過(guò)多為毒八角；八角的瓣角整齊而肥厚，偽劣八角通常瓣瘦長(cháng)不平直，且頂端有尖頭。

　　※聞一聞

　　好八角具有濃烈的特殊香氣，而莽草氣味像花露水或樟腦，硫黃八角氣味則刺鼻、發(fā)酸。八角味道太淡的也別買(mǎi)，有些商販將八角泡水后售賣(mài)，目的是壓秤。

　　※捏一捏

　　好八角干燥且重量輕，捏起來(lái)感覺(jué)質(zhì)地較脆，而硫黃八角含水分較潮濕，稍重一些，捏起來(lái)感覺(jué)質(zhì)地柔軟。

　　※嘗一嘗

　　購買(mǎi)時(shí)可以將八角掰開(kāi)來(lái)嘗一下味道，好八角應該味道甘甜，而偽劣八角往往味道偏酸甚至發(fā)苦。