阿爾茨海默病是一種持續進(jìn)展的退行性疾病。雖然每一名患者在患病過(guò)程中的經(jīng)歷都有所不同，但仍然可以將該疾病的臨床進(jìn)展過(guò)程大致分為幾個(gè)階段。本文將對疾病的進(jìn)展階段進(jìn)行概述，以期幫助臨床醫生深入了解患者可能的疾病過(guò)程。

作為一種常見(jiàn)的癡呆類(lèi)型，阿爾茨海默病（AD）的進(jìn)展過(guò)程相對比較緩慢，但進(jìn)展速度也因人而異。患者的預期壽命通常是確診后的8～10年，不過(guò)也有患者可以和疾病共存20年以上。發(fā)病年齡、基因和一般健康情況都會(huì )對患者的預期壽命產(chǎn)生影響。

對于A(yíng)D患者的臨床癥狀進(jìn)行分階段的觀(guān)察，有助于醫生更清楚地了解患者未來(lái)可能發(fā)生的變化。AD疾病階段有不同的分段方法，本文將把疾病的進(jìn)程大致分為5個(gè)階段，其中在第3階段至第5階段，患者的癡呆癥狀已經(jīng)嚴重到足以影響日常生活。不過(guò)，這幾個(gè)階段只是一個(gè)粗略的指導，臨床中也要注意，對于阿爾茨海默病患者而言，重要的是滿(mǎn)足患者的生活需要，而不是過(guò)于注重患者的疾病階段。

階段1：臨床前階段

目前的研究認為，與AD相關(guān)的功能變化早在診斷之前幾年甚至幾十年便已出現，這個(gè)長(cháng)期過(guò)程被稱(chēng)為AD的臨床前階段。

雖然在這一階段中，患者尚未出現明顯的臨床癥狀，但影像學(xué)檢查中已經(jīng)可以發(fā)現患者腦內的β淀粉樣蛋白沉積。這些蛋白聚集在一起斑塊，便可以阻斷細胞間的信號傳導，并激活免疫系統，觸發(fā)炎性反應。此外，還有一些生物標志物可以用于檢測疾病風(fēng)險，例如ApoE基因多態(tài)性檢查等。使用新的成像技術(shù)來(lái)定位β淀粉樣蛋白斑塊，以及生物標志物和基因檢測，在A(yíng)D治療相關(guān)研究中是十分重要的。

為了能夠讓AD患者在疾病極早期獲得及時(shí)的診斷，并接受早期治療，研究人員對臨床前階段展開(kāi)了多項研究，包括哪些因素可以預測患者從認知功能正常的階段進(jìn)展到輕度認知障礙的階段，以及開(kāi)發(fā)一些疾病修飾療法，針對AD的臨床前階段，減緩疾病進(jìn)展。

階段2：輕度認知障礙

輕度認知障礙發(fā)生在正常老化的認知衰退和癡呆導致的認知衰退之間。隨著(zhù)人們年齡的增長(cháng)，認知能力出現輕度衰退是正常現象。而如果問(wèn)題逐漸變得嚴重，則可能是輕度認知障礙的跡象。

此類(lèi)患者可能會(huì )注意到，自己的思維能力和事物記憶的能力產(chǎn)生了微妙的變化。患者可能會(huì )表現出記憶障礙，例如對近期發(fā)生的事情、做出的約定印象不清，以及需要更長(cháng)的時(shí)間來(lái)思考一個(gè)單詞或記住一個(gè)名字。然而在這個(gè)階段，記憶和思維的改變不會(huì )嚴重到影響患者的日常生活與活動(dòng)。

具體而言，輕度認知障礙的癥狀可包括：

忘記約會(huì )、對話(huà)或最近的活動(dòng)

無(wú)法做出決定或感覺(jué)不知所措

越來(lái)越難以判斷完成任務(wù)的時(shí)間或步驟順序

更為沖動(dòng)或判斷力越來(lái)越差

朋友或家人注意到了患者的上述變化

可能經(jīng)歷抑郁、煩躁、攻擊行為、冷漠或焦慮

不過(guò)，不是每一名有輕度認知障礙的患者都會(huì )發(fā)展為癡呆。研究表明，大約有10%～15%的患者最終會(huì )進(jìn)展為癡呆。

在輕度認知障礙的治療方面，目前尚無(wú)相關(guān)藥物得到批準。然而，目前有研究正在致力于改善患者癥狀，或延緩輕度認知障礙的進(jìn)展，預防其最終發(fā)展為癡呆。

階段3：輕度癡呆

在這一階段，除了患者的朋友和家人會(huì )注意到其記憶和思考能力的問(wèn)題，這些問(wèn)題也開(kāi)始對日常生活產(chǎn)生影響。該階段是AD患者最常得到醫生確診的時(shí)間點(diǎn)。

該階段的常見(jiàn)癥狀包括：

記住于新學(xué)到的信息存在困難

反復提出同樣的問(wèn)題

解決問(wèn)題和完成任務(wù)存在難處

完成任務(wù)的動(dòng)機下降

判斷能力下降

一反常態(tài)的易怒

難以找到正確的詞匯來(lái)描述一個(gè)對象或想法

丟失物品或將物品放置在錯誤的位置

階段4：中度癡呆

這一階段中，患者的認知癥狀進(jìn)一步加重，變得越來(lái)越容易忘記事情和產(chǎn)生困惑。患者此時(shí)可能需要他人來(lái)幫助自己完成日常的生活活動(dòng)。

該階段的常見(jiàn)癥狀包括：

即使是在自己熟悉的場(chǎng)所也會(huì )迷路

在熟悉的環(huán)境中踱步徘徊

忘記星期幾或者不知道現在是什么季節

對家庭成員及親密的朋友感到混亂

忘記個(gè)人信息，如地址、電話(huà)號碼等

反復重復自己的美好回憶，或者自己制造故事來(lái)彌補記憶中的空白

需要別人幫助患者根據天氣決定穿什么衣服

需要別人幫助患者洗澡和梳理

偶有大小便失禁

對于身邊的朋友和家人產(chǎn)生懷疑

看到或聽(tīng)到本不存在的事物或聲音

容易變得不安或激動(dòng)

出現激進(jìn)的情緒爆發(fā)

階段5：嚴重癡呆

在這一階段，患者的心理機能持續下降，身體的運動(dòng)能力也會(huì )顯著(zhù)惡化。

該階段的常見(jiàn)癥狀包括：

無(wú)法連貫地說(shuō)話(huà)和溝通

日常的個(gè)人護理、飲食、穿衣、洗澡均需要他人完全協(xié)助

沒(méi)有他人的幫助就無(wú)法正常行走、坐下、抬頭

肌肉僵硬，反射異常

吞咽能力喪失，大小便失禁

由于A(yíng)D患者到了疾病末期會(huì )出現吞咽功能的問(wèn)題，食物和水更易于被嗆入肺部并引發(fā)感染，因此肺炎是導致AD患者死亡的最常見(jiàn)原因之一。患者其他的死因可包括脫水、營(yíng)養不良和其他感染等。

由于A(yíng)D的病因目前仍不明確，人們尚無(wú)有效的方法可以預防該疾病的發(fā)生。一些治療藥物可以一定程度上改善患者的記憶與認知癥狀，而包括戒煙限酒、健康飲食在內的一些措施可能有助于降低癡呆風(fēng)險，延緩發(fā)病過(guò)程。