最新研究發(fā)現(xiàn)，通過簡單的視力和嗅覺測試可以幫助預測認知能力的下降，從而鑒定哪些人更容易罹患老年癡呆癥的風險。

　　這一發(fā)現(xiàn)對醫(yī)生來說非常重要，因為及早發(fā)現(xiàn)癥狀對有效治療非常關鍵。

　　英國廣播公司報道，通過簡單的眼睛和嗅覺測試可以鑒別老年癡呆的早期癥狀，這些癥狀可以在患者出現(xiàn)記憶問題的多年以前就開始顯現(xiàn)。

　　通常，在出現(xiàn)老年癡呆的癥狀之前會發(fā)生認知能力下降，因此，認知能力下降被認為是老年癡呆的“明確早期警告”。

　　倫敦的研究員發(fā)現(xiàn)，認知能力下降和視網(wǎng)膜神經(jīng)的厚度之間有聯(lián)系。

　　研究員對3萬3000多名測試者進行了有關記憶力、反應時間、推理等測試后，再對他們進行眼睛掃描發(fā)現(xiàn)，那些認知能力差的人眼睛的神經(jīng)纖維層要薄的多。

　　這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)呈報給加拿大多倫多的阿爾茨海默病協(xié)會國際會議。

　　專家表示，在老年癡呆出現(xiàn)前的數(shù)年時間里大腦中就會出現(xiàn)一些變化，而這一研究顯示，一些變化可以通過視網(wǎng)膜表現(xiàn)出來，這樣就可以讓醫(yī)生比較簡易地鑒別老年癡呆的早期癥狀。

　　因此，在給老年人做視力檢查時，也可以多增加一個項目，以便進行早期干預治療。

　　醫(yī)生表示，并不預期把這一方法作為鑒定老年癡呆的主要方式，但它可以幫助識別那些高危人群。

　　通過嗅覺測試也可以幫助預期老年癡呆的一些早期癥狀。哥倫比亞大學醫(yī)學中心的研究人員通過對397名平均年齡為80歲的老人進行的嗅覺測驗顯示，得分偏低的老年人患老年癡呆的可能性更大。

　　醫(yī)學人員表示，這種測試成本低，可以作為輔助性的檢驗，但像任何試驗一樣，還需要對此作大規(guī)模的試驗以鑒別嗅覺變化和老年癡呆癥之間的關聯(lián)。