隨著年齡增長，頭腦的靈敏度、認知功能會發(fā)生不同程度的衰退，在人們通常的印象中，記憶力衰退、分析思維能力下降通常發(fā)生在60歲以上的老年人身上。但是，美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫(yī)學中心（UCLA）最新一項研究顯示，女性認知功能衰退的時間要比人們預(yù)期的早，50歲以上女性就要警惕阿爾茨海默病（俗稱老年癡呆癥）。

　　該研究刊發(fā)于最新一期的國際知名學術(shù)期刊《美國科學公共圖書館?綜合》（PLOSOne）。

　　研究人員對2124位圍絕經(jīng)期（絕經(jīng)前后的一段時期）女性進行了為期10年的縱向研究分析后發(fā)現(xiàn)，她們的認知功能在過去十年里平均下降了5％。認知功能的評估主要基于以下兩方面：反應(yīng)能力和非文字記憶能力。研究發(fā)現(xiàn)，這組圍絕經(jīng)期女性的反應(yīng)能力每兩年下降約1%，非文字記憶能力五年內(nèi)平均下降了1%。

　　該研究主導(dǎo)者、美國加利福尼亞大學洛杉磯分校醫(yī)學中心教授艾倫?卡拉曼格拉博士（ArunKarlamangla）在接受外媒采訪時稱：“我們此次的研究結(jié)果頗令人震驚，因為此前的一些研究對年輕女性、中年婦女進行重復(fù)的認知能力測試后發(fā)現(xiàn)，測試分數(shù)一次比一次高，但這其實僅僅是反復(fù)練習機械記憶的效果。我們這項研究可以說是打破了之前的測試模式，揭露了絕經(jīng)過渡期女性反應(yīng)能力和非文字記憶能力的衰退。”

　　“練習效應(yīng)”（Practiceeffects）是實驗當中的一種誤差來源，指實驗中，被試者由于多次重復(fù)同樣的程序，實驗成績提高或降低的現(xiàn)象?？ɡ窭淌诜Q，為了避免“練習效應(yīng)”，在此番研究中，研究人員在6年半里分階段地測試2000多位實驗對象的認知能力。她們的年齡在40-50歲，其中大部分女性已經(jīng)絕經(jīng)，每一至兩年做一次測評?？ɡ窭淌诒硎?，這些女性認知功能的衰退程度因人而異，“我們在實驗中發(fā)現(xiàn)，有些女性的認知功能衰退得比其他女性要快，我們接下來研究的重點是要搞清楚導(dǎo)致認知功能衰退速度不同的影響因素。比如，血壓、血糖、膽固醇、炎癥等可能都會對認知功能衰退速度產(chǎn)生影響。”

　　雌激素對女性認知能力有何影響呢？來自加拿大圭爾夫大學的研究人員此前曾在《美國國家科學院學報》（PNAS）發(fā)表研究成果揭示了雌激素影響大腦的分子機制，或可幫助理解雌激素如何影響女性大腦的認知和記憶能力。

　　文章中，研究者發(fā)現(xiàn)，將激素加入到雌鼠的大腦中可以幫助增強機體的短期記憶，這就類似于通過“用盡廢退”的過程；他們表示，名為海馬體的大腦區(qū)域可以對雌激素產(chǎn)生反應(yīng)，同時還參與了大腦認知和記憶的過程。早期研究中研究人員發(fā)現(xiàn)，給予雌激素系統(tǒng)性注射的小鼠可以幫助改善自身的學習能力；而此次研究中研究者將雌激素直接注射入海馬體的特殊區(qū)域，隨后在40分鐘內(nèi)記錄大腦學習的能力改善情況。

　　此外，想要預(yù)防認知能力衰退的人們，不妨嘗試冥想、瑜伽、全麥飲食、多吃蔬菜水果堅果、多運動來強健大腦。