在老年癡呆的鑒別診斷中，首先要與良性老年性遺忘相鑒別。記憶減退是老年人的正常衰老性認知改變，也是癡呆的首發(fā)癥狀和核心癥狀，認清二者的病史特點(diǎn)可將二者區分開(kāi)來(lái)。

　　良性老年性遺忘的特點(diǎn)：

　　發(fā)病機理是生理性增齡過(guò)程；非進(jìn)行性病程（持續多年不會(huì )明顯加重，一般認為4～5年內無(wú)進(jìn)展者大致確定為正常老化）；主要癥狀是記憶力減退，不能回憶細節和近事遺忘；無(wú)定向力障礙、無(wú)社會(huì )活動(dòng)障礙、無(wú)人格改變、無(wú)幻覺(jué)和妄想；自知力良好，能意識到自己的記憶問(wèn)題，并認為不會(huì )發(fā)展為癡呆。

　　老年癡呆的特點(diǎn)：

　　發(fā)病機理是腦病病理性過(guò)程；進(jìn)行性病程；主要癥狀是記憶力減退，不能回憶既往學(xué)過(guò)的東西和學(xué)習新東西的能力受損，同時(shí)伴有智力障礙；有定向力障礙、有社會(huì )活動(dòng)障礙、有人格改變、有幻覺(jué)和妄想；自知力有障礙。