由于咳嗽是許多疾病的一種非特異性癥狀，臨床上進行確診時必須詳細詢問病史、全面查體、做胸部X線或CT、氣道反應性測定、肺功能、心電圖、纖維支氣管鏡及一些特殊檢查以排除一些可以引起慢性、頑固性咳嗽的其它疾病。

 許多疾病伴有咳嗽癥狀，需要與咳嗽變異性哮喘鑒別的疾病包括COPD、慢性支氣管炎、胃食道返流誘發(fā)的咳嗽、反復呼吸道感染(recurrent　respiratory　tract　infections，RRTI)、典型哮喘、后鼻孔滴漏綜合癥(PNDS)、支氣管內膜結核和血管緊張素轉換酶抑制劑誘發(fā)的咳嗽等，這些疾病是慢性咳嗽常見病因，在診斷咳嗽變異性哮喘時需要仔細排除這些疾病。此外，慢性心功能不全、食道裂孔疝、高血壓病，氣道炎癥、腫物、異物、以及煙霧刺激、焦慮等都可導致慢性咳嗽。
血栓性咳嗽是最容易被忽略的一種咳嗽，尤其要引起醫(yī)生和患者的注意，下面舉例說明：一位古稀老人久咳不止，服用各種止咳藥、抗感染藥仍不見好轉，去醫(yī)院進行胸透無發(fā)現任何異常?；颊咦栽V最近脾氣不好，易發(fā)怒，閉眼站立時常全身晃晃悠悠，一側手動作有些遲緩。醫(yī)生懷疑腦組織可能患病，經腦斷層造影檢查后確診為輕度腦栓塞。用血栓性咳嗽方劑治療8天后咳嗽停止。
腦栓塞是在腦動脈硬化的基礎上形成血栓或由亞急性細菌性心內膜炎脫落的贅生物，阻塞了腦動脈分支，使其所支配的腦組織缺氧、壞死而出現嚴重全身癥狀。但近年伴隨現代檢查技術相繼發(fā)現有許多老年人存在無癥狀腦栓塞，主要是細小的血管被阻。人的吞咽反射和咳嗽都通過中樞神經支配，吞咽反應更是一個極其復雜的過程，涉及多方面腦神經。進入老年，吞咽反射和咳嗽反射功能都有所下降，當腦組織出現輕微小栓塞，雖未出現全身癥狀，但對吞咽反射功能進一步下降，從而在攝食或吞咽唾液時，不能使其干干凈凈都進入食管，而經常有少量進入呼吸道，又因咳嗽反射功能也遲鈍，不能立即咳出，因此長期刺激而引起久咳不止。
基于上述原因，老年人一旦久咳不止，經多方面檢查排除與咳嗽有關的各種疾病，則應想到患輕度腦栓塞的可能，應進一步進行腦部檢查，一旦發(fā)現有栓塞病灶，不論其大小，都應通過改善腦循環(huán)藥物比如劑治療，當栓塞部位血液暢通，則咳嗽即可停止。