1、脊髓的主要功能是大腦皮層對運動(dòng)、感覺(jué)和括約肌三種功能控制，感覺(jué)的傳人和大小便的控制，截癱是以主動(dòng)運動(dòng)功能障礙為主。一些學(xué)者將截癱病人運動(dòng)功能障礙的程度分為四級，便于觀(guān)察治療中截癱的發(fā)展和治療后的效果。
Ⅰ級：病人步行正常、自覺(jué)下肢有力、檢查有或無(wú)踢陣攣，跖伸病理性反射陽(yáng)性。
Ⅱ級：病人行走時(shí)肌肉緊張痙攣、無(wú)力、動(dòng)作不協(xié)調。需要或不需要扶拐能行走，檢查肢體有痙攣性輕癱。
Ⅲ級：下肢肌無(wú)力不能行走，病人被迫臥床。檢查呈現伸直型截癱，約50%病例知覺(jué)障礙。
Ⅳ級：病人出現屈曲型痙攣截癱，50%以上病人知覺(jué)障礙，常有褥瘡，或更有括約肌功能障礙，將軟癱也包括在內。
2、截癱指數 按脊髓三種功能喪失程度而劃分，以0、1、2三個(gè)指數來(lái)表示。0代表功能正常或接近正常功能，1代表功能部分喪失。2代表功能完全喪失或接近完全喪失。這三種功能喪失的程度不是完全平行一致的，常見(jiàn)兩下肢自主運動(dòng)完全喪失時(shí)，而感覺(jué)和括約肌功能尚可存在。為便于治療前后比較，應詳細記錄。
例如一病人下肢運動(dòng)功能接近完全喪失，則指數為2，感覺(jué)遲鈍但未完全喪失、則該患者截竣總指數為4。經(jīng)治療后該病人括約肌功能和感覺(jué)障礙完全恢復，運動(dòng)功能不恢復，則截癱總指數為2。說(shuō)明治療方案正確有效，可以繼續進(jìn)行。
截癱指數有其優(yōu)點(diǎn)，因分級較少，對三種功能喪失的程度雖僅作粗略的表示，但仍不失為有用的指標。
3、脊髓受壓定位診斷 判定病灶的上界和下界通常無(wú)困難，X線(xiàn)攝片椎體破壞嚴重和椎旁擴大陰影處即可定位。但是，當X線(xiàn)攝片椎旁阻長(cháng)達4～6個(gè)椎體且椎骨破壞不明顯時(shí)，應詳細作神經(jīng)系統檢查，結合其他影像檢查結果才能確定其縱向受壓的水平。
(1)確定脊髓病變的上界 神經(jīng)根痛有重大意義。根痛為感覺(jué)后根直接受刺激的表現，有鈍痛、串痛、沿神經(jīng)根放散。放散區域大致與病變根性分布區相一致，多伴有腦脊液沖擊痛(即咳嗽、噴嚏、用力時(shí)疼痛加重)。
在脊髓休克解除后，可利用反射決定病灶水平，即反射消失的最高節段，可能是病灶存在的節段(圖1)。
圖1 各種反射與脊髓平面聯(lián)系
(2)確定脊髓病變的下界 根據反射變化，以反射亢進(jìn)的最高節段常可推斷病變的下界。例如病人膈肌麻痹(C4)但肱三頭肌反射亢進(jìn)，則可表示病變累及C4尚未累及C5～6。
圖2 病理反射
(3)上下肢病理征(圖2)
①Babinski征 用一鈍尖刺激物，刺激病人足掌外緣，正常人引出五個(gè)足趾跖屈;錐體束損傷時(shí)，出現拇指背伸，伴或不伴其余四趾扇形散形，為陽(yáng)性。絕大多數情況下均表示錐體系有囂張性病變，低級運動(dòng)裝置與大腦皮層聯(lián)系中斷的表現。
②Chaddock征 用鈍尖物刺激足背外側緣，近于足背掌交界處。引出的反射與 Babinski征相同其敏感性與意義相近。
③Oppenheim征 檢查者用拇指和食指背緊壓小腿前面，由上向下推移，引出的反應和Babinski征一樣，也是趾背伸。
④Gordon征 檢查者緊捏腓腸肌引起足拇背伸。
⑤Hoffmann征 檢查者用左手托住患者手腕，右手的食指和中指夾住患者的中指，并以拇指輕彈而引出反京戲是患者拇指及其余各指有屈曲反應。

本病主要需與其他類(lèi)型引起的截癱相鑒別，但本病一般有明確的結核病史，X線(xiàn)檢查可發(fā)現脊椎結核的表現，另外結核菌檢查也有利于本病的鑒別。