本病根據淋病病史、典型的眼部病程發(fā)展及分泌物涂片或結膜刮片細菌學(xué)檢查即可確診。
臨床上將本病分為新生兒和成人淋菌性結膜炎。
成人淋菌性結膜炎潛伏期為10小時(shí)至2～3日不等，雙眼或單眼發(fā)病。病情急劇發(fā)展至浸潤期，眼瞼高度紅腫和疼痛；瞼結膜高度充血，伴小出血點(diǎn)及假膜形成；球結膜水腫，重者突出于瞼裂外；有耳前淋巴結腫痛。病初，分泌物為漿液性或血性，結膜刮片證明上皮細胞內有許多淋球菌存在。約3～5日后，眼瞼腫脹有所減輕，變軟，而代之以大量膿性分泌物，自瞼裂源源不斷地流出，是為膿漏期。此時(shí)，分泌物中有大量淋球菌。約經(jīng)2～3周，膿性分泌物逐漸減少，但仍含淋球菌，有感染性；結膜水腫消退，瞼結膜高度肥厚、乳頭肥大、表面粗糙，可持續數月之久。然后，炎癥消失，瞼結膜上可遺留深的瘢痕。角膜并發(fā)癥幾乎不可避免，除角膜上皮點(diǎn)狀熒光素著(zhù)染以外，角膜周邊部實(shí)質(zhì)淺層可見(jiàn)部分或全環(huán)形浸潤。浸潤與角膜緣間有窄的清亮區相隔，伴輕度前房反應。輕癥浸潤數日后消退遺留薄翳。重者形成與免疫介導的邊緣角膜融解相似的環(huán)形潰瘍，或中央部潰瘍，角膜彌漫模糊，局部變薄，很快穿孔，虹膜脫出。
新生兒淋菌性結膜炎是新生兒眼炎中最嚴重者，曾為盲童的重要致盲原因。潛伏期2～5日內者多為母親產(chǎn)道感染，出生7日后發(fā)病者為產(chǎn)后感染。臨床表現為雙眼劇烈的急性結膜炎，發(fā)病初期瞼和球結膜水腫、充血，分泌物為水樣、血清樣、血性，但進(jìn)展很快，發(fā)病數小時(shí)后即轉為膿漏期，有大量膿性分泌物。重度瞼球結膜水腫及炎癥。角膜變暗，周邊部浸潤、潰瘍，或中央部潰瘍。潰瘍穿孔，虹膜脫出，眼內發(fā)炎，視力喪失。

本病根據淋病病史、典型的眼部病程發(fā)展及分泌物涂片或結膜刮片細菌學(xué)檢查即可確診。臨床上主要應與急性卡他性結膜炎相鑒別。