潛伏期5～10天。輕者以發(fā)熱、頭痛、咽痛及胃腸道癥狀起病，13天內(nèi)出現(xiàn)神經(jīng)系統(tǒng)的癥狀和體征，7天內(nèi)可消退。重者在24～48h出現(xiàn)驚厥、昏迷甚至中樞性呼吸衰竭，可有視神經(jīng)盤水腫，但顱內(nèi)壓持續(xù)升高者較少見。病死率<1%。一般無神經(jīng)和精神后遺癥。
確診依賴于血清學檢查。取雙份血清，采用對流電泳、電凝抑制試驗，檢測其抗體效價呈4倍或以上增高。也可用抗體捕獲ELISA法檢測。

本病需要與西方馬腦炎、單純皰疹性腦炎、乙腦等鑒別。