據國外文獻報道，只有12%的心臟猝死者在死亡前6個(gè)月內曾因心臟疾患而就診。而絕大多數病人則因癥狀缺乏特異性而被忽視。
1.胸痛、呼吸困難 猝死者在發(fā)病數天或數周前自感胸痛或出現性質(zhì)改變的心絞痛，呼吸困難。在尸檢中發(fā)現冠狀動(dòng)脈血栓形成的機會(huì )較高。
2.乏力、軟弱 在許多研究中發(fā)現心臟性猝死前數天或數周內乏力、軟弱是特別常見(jiàn)的癥狀。
3.特異性心臟癥狀 持續性心絞痛、心律失常、心衰等。國外文獻報道，24%的心臟性猝死者在心臟驟停前3.8h出現特異性心臟癥狀，但大多數研究認為，這些癥狀少見(jiàn)，特別是那些瞬間死亡者。
4.冠心病猝死是突然發(fā)生的 多在冬季，半數人生前無(wú)一點(diǎn)癥狀，絕大多數發(fā)生在院外，如能及時(shí)搶救病人可能存活。
5.心臟驟停的表現
①突然的意識喪失常或抽搐、可伴有驚厥;
②大動(dòng)脈(頸動(dòng)脈、股動(dòng)脈)搏動(dòng)消失;
③聽(tīng)診心音消失;
④?chē)@息樣呼吸或呼吸停止伴發(fā)紺;
⑤瞳孔散大，黏膜皮膚發(fā)紺。
⑥手術(shù)時(shí)傷口不再出血。
參考國內外有關(guān)標準，凡符合下列條件之一者，可診斷為冠心病猝死：
①過(guò)去曾經(jīng)診斷為冠心病或可疑冠心病，突然發(fā)生心絞痛而于6h內或在睡眠中死亡。
②突然發(fā)生心絞痛或心源性休克，心電圖示急性心肌梗死或梗死先兆，于6h內死亡。
③猝死后經(jīng)尸解證實(shí)有明顯冠狀動(dòng)脈硬化。
由于冠心病猝死的直接原因多系室顫所致，而室顫的電生理基礎是心室肌電不穩定性，因此，預防冠心病猝死主要是預測室顫的發(fā)生。以下幾種具有高度危險性：
1.有冠心病史、曾經(jīng)發(fā)生過(guò)室顫的病人。
2.不穩定性心絞痛頻繁發(fā)作伴ST段壓低>2mm者。
3.器質(zhì)性心臟病 心室增大，心功能減退伴有暈厥者。
4.器質(zhì)性心臟病伴低鉀、低鎂者。
5.環(huán)境因素的改變 如過(guò)度煙酒、過(guò)度勞累、情緒激動(dòng)、突發(fā)應激等。
這些情況都可使心肌缺血加重，兒茶酚胺釋放增多，使室顫閾值降低而誘發(fā)猝死。對于這類(lèi)病人，應采取積極的預防治療措施，對于有以下檢查結果，也應視為高度危險者，應給予及時(shí)治療。
6.心電圖提示 頻發(fā)多源的室性期前收縮，且有以下特點(diǎn)者：
①室性期前收縮QRS波幅<1.0mV;
②室性期前收縮QRS波群時(shí)間>0.16s;
③室性期前收縮QRS、T波與QRS主波方向相同，且T波高尖對稱(chēng);
④并行心律型室性期前收縮;
⑤高度房室傳導阻滯、高度室內傳導阻滯者。
7.心室晚電位(VLP)陽(yáng)性 可作為一惡性心律失常的篩選指標。
8.心率變異性(HRV)分析異常 能評價(jià)心臟自主神經(jīng)系統的功能，正常人心臟受交感和迷走神經(jīng)的支配，心肌的電穩定性依賴(lài)于二者的平衡。急性心肌梗死病人由于心肌的壞死而使支配心臟的交感和迷走神經(jīng)受損，尤其對迷走神經(jīng)損害更為嚴重，使交感神經(jīng)活動(dòng)相對增強，導致心電不穩定性增加和室顫閾值降低，易發(fā)生室顫而致猝死。
心臟性猝死中90%是冠心病所致，但對于冠心病猝死的規律，認識還不很充分。

心臟驟停時(shí)，常出現喘息性呼吸或呼吸停止，但有時(shí)呼吸仍正常。在心臟驟停的過(guò)程中，如復蘇迅速和有效，自動(dòng)呼吸可以一直保持良好。心臟驟停時(shí)，常出現皮膚和黏膜蒼白和發(fā)紺，但在燈光下易忽略。在心臟驟停前如有嚴重的窒息或缺氧，則發(fā)紺常很明顯。
心臟驟停因可引起突然意識喪失應與許多疾病，如昏厥、癲癇、腦血管疾病、大出血、肺栓塞等進(jìn)行鑒別。這些情況有時(shí)也可以引起心臟驟停。如這些病患者的大動(dòng)脈搏動(dòng)消失，應立即進(jìn)行復蘇。心臟按壓術(shù)對正在跳動(dòng)的心臟并無(wú)大礙，而對心輸出量不足的心臟還有幫助。