1.神經(jīng)系統的損害可累及各個(gè)水平，但以大腦損害最為多見(jiàn)(79%)，依次為小腦、腦干及脊髓。周?chē)窠?jīng)損害，如臂叢或尺神經(jīng)損害等應考慮在手術(shù)時(shí)，該神經(jīng)因被拉扯或壓迫所致。中樞神經(jīng)系統的損害可呈彌散性或局灶性。癥狀嚴重者在手術(shù)過(guò)程中即發(fā)生昏迷，并且出現的神經(jīng)癥候，一直持續到死亡;輕者癥狀持續幾天而消失，但也可留有長(cháng)期后遺癥。常見(jiàn)的癥狀有昏迷，精神錯亂、譫妄、智力障礙、失語(yǔ)、不同程度的偏癱、四肢癱、中樞性面癱、感覺(jué)障礙、視力障礙、象限性偏盲、病理反射陽(yáng)性。少見(jiàn)者為瞳孔不等大、眼球震顫、復視、三叉神經(jīng)障礙及出現吸吮反射等。有時(shí)癥狀出現在手術(shù)幾天之后，如在冠狀動(dòng)脈搭橋術(shù)后2～3天。
Sotaniemi報道，100例心瓣膜置換術(shù)后引起腦損害的37例，其中偏癱24例，屬大腦半球損害所致者22例，脊髓損害所致者2例，屬右半球損害者16例，左半球損害者6例。這種右半球易受損的現象早在Javid等(1969)的報道中即曾提到。Sotaniemi認為和在體外循環(huán)過(guò)程中，兩側半球對受損后出現癥候的閾值不同有關(guān)。曾有作者注意到應用心肺機行心內直視手術(shù)，可導致顱內大出血，且多在術(shù)后幾小時(shí)至幾天之內即出現典型顱內血腫(硬膜外、硬膜下及腦內)的占位性臨床表現，如逐漸昏迷、抽搐、一側瞳孔大及對側偏癱等腦疝的征候。
2.心臟移植發(fā)生的神經(jīng)系統損害,臨床表現輕重不同 大致分為3類(lèi)：
(1)腦血管性：可因腦部血栓形成，栓塞、缺血缺氧、腦內出血、排異反應，心力衰竭、腎功衰竭、敗血癥等出現頭痛、精神行為異常、短暫性失語(yǔ)、抽搐發(fā)作及不同程度的偏癱甚至昏迷。
(2)中樞神經(jīng)系統感染：多因應用免疫抑制劑導致機會(huì )性腦部感染如曲霉菌、念珠菌、隱球菌、弓形蟲(chóng)、巨細胞病毒、皰疹性病毒以及細菌性感染引起的腦膜腦炎。
(3)免疫抑制劑引起的損害：長(cháng)期應用皮質(zhì)類(lèi)固醇激素引起的情緒欣快、激動(dòng)、類(lèi)固醇性肌病等。自從采用環(huán)孢素(cyclosporine)以來(lái)，一般應用激素的劑量已降低，使上述癥狀也減少，但環(huán)孢素除對腎及肝臟有毒性作用外，還具有一定的神經(jīng)毒作用，可以引起感覺(jué)異常、視幻覺(jué)、肢體震顫、抽搐發(fā)作、白質(zhì)腦病、小腦性共濟失調、脊髓病、括約肌障礙及軸突性及脫髓鞘性周?chē)窠?jīng)病。此外，有少數患者因持久的排異反應而長(cháng)期應用免疫抑制劑導致腫瘤特別是淋巴瘤的發(fā)生。
這三類(lèi)損害可程度不同的表現在同一患者，故應仔細觀(guān)察，以便弄清癥狀發(fā)生的確切原因。
根據神經(jīng)系統的癥狀系發(fā)生在心臟直視手術(shù)的過(guò)程中或手術(shù)之后，故診斷為手術(shù)引起的并發(fā)癥并不困難，但分析引起神經(jīng)系統受損的原因常非易事，這是由于導致?lián)p害的因素多系綜合性的。

1.出現局灶性體征如偏癱、失語(yǔ)、截癱及四肢癱者一般多為血管性的，且以缺血性損害者最多。若系彌漫性腦損害的癥狀如昏迷、精神障礙、認知和心理障礙以及抽搐為主者，常系腦部缺血缺氧所致。
2.若系心臟移植手術(shù)，且經(jīng)過(guò)較長(cháng)期或大劑量應用過(guò)免疫抑制劑者，出現高熱及各種腦部癥狀者，除應考慮和持久的排異反應有關(guān)外，應注意是否已發(fā)生機會(huì )性腦部感染，如真菌性、病毒性或細菌性腦膜腦炎等。
上述病因可據情采用腦部和脊髓CT及MRI等影像學(xué)方法以及腰椎穿刺檢查CSF以助確診。對于感染病原學(xué)的檢查可從CSF及血清經(jīng)PCR技術(shù)查找病原或經(jīng)間接熒光免疫等方法檢測抗體以助明確病因。
3.對于周?chē)窠?jīng)損害多見(jiàn)于手術(shù)過(guò)程中較長(cháng)時(shí)間的機械性壓迫所致。