疼痛局限于臂叢神經(jīng)所支配的范圍內(nèi)，刺激或壓迫臂叢使疼痛加劇。
(一)特發(fā)性臂叢神經(jīng)痛或臂叢神經(jīng)炎：泛指肩胛帶和上肢疼痛、肌無力和肌萎縮綜合征(神經(jīng)痛性肌萎縮)，癥狀復(fù)發(fā)，常染色體顯性遺傳(17號染色體q25位點(diǎn))。成年人多見, 有感染和疫苗接種史，急性或亞急性起病, 病初伴發(fā)熱和全身癥狀，典型以肩部&上肢劇烈疼痛起病，數(shù)日內(nèi)出現(xiàn)上肢肌無力、反射改變、感覺障礙，C5 和C6節(jié)段易受累導(dǎo)致肌萎縮, 單側(cè)，也可為雙側(cè)。
(二)繼發(fā)性臂叢神經(jīng)痛：肩部及上肢不同程度疼痛，持續(xù)或陣發(fā)性加劇，夜間及肢體活動疼痛明顯。臂叢分布區(qū)感覺障礙、肌萎縮、腱反射減低、自主神經(jīng)障礙。若是頸椎病引起本病，常在40~50歲起病，男性多見;病程緩慢, 反復(fù)發(fā)作;感覺神經(jīng)根(C5、C6多見)受壓導(dǎo)致根性神經(jīng)痛多為前臂橈側(cè)和手指觸電樣疼痛, 伴感覺減退;運(yùn)動神經(jīng)根受壓引起肌痛性疼痛，常在上肢近端、肩部、肩胛區(qū)，持續(xù)鈍痛和深部鉆刺樣不適感，肩部運(yùn)動受限, 病程長可導(dǎo)致凝肩。

臂叢神經(jīng)炎應(yīng)與肩關(guān)節(jié)炎、肩關(guān)節(jié)周圍炎相鑒別。后者的疼痛主要位于肩部及上臂，疼痛不放射，肩關(guān)節(jié)活動明顯受限，且使疼痛加劇，而頸部活動則并不使疼痛增加，肩關(guān)節(jié)肌肉常有壓痛點(diǎn)，而臂叢神經(jīng)干上無壓痛，無神經(jīng)受損的臨床表現(xiàn)。肩關(guān)節(jié)周圍炎患者，當(dāng)外展其上肢時，因肩盂肱骨運(yùn)動發(fā)生障礙而出現(xiàn)聳肩。