齲齒是由多因素引發(fā)的口腔疾病，主要包括幾個方面：細菌、飲食、牙和唾液，三者相互關聯(lián)，缺少一個條件都不能發(fā)生齲齒。當前學者們認為唾液作為牙齒的可變外環(huán)境，不僅是影響齲病的重要因素，如何對唾液分泌功能的有效改善，也是預防齲齒的關鍵，如何利用這點“可變”因素有效預防齲齒，我們將在后面專門論述。

　　1、細菌

　　在齲齒的發(fā)生和發(fā)展過程中，細菌在齲病發(fā)病中起著主導作用，致齲的細菌種類很多，近年來國際口腔學界公認其中最主要的致齲病菌是變形鏈球菌和乳酸桿菌。這些細菌容易與唾液中的粘蛋白和食物殘屑混合在一起，并牢固地粘附在牙齒表面和窩溝中，這種粘合物就叫作牙菌斑或菌斑（dentalplaque）。菌斑中的大量細菌產(chǎn)酸，會造成菌斑下面的牙齒釉質(zhì)表面脫鈣、溶解，臨床調(diào)查證明，口腔中菌斑較多的兒童，齲齒也多，有直接因果關系。

　　2、飲食

　　在齲齒形成過程中，飲食是細菌滋生的重要作用中介。由于多數(shù)食物中含有大量的碳水化合物和糖，這些物質(zhì)成為供給菌斑中細菌生存和繁殖的能量，同時通過細菌的代謝作用使口腔中的糖酵解，產(chǎn)生大量有機酸，這種有機酸如果長期滯留在牙齒表面和窩溝中，致使釉質(zhì)脫礦遭到破壞，失去釉質(zhì)保護的牙表面，被某些細菌促使蛋白質(zhì)溶解，進而形成齲洞?？芍慢x的糖類很多，研究發(fā)現(xiàn)最主要的威脅來自蔗糖。

　　牙齒發(fā)育時期，營養(yǎng)決定牙齒組織的生化結構，鈣化良好的牙齒抗齲性高。如果食物中含有的礦物鹽類、主要維生素和微量元素，如鈣、磷、維生素B1、D和氟等不足，牙齒的抗齲性就低，造成齲齒發(fā)病的條件。乳牙在胎兒期即已發(fā)生、發(fā)育和鈣化，母新乳期的營養(yǎng)，對胎兒乳牙的發(fā)育雖然沒有決定性影響，但加強母體營養(yǎng)仍對乳牙鈣化有利的。除非母體患嚴重代謝障礙病或遺傳病，一般乳牙不易受到嚴重影響。

　　3、牙齒和唾液

　　牙齒的形態(tài)、結構和位置也與齲齒發(fā)病有著明顯的關系。牙齒咬面的窩溝，是兒童牙齒發(fā)育過程中不可避免的生理缺陷，較深窩溝內(nèi)容易滯留細菌和食物殘屑，而且不易清除掉，從而容易誘發(fā)齲齒；另一方面，牙齒發(fā)育階段如果礦化不足，特別是由于鈣化不足的牙齒，釉質(zhì)及牙本質(zhì)的致密度不高，會導致抗齲性低，較容易患齲齒；氟在牙齒礦化結構中的含量雖然很微少，但根據(jù)研究發(fā)現(xiàn)對增強牙齒的抗齲性也很重要，牙齒發(fā)育過程中如果能令牙齒自然吸收含有適量的氟，較不易發(fā)生齲齒。由于乳牙和年輕恒牙的結構和鈣化程度均不夠成熟，通常很容易受致齲因素的影響，因而患齲率高。

　　唾液是牙齒的直接外部環(huán)境，直接起著緩沖、洗滌、抗菌或抑菌等重要作用。分泌多而稀的唾液，可以有效洗滌牙齒表面，減少細菌和食物殘屑堆積程度；分泌量少而稠的唾液則易于導致細菌及食物殘屑滯留牙表，從而助長菌斑形成并長期粘附在牙齒表面上。由此可見，唾液分泌的性質(zhì)和成分，不僅影響牙齒咀嚼時的緩沖作用，最重要的同時也影響口腔有害細菌的生活條件，因此，作為影響齲齒形成的唯一可變因素，從如何改善唾液分泌入手，成為了防治齲齒的關鍵及唯一途徑。